Por Jordan Fenster
Los investigadores de Yale dicen que hasta la mitad de los pacientes con COVID involucrados en el estudio aún dieron positivo después del período de aislamiento de cinco días recomendado por los CDC.
Los investigadores de Yale dicen que hasta la mitad de los pacientes con COVID involucrados en el estudio aún dieron positivo después del período de aislamiento de cinco días recomendado por los CDC.
A fines de 2021, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades modificaron los protocolos de aislamiento para las personas que dieron positivo por COVID-19. Un estudio de investigadores de la Universidad de Yale sugiere que esos protocolos no son lo suficientemente estrictos para detener la transmisión.
“Dado lo que sabemos actualmente sobre COVID-19 y la variante omicron, los CDC están acortando el tiempo recomendado para el aislamiento del público”, dijeron los CDC en diciembre cuando recomendaron una cuarentena de cinco días.
Rebecca Earnest, estudiante de doctorado en la Escuela de Salud Pública de Yale, dijo que cinco días pueden no ser suficiente para detener la transmisión de la enfermedad.
Las pautas de los CDC no incluyen realizar una prueba rápida de antígenos después del período de aislamiento, pero Yale pide a sus estudiantes que se hagan la prueba después de esos cinco días. Eso creó un conjunto de datos para que Earnest y sus colegas estudiaran.
“Nuestra pregunta era relativamente simple”, dijo. “¿Qué porcentaje de personas esperaríamos que siguiera siendo positivo a través de la prueba rápida de antígeno en el día cinco?”
Una prueba de antígeno positiva es un “representante de la infecciosidad”, dijo Earnest. Si su prueba de antígeno es positiva, probablemente pueda transmitir COVID a otra persona.
“Probablemente hay algunos casos en los que las personas ya no son infecciosas, pero en general, se ha demostrado que son un buen indicador de la infecciosidad. Y son la mejor herramienta que tenemos, en términos de tratar de que las personas salgan del aislamiento de manera segura”, dijo.
Earnest y sus colegas encontraron que entre el 25 y el 50 por ciento de los estudiantes examinados seguían dando positivo el día cinco, y el número se reducía a la mitad cada día adicional.
“Así que es una positividad relativamente alta en el día cinco”, dijo Earnest.
Su conclusión es que “un período de aislamiento de cinco días para la población en general puede ser uno o dos días demasiado corto”, particularmente con variantes más transmisibles como omicron y su subvariante, BA.2, y particularmente en entornos congregados como prisiones y hogares de ancianos. .
Cuando los CDC publicaron sus pautas revisadas, la directora de la agencia, Rochelle Walensky, dijo: “estas actualizaciones aseguran que las personas puedan continuar con su vida diaria de manera segura”.
“La variante omicron se está extendiendo rápidamente y tiene el potencial de afectar todas las facetas de nuestra sociedad”, dijo en diciembre. “Las recomendaciones actualizadas de los CDC para el aislamiento y la cuarentena equilibran lo que sabemos sobre la propagación del virus y la protección proporcionada por la vacunación y las dosis de refuerzo”.
Pero Earnest dijo que los datos basados en esas recomendaciones son anteriores al aumento de omicron, que alcanzó su punto máximo en Connecticut el 10 de enero cuando se informaron más de 31,000 casos nuevos en el estado en un solo día.
“Esta guía revisada se publicó en un momento en que omicron comenzaba a surgir en los EE. UU., y muchos de los datos en los que se basaron esas pautas eran de un período de tiempo anterior a omicron”, dijo Earnest. “Sabemos que las diferentes variantes de COVID pueden tener diferentes dinámicas de infección, y eso podría afectar el tiempo que las personas deben permanecer aisladas”.
Cuando se publicaron las pautas de los CDC, generaron algunas críticas de la comunidad de salud pública.
Gerald E. Harmon, presidente de la Asociación Médica Estadounidense, dijo que “no solo son confusos, sino que corren el riesgo de una mayor propagación del virus”.
“Según a propia justificación de los CDC para períodos de aislamiento más cortos para el público en general, se estima que el 31 por ciento de las personas siguen siendo infecciosas cinco días después de una prueba positiva de COVID-19”, dijo en enero. “A los médicos les preocupa que estas recomendaciones pongan en riesgo a nuestros pacientes y puedan abrumar aún más nuestro sistema de atención médica”.
Pero Earnest dijo que las pautas no son completamente irrazonables.
“La toma de decisiones detrás de esto tenía sentido porque lo que realmente están tratando de hacer es sopesar la carga de mantener a las personas aisladas durante un período de tiempo innecesariamente largo, tiene grandes consecuencias sociales y económicas, con el riesgo de liberar a las personas. demasiado pronto, y luego continúan propagando COVID a través de su comunidad”, dijo.
Las pautas de los CDC exigen el uso de máscaras durante cinco días adicionales “cuando estén cerca de otras personas para minimizar el riesgo de infectar a las personas con las que se encuentran”, lo que, según Earnest, ayudaría a mitigar la propagación del virus de cualquier paciente que aún esté infeccioso después de cinco días.
Su conclusión es que “un período de aislamiento de cinco días para la población en general puede ser uno o dos días demasiado corto”, particularmente con variantes más transmisibles como omicron y su subvariante, BA.2, y particularmente en entornos congregados como prisiones y hogares de ancianos. .
Cuando los CDC publicaron sus pautas revisadas, la directora de la agencia, Rochelle Walensky, dijo: “estas actualizaciones aseguran que las personas puedan continuar con su vida diaria de manera segura”.
“La variante omicron se está extendiendo rápidamente y tiene el potencial de afectar todas las facetas de nuestra sociedad”, dijo en diciembre. “Las recomendaciones actualizadas de los CDC para el aislamiento y la cuarentena equilibran lo que sabemos sobre la propagación del virus y la protección proporcionada por la vacunación y las dosis de refuerzo”.
Pero Earnest dijo que los datos basados en esas recomendaciones son anteriores al aumento de omicron, que alcanzó su punto máximo en Connecticut el 10 de enero cuando se informaron más de 31,000 casos nuevos en el estado en un solo día.
“Esta guía revisada se publicó en un momento en que omicron comenzaba a surgir en los EE. UU., y muchos de los datos en los que se basaron esas pautas eran de un período de tiempo anterior a omicron”, dijo Earnest. “Sabemos que las diferentes variantes de COVID pueden tener diferentes dinámicas de infección, y eso podría afectar el tiempo que las personas deben permanecer aisladas”.
Cuando se publicaron las pautas de los CDC, generaron algunas críticas de la comunidad de salud pública.
Gerald E. Harmon, presidente de la Asociación Médica Estadounidense, dijo que “no solo son confusos, sino que corren el riesgo de una mayor propagación del virus”.
“Según la propia justificación de los CDC para períodos de aislamiento más cortos para el público en general, se estima que el 31 por ciento de las personas siguen siendo infecciosas cinco días después de una prueba positiva de COVID-19”, dijo en enero. “A los médicos les preocupa que estas recomendaciones pongan en riesgo a nuestros pacientes y puedan abrumar aún más nuestro sistema de atención médica”.
Pero Earnest dijo que las pautas no son completamente irrazonables.
“La toma de decisiones detrás de esto tenía sentido porque lo que realmente están tratando de hacer es sopesar la carga de mantener a las personas aisladas durante un período de tiempo innecesariamente largo, tiene grandes consecuencias sociales y económicas, con el riesgo de liberar a las personas. demasiado pronto, y luego continúan propagando COVID a través de su comunidad”, dijo.
Las pautas de los CDC exigen el uso de máscaras durante cinco días adicionales “cuando estén cerca de otras personas para minimizar el riesgo de infectar a las personas con las que se encuentran”, lo que, según Earnest, ayudaría a mitigar la propagación del virus de cualquier paciente que aún esté infeccioso después de cinco días.
Sin embargo, cuestionó cuántas personas seguirían esa pauta de enmascaramiento.
“Todos sabemos que el comportamiento humano varía mucho”, dijo Earnest. “Creo que no está claro cuánta gente realmente se adhiere a eso. Pero si alguien salió del aislamiento el día cinco, sigue siendo positivo, pero es muy bueno con el uso de máscaras y el distanciamiento social, eso minimizaría los riesgos que representaría para los demás”.