Por LAURA GLESBY
Las multitudes regresarán a New Haven este año para la reactivación a gran escala del Festival Puertorriqueño con un enfoque en las mujeres.
Esa combinación de tradiciones antiguas y nuevas marca los planes para la reanudación del evento comunitario exclusivo el 13 de agosto.
Antes de que llegara el covid-19, el festival atrajo a miles de personas de todo el estado y más allá para una celebración de la cultura puertorriqueña en el centro. Cuando la pandemia requirió precauciones de salud pública, la organización coordinadora del festival, Puertorriqueños Unidos (PRU), decidió reducir el evento a un evento de cien personas centrado en las vacunas en el Parque Criscuolo de Fair Haven. “No promocionamos a lo largo y ancho”, dijo el fundador de PRU, Joe Rodríguez, sobre la versión pandémica del festival.
Este agosto, PRU traerá de vuelta el festival en el Green, preparado para una gran cantidad de visitantes. Estará encabezada por el músico Moncho Rivera y co-encabezada por los artistas Celso Clemente, Tony Hernández y Michelle Brava, todos provenientes de Puerto Rico. Brava, una cantante popular, es la primera co-cabeza de cartel femenina del festival. Además de música en vivo, el festival contará con camiones de comida y vendedores de artistas locales.
El tema del evento será “la mujer puertorriqueña”, un cambio de los temas anteriores que se enfocaban en pueblos y ciudades particulares de Puerto Rico, uno que Rodríguez anticipa que generará un sentido de unidad.
El fundador del PRU, Joe Rodríguez. Foto Laura Glesby.
“La pandemia afectó mucho a muchos”, dijo Joe Rodríguez. “Ni abrazos ni besos, no poder ver a nuestras abuelas — eso nos duele a muchos de nosotros porque somos una comunidad orientada a la familia. Así que poder reunirse en el Green con la familia” es especialmente significativo este año.
PRU, una organización de voluntarios que se fundó para revivir el festival anual en 2015, pasó los últimos dos años reuniendo equipo de protección personal para personas mayores, alimentando a los socorristas, organizando colectas de juguetes y llenando las redes sociales con información de salud en español sobre Covid y vacunas.
Si bien el festival de este año revivirá la exuberancia de años anteriores, también continuará con el papel dual de PRU como promotor de la salud pública, con una clínica de vacunación del Departamento de Salud del estado y servicios médicos adicionales del Centro de Salud Cornell Scott Hill.
“Estamos arraigados en la cultura y estamos arraigados en el servicio comunitario”, dijo Rodríguez. “Tenemos que velar por el bienestar social de nuestra comunidad”.
