Por Allan Appel
NEW HAVEN.- “Los trabajadores de Amazon temen tanto las represalias que tienen miedo de estar aquí, y así no se puede vivir”.
Al aquí a que se hacía referencia el lunes por la mañana, era la animada rueda de prensa en la sede del sindicato Teamsters Local 443, en el 200 de la calle Wallace.
Susan Bysiewicz, Vicegobernadora, y el Gobernador Ned Lamont, se unieron a los dirigentes sindicales para pedir el apoyo para el proyecto de ley del gobernador para proteger a los trabajadores de almacén, Ley 1254 del Senado, que se está debatiendo en la legislatura estatal.
Con tecnología avanzada, donde la productividad de los trabajadores de almacén se mide cada segundo, a veces los trabajadores “tienen que elegir entre su trabajo e ir al baño”, afirma Bysiewicz.
De convertirse en ley, la SB1254 establecería normas para los empleados de almacén, incluyendo directrices sobre las pausas para comer e ir al baño, que no afecten la productividad de los trabajadores.
La legislación se aplicaría a los centros de distribución de almacenes con 250 o más empleados en un centro, o 1.000 o más en todo el estado.
Rocco Calo, secretario/tesorero del sindicato Teamster Local 1150 de Stratford, presidió la rueda de prensa, e hizo el comentario que encabeza esta historia Afirmó que actualmente sólo California, Minnesota, New York, Oregón, y Washington cuentan con proyectos de ley que abordan este creciente problema entre los cerca de 2 millones de trabajadores de almacén del país. “Seriamos el sexto estado en aprobar una ley similar” dijo bajo cerrados aplausos.
En instalaciones que a veces son tan grandes como campos de fútbol y en las que se tarda diez o quince minutos en ir del puesto de trabajo al baño, las presiones son tales que las lesiones son mucho mayores que en otras áreas de almacén, afirmaron los oradores.
“En los almacenes de Amazon están obsesionados con la velocidad y la vigilancia”. dijo Patrick Leonard, organizador de los Teamsters entre los trabajadores de Amazon (aunque el proyecto de ley no se limita a esa empresa).
“Ha habido empleados despedidos por tomarse tiempo para hacer sus necesidades. El modelo de negocio de Amazon se basa en tratar a los trabajadores como si fueran piezas desechables”.
Quienes critican el proyecto de ley, han tachado la propuesta de redundante y contraproducente.
“En primer lugar, los recesos para ir al baño y el tiempo de comida ya están en la ley. Deberían hacerse cumplir, como se ha hecho recientemente y las empresas han sido multadas por no respetarlas”, escribió Paul Amarone, de la Asociación Empresarial e Industrial de Connecticut, en una comparecencia ante la asamblea legislativa estatal.
“Las leyes federales y estatales incluyen adecuados mecanismos para los empleados que garantizan la protección de sus intereses y su seguridad”, prosiguió. “Agregar otras restricciones exclusivas para los empresarios, reducirá inevitablemente su capacidad de competencia en el mercado y fomentará el exceso de litigios”.
Un portavoz de Amazon, August Green, declaró a The Independent, que el gigante de la venta en línea no exige a sus empleados ritmos u objetivos de productividad específicos, sino que evalúa el rendimiento basándose en expectativas razonables.
Agregó que los empleados pueden hacer pequeñas pausas en medio de su turno si las necesitan para reunirse con un responsable o con RRHH, ir al baño o beber agua. Sin embargo, si son sorprendidos, por ejemplo, durmiendo en la sala de descanso, entonces recibirán observaciones críticas.
El primer proyecto fue presentado por el senador y presidente pro tempore del senado estatal, Martin Looney. Dos o tres versiones están filtrándose en las oficinas legislativas de Hartford.
¿Por qué este proyecto de ley ahora? preguntó a Lamont alguien del público.
“Visitamos instalaciones de Amazon. Algunas son como 66 campos de fútbol, y los vehículos corren a toda velocidad”.
(Es decir, no son como los almacenes de la época de tu padre).
“Tenemos que estar al día sobre los cambios en las condiciones de los trabajadores y, desde luego, Washington no nos va a ayudar en esto”. Y si no lo hacen las empresas, entonces debemos hacerlo nosotros [el gobierno a nivel estatal]», concluyó.
Alguien preguntó a Bysiewicz en qué se diferenciaba el proyecto de ley del gobernador de los otros que se tramitan en la legislatura.
“Este proyecto es humano y tiene sentido común”, dijo. “Destaca la protección del tiempo para ir al baño y comer”.
Una tercera persona quiso saber qué impacto tendría el proyecto de ley en los esfuerzos por sindicalizar a los trabajadores de Amazon.
“Estamos desarrollando un movimiento allí”, respondió Leonard. “Y muchos ni siquiera saben lo que es un sindicato y que tienen derechos. Estamos en el proceso de educar a los trabajadores”.
Calo agregó, “los trabajadores de Amazon temen las represalias. Si se aprueba un proyecto de ley estatal, no habrá tanto miedo y, sí, será más fácil organizarse”.
“Vamos a examinar todos estos proyectos de ley y, al final, aprobaremos uno”, dijo Calo.
Lamont, que llevaba una gorra de la UConn para celebrar el juego del domingo donde el equipo femenino de baloncesto de la UConn, liderado por su estrella Paige Bueckers, se proclamó campeón nacional 2025, había comenzado su intervención recordando la emoción de la victoria y el emotivo abrazo de Bueckers y el entrenador de la UConn, Geno Auriemma, tras el final del juego.
Le preguntó bromeando a Calo si él y Jeff Bezos (de Amazon) ¿podrían darse alguna vez un abrazo así?
“No,” dijo Calo. Y, luego, tras una pausa, replanteó su respuesta: “Es posible”.
