Por Mia Palazzo /CT NEWS JUNKIE.-
NEW HAVEN.- La Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que restringiría la forma en que se pueden financiar las cuentas de juegos de azar en línea y la forma en que las empresas de juegos de azar comercializan sus servicios en Connecticut.
La legislación, el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 5269, Ley sobre Anuncios de Juegos de Azar y Mecanismos de Pago Permitidos para Cuentas de Juegos de Azar en Línea, prohíbe el uso de tarjetas de crédito para financiar cuentas de juegos de azar en línea y prohíbe la publicidad que ofrece incentivos financieros para fomentar el juego. También exige que todos los titulares de cuentas den su consentimiento antes de realizar cargos a tarjetas de crédito o débito conjuntas.
La Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley por 100 votos a favor y 46 en contra tras un largo debate, en el que los legisladores expresaron su preocupación por la adicción al juego y el papel de los socios tribales de Connecticut en el panorama del juego en el estado. Su aprobación envió el proyecto de ley al Senado, pero a pocas horas del final de la sesión legislativa actual, su futuro era incierto.
“Esta es una estrategia sensata para abordar algunos de los problemas que observamos en la sociedad, especialmente entre los jóvenes y el juego”, declaró el representante estatal David Rutigliano, republicano por Trumbull. “El hecho de que se pueda depositar fondos en una cuenta de juego con una tarjeta de crédito conjunta, sin que el cónyuge sepa que se está usando esa tarjeta, es indignante”.
Los legisladores que apoyan el proyecto de ley afirmaron que el juego financiado con tarjetas de crédito puede ser abusivo, citando las altas tasas de interés y la falta de transparencia en los anuncios con incentivos.
“¿Quién responde a un anuncio donde solo apuestas cinco dólares y recibes 200? Alguien que realmente no puede permitirse apostar”, dijo Rutigliano. “Muchos de esos anuncios te hacen apostar miles de dólares en poco tiempo para obtener tus 200 dólares”. Roland Lemar y David Rutigliano
De izq. a der.: Los representantes Roland Lemar, demócrata por New Haven, y David Rutigliano, republicano por Trumbull, se reúnen en el acta de apertura de la sesión de la Cámara de Representantes el lunes 24 de febrero de 2025 en el Capitolio de Hartford. Crédito: Doug Hardy / CTNewsJunkie
El representante Ronald Lemar, demócrata por New Haven, mencionó estadísticas sobre los jóvenes y el juego, incluyendo un estudio reciente de la Universidad de Connecticut que reveló que hasta el 40% de los estudiantes universitarios se autoidentificaron como adictos al juego.
“Lo hicimos con los cigarrillos. Lo eliminamos de las revistas, lo eliminamos de todo. Y creo que deberíamos hacer lo mismo con el juego”, dijo Rutigliano. “Dejemos que los adultos hagan lo que quieran y protejamos a los niños”.
Lemar, quien ayudó a impulsar el proyecto de ley, afirmó que la legislación incluía “tres enfoques sólidos y bien pensados” que buscan frenar el aumento de la ludopatía: prohibir el uso de tarjetas de crédito para financiar cuentas, eliminar los anuncios con incentivos financieros y prohibir que dicha publicidad se muestre a menores de 18 años.
“Existen pruebas contundentes de que, con solo hacer ese pequeño cambio de prohibir las tarjetas de crédito, se ayudaría a muchas personas que se encuentran con niveles de deuda cada vez mayores”, declaró Lamar.
Los opositores expresaron su preocupación por el impacto en la soberanía tribal y cuestionaron si el proyecto de ley eludía los acuerdos establecidos.
Los legisladores también expresaron su preocupación por la apresurada aprobación de la legislación sin una consulta tribal adecuada.
“Parece que les estamos quitando algo que se negoció”, declaró el representante estatal Anthony Nolan, demócrata por New London, refiriéndose al acuerdo del estado con las tribus. “En ese momento, las negociaciones eran un tema importante”.
Los partidarios argumentaron que la legislación no se aplica a las actividades en tierras tribales, sino a los operadores de juegos de azar externos que trabajan con ellas. “Ninguno de nuestros socios tribales, en este momento, ha autorizado a sus socios a aceptar tarjetas de crédito”, dijo Lemar. “Queremos asegurarnos de que ambos prohibamos que la lotería participe en esta actividad, pero transmitimos el mensaje de que creemos que debería existir una estructura de gobierno”.
A pesar de las preocupaciones, Lemar enfatizó la urgencia de abordar la ludopatía.
“Esperar un año más nos llevará a otro año en el que las buenas estadísticas… seguirán aumentando”, dijo Lemar. “Creemos que debemos alzar la voz y comenzar a tener un diálogo más amplio sobre estos temas”.
