Por Maya Mcfadden
Los auxiliares docentes de las Escuelas Públicas de New Haven (NHPS) recibirán 1,8 millones de dólares por pagos retroactivos, aumentos salariales por horas extras, y aumentos salariales escalonados bajo un nuevo contrato de cuatro años que recientemente fue sometido a arbitraje estatal.
El lunes, la Junta de Educación votó para garantizar que la cláusula de pago retroactivo del contrato solo se aplique a los empleados activos al 30 de junio o que se hubieran jubilado antes de esa fecha.
El abogado del Departamento, Elia Alexiades: Este reportero solicitó una aclaración sobre por qué la Junta de Educación votó a favor de limitar a quiénes les corresponde el pago retroactivo según el nuevo contrato sindical de los Auxiliares de educación. Alexiades respondió que nada había que aclarar y se negó a hacer comentarios.
Esa decisión excluye a una asistente docente que renunció a su trabajo el 25 de abril, dos días después que el panel de arbitraje estatal emitiera su fallo. Esto es lo último sobre el nuevo contrato para el sindicato de asistentes docentes de la ciudad, AFSCME Local 3429.
Los 364 auxiliares de los profesores en las aulas del distrito, habían estado sin contrato desde el 1 de julio de 2023. El nuevo contrato es válido desde el 1 de julio de 2023 hasta el 30 de junio de 2027.
El acuerdo no incluye aumentos salariales anuales porcentuales; pero garantiza que cada asistente avance un escalón salarial por año de contrato.
Eso significa que auxiliares de profesores del Grupo 1, que actualmente perciben $23,524, pasarán al Grupo 2 y percibirán $24,921 anualmente. Asistentes que pasen al Grupo 3, recibirán $26,318.
En total hay seis niveles para este grupo, con un salario de $30,508 para quienes lleguen al último nivel y quienes ya estén en ese nivel, recibirán un pago extra anual de $2,000.
Además de influir en los salarios actuales, los aumentos por nivel, serán retroactivos al 1 de julio de 2023 y permitirán un pago retroactivo adicional. O sea que cualquier asistente que para esa fecha estaba en el primer nivel, recibirá un pago como si estuviera en el segundo en ese momento y luego, como si estuviera en el tercer nivel en julio de 2024, etc.
La resolución del panel de arbitraje señala que los auxiliares han declarado que les resulta “difícil vivir adecuadamente debido a los bajos salarios”, para poder cubrir servicios médicos y los gastos de criar a los hijos.
La decisión también señala la necesidad de equilibrar esa preocupación con el interés público de mantener un gobierno municipal “financieramente estable” capaz de pagar sus facturas.
El panel de arbitraje revisó diez cuestiones controversiales entre la ciudad y el sindicato, entre las cuales pagos retroactivos y de horas extras, salarios y la cuota de los empleados para cubrir el seguro médico.
• El sindicato defendió que los términos del contrato se aplicaran retroactivamente al vencer el contrato anterior en 2023. Debido a presiones presupuestarias, el distrito escolar modificó su oferta inicial de proporcionar pagos retroactivos. En este punto, el panel falló a favor del sindicato, autorizando los pagos retroactivos al 1 de julio de 2023.
• El distrito escolar hizo una última oferta de gastar $1, 845 293 dólares más en salarios de auxiliares durante los próximos cuatro años. La propuesta del sindicato para ese fin, era de $3,019,479. El panel respaldo al distrito escolar, lo que significa que no habrá aumentos para los auxiliares hasta 2026-2027 y, en cambio, avanzarán un escalón cada año.
• Otra cuestión era el pago de horas extras para los auxiliares por trabajo complementario que realizan durante el verano. El panel apoyo el reclamo sindical de aumentar el pago por hora de ese trabajo, de $14.50 a $25.
• Según el contrato sometido a arbitraje, los auxiliares seguirán contribuyendo con el 9 % o el 24 % de las primas del seguro médico, dependiendo del plan. La propuesta sindical era de reducir ese monto.
• El panel también respaldó al distrito en contra de la solicitud del sindicato de crear un fondo de días libres por enfermedad para los empleados que no los hubieran utilizado. También falló en contra del sindicato en su solicitud de hacer reuniones mensuales con el superintendente para discutir las condiciones y preocupaciones del lugar de trabajo.
La presidenta del sindicato, Hyclis Williams, dijo a the Independent que habían estado dispuestos a negociar soluciones intermedias sin incurrir en los costes que supone acudir al arbitraje estatal, pero distrito escolar distrito escolar lo rechazó.
“Es una lástima que el distrito haya ido tan lejos. Un sindicato tiene el derecho a no aceptar acuerdos tentativos y durante meses pedimos volver a la mesa de negociaciones. Les costó más dinero el arbitraje que lo que hubiera costado negociar mejoras para los auxiliares”.
El distrito escolar aún no ha respondido a una solicitud desde mayo de The Independent, en virtud de la Ley de Libertad de Información, para saber cuánto había gastado el distrito en el proceso de arbitraje con el sindicato de auxiliares.
En respuesta a una solicitud de comentarios para este artículo, el portavoz de NHPS, Justin Harmon, dijo: “Al igual que cuando negociamos el acuerdo provisional, creemos que los términos del arbitraje son justos y reflejan el interés mutuo de la ciudad y la unidad de negociación. Lamentamos la considerable pérdida de tiempo entre el rechazo del acuerdo provisional por parte de los miembros del sindicato y el fallo del panel”.
Votación de la junta implica que no habrá pago retroactivo para una ex empleada
Aunque el panel de arbitraje emitió el fallo sobre el contrato del sindicato de auxiliares docentes en abril, la Junta de Educación discutió y votó el lunes sobre la parte relativa al pago de salarios atrasados, 5-0 a favor de una moción para “aplicar el fallo de arbitraje y compensar retroactivamente solo a los empleados en activo que sean miembros del sindicato local 3429 y a aquellos empleados que se jubilaron el 30 de junio de 2025 o antes”.
Votaron luego de escuchar a una auxiliar docente, Natalie Ellis, quien renuncio el 25 de abril, dos días después del fallo de arbitraje del 23 de abril. Ellis dijo que renunció debido a la falta de apoyo laboral y porque se le hacía difícil mantener a su familia mientras trabajaba hasta en tres empleos a la vez. Dijo que todavía no había recibido el pago retroactivo como auxiliar, que debía pagarse antes del 3 de julio.
Ellis comenzó a trabajar como auxiliar en 2015. Dijo que le pidieron que trabajara de profesora sustituta a tiempo completo de inglés, matemáticas y ciencias sociales a partir de 2022 hasta su último día de trabajo en NHPS, el 25 de abril.
Alega que “nadie me ayudaba en nada”. Como madre soltera, le costaba mucho pagar las facturas con el salario de asistente. “Ganaba muy poco, pero me quede”.
Tras la reunión del lunes, esta periodista pidió a la Superintendente escolar Madeline Negrón, al presidente la Junta de Educación, OrLando Yarborough y al abogado del NHPS, Elia Alexiades aclaración sobre la decisión de la Junta de Educación de cubrir atrasos salariales únicamente a determinados empleados en activo o jubilados, ya que el fallo de arbitraje no parece incluir ninguna mención al respecto.
Ni Negrón ni Yarborough respondieron a the Independent. Alexiades dijo que no había nada que aclarar.
La presidenta del sindicato, Hyclis Williams, también se pronunció el lunes en apoyo a Ellis y solicitó que el distrito revelara cuánto costaban los servicios legales para llevar al sindicato a arbitraje.
Ellis dijo que fue informada por el personal del Consejo 4, que tiene derecho al pago, debido a sus años de servicio al momento en que se produjo el fallo de arbitraje.
El martes, Ellis dijo que le habían informado de que el Consejo 4 presentaría una queja y, si eso no resolvía el problema, pensaba contratar a un abogado por su cuenta.
