Este fin de semana se juega una de las semifinales de la Conferencia del Este, y de la Liga MLS 2024 ; la capital del mundo, y muy especialmente en el Citi Field, en Queens (New York) se enfrentaran por cosas de la vida y del futbol, el New York City FC y su archirrival el New York Red Bulls, el día sábado 23 de noviembre a las 5 :30 pm, en un solo partido a muerte para poder seguir con las aspiraciones a una segunda estrella por parte de los azules, o a conquistar la primera estrella para el equipo toro-rojo en su historia. Si el marcador termina empatado al final de los 90 minutos, se jugarán dos tiempos de 15 minutos, y si aún se mantiene el empate jugado los dos tiempos extras, entonces se irán al cobre desde el punto penal.
Ambas escuadras llegan con todo su poderío futbolístico, con el mismo objetivo, con las mismas ganas y la misma ambición; ellos saben que serán noventa minutos de entrega, concentración y, sobre todo, de dejar su vida y su alma en el terreno de juego por su afición. Los azules y los rojos tienen con que dar un buen espectáculo, no solo en lo individual, sino también en lo colectivo. Hay jugadores como Freese, Martins, Rodriguez, Perea, Martínez y el ídolo de la casa Maxi Moralez ; y por los lados de la banda roja estarán Coronel, Reyes, Tolking, Morgan y su líder en la zona media Emil Forsberg, como para mencionar algunas individualidades que harán la diferencia en este partido de vida o muerte para cada equipo.
El New York City FC, ha anunciado que debido a la gran expectativa que ha despertado esta semifinal en el área tri-estatal, se ha abierto el cupo de la boletería para más de 30,000 personas. Es la primera vez que se enfrentan los dos equipos de la ciudad de New York, en una semifinal de la liga, que además seria como un «Derby» o «Clásico», pero esta vez para seguir vivos en un solo partido a muerte, y seguir con el objetivo de llegar a la final de la 2024 Audi MLS Cup, un sueño que está a noventa minutos.
Ambos técnicos Cushing y Schwartz, saben, conocen y entienden la magnitud de este partido, no es un «Clásico» cualquiera, este es uno de los que se tiene que ganar, aquí los técnicos están al tanto que no pueden dar ventaja desde el pitazo inicial, que los errores se pagan con goles, que las distracciones cierran las aspiraciones y un mal planteamiento táctico lo llevaría a perder el partido y por rende lo eliminaría de la ruta a conseguir una anhelada estrella. Sobre el papel Nick Cushing, tiene a su favor toda la afición que lo acompañaría, y esto en un partido intenso de presión, de ida y vuelta y de gran vértigo, ayudaría a sus jugadores, pero también podría ser una gran desventaja, ya que esta presión y el empuje de su afición, los llevaría a cometer errores simples e imprecisión.
Los azules han venido subiendo su nivel futbolístico con esa gran mezcla de experiencia, jerarquía y juventud. En lo individual tengo que hacer un gran reconocimiento al gran momento por el que pasa el arquero Matt Freese, debajo de los tres palos. Es un arquero concentrado, recursivo, dotado de liderazgo y de precisión en sus salidas. Sabe achicar los espacios, reducir la visión del delantero y hacerse grande para brindar tranquilidad y confianza a su zona defensiva. Un gran líder y el dueño del arco azul. El buen momento del equipo comienza aquí, con este gran arquero. El otro que merece reconocimiento es el central Thiago Martins, quien pone el pecho y toda su experiencia para defender su zona defensiva. Es un hombre fuerte, explosivo, recursivo y eficaz. No le teme al jugador rápido y sabe cómo llevarlo hasta el último rincón de la cancha para acorralarlo y quitarle el balón. Y por último los hombres que, con sus ideas, jugadas, toques milimétricos y goles, han traído al equipo hasta estas instancias de la semifinal de la Conferencia Este, son Santiago Rodriguez, Andrés Perea, Maxi Moralez y Alonso Martínez.
Por los toros-rojos, tenemos que darle crédito a su arquero internacional Carlos Coronel, que se ha convertido no solo en uno de los mejores arqueros de la MLS, sino también el líder de un equipo rojo que ha tenido sus buenos y malos momentos. Lo de Coronel ha sido excepcional durante toda la temporada 2024, ha sido muy parejo su rendimiento y su nivel como arquero. Inspira confianza, tranquilidad y seguridad; se puede decir que es la persona que apaga todos los fuegos en la zona defensiva. Otro que poco a poco se ha venido teniendo confianza y que ha subido a un gran nivel futbolístico es el colombiano Andrés Reyes, que se tomó la posición de zaguero central y es uno de los baluartes de estos once ideales de Sandro Schwatrz. Y como no darle relevancia a un hombre como Emil Forsbeg, que desde su regreso después de una lesión se convirtió en el hombre de los pases y de los goles del equipo.
Por eso, este fin de semana tenemos que ver este fantástico encuentro donde habrá un solo ganador, y donde uno de los equipos de nuestra área seguirá en la lucha por el título de la Major League Soccer 2024. En nuestra próxima edición traeré todas las fotos y el articulo de esta semifinal de la Conferencia Este de la MLS 2024.
