Por Jordan Nathaniel Fenster /CTINSIDER
NEW HAVEN.- Un estudiante de secundaria envió una carta a la Junta de Educación de Mansfield en 2020 defendiendo el Día de los Pueblos Indígenas.
“Creo que el Día de Colón no debería conmemorarse a alguien que, como podemos ver desde diferentes perspectivas, no logró tanto como pensábamos originalmente y esclavizó a los indígenas que legítimamente estaban allí antes que él”, argumentó el estudiante.
La sugerencia se remitió a la Comisión de Derechos Humanos del municipio, que redactó una resolución adoptando el Día de los Pueblos Indígenas a cambio del Día de Colón. La resolución fue posteriormente adoptada por el ayuntamiento y, al igual que muchas otras comunidades de Connecticut, desde entonces ha reconocido el Día de los Pueblos Indígenas en lugar del Día de Colón.
“Reconocer el Día de los Pueblos Indígenas, en lugar del Día de Colón, es importante para reconocer la historia y la presencia continua de los pueblos indígenas y puede contribuir a una memoria pública más precisa sobre el legado de los viajes de Colón”, escribió la Comisión de Derechos Humanos.
Mansfield se adelantó al entonces presidente Joe Biden, quien, en octubre de 2021, firmó una proclamación reconociendo el Día de los Pueblos Indígenas. Pero esta semana, el presidente Donald Trump ha declarado su intención de celebrar el Día de Colón, y solo el Día de Colón, el segundo lunes de octubre.
“Estoy resucitando el Día de Colón de las cenizas”, dijo Trump en su red social, Truth Social. “Los demócratas hicieron todo lo posible para destruir a Cristóbal Colón, su reputación y a todos los italianos que tanto lo adoran”.
El debate sobre si celebrar uno u otro, o ambos, se ha prolongado durante años, a menudo generando debate en comunidades individuales. Funcionarios estatales de Connecticut han avanzado en un proyecto de ley para reconocer el Día de los Pueblos Indígenas como feriado estatal. Queda por ver si la declaración de Trump de que solo se celebre el Día de Colón se cumplirá en todas las comunidades, incluyendo Connecticut.
Cuando Hartford votó a favor de trasladar el Día de los Pueblos Indígenas en 2021, el concejal Josh Mitchtom declaró a NBC Connecticut: “Nuestra propia historia es una de colonización y violencia”.
“Este no es un paso antiitaliano, es un paso anticolonial y, lo que es más importante, es un paso hacia el reconocimiento de lo que salió mal, de lo que se hizo mal y hacia la adopción de una forma más humana de tratarnos unos a otros”, dijo.
Sin embargo, quizás ninguna comunidad haya estado más dividida que New Haven, que cuenta con una rica historia de italoestadounidenses.
“Es importante que honremos, no solo hoy, sino durante todo el año, el hecho de que la tierra en la que vivimos perteneció originalmente a la tribu Quinnipiac”, declaró el alcalde de New Haven, Justin Elicker, en 2020, cuando la ciudad adoptó el Día de los Pueblos Indígenas, una medida que provocó la ira de algunos miembros de la comunidad italiana de la ciudad. “Recordemos esta historia de discriminación y trabajemos para remediar estos errores en nuestra forma de vivir hoy”. La representante estadounidense Rosa Delauro, demócrata por el 3.er distrito, una de las ítaloamericanas de mayor rango en el gobierno federal, afirmó estar “comprometida a celebrar las valiosas contribuciones que los inmigrantes italianos y los ítaloamericanos han hecho a lo largo de nuestra historia”.
“Habiendo crecido en Wooster Square, el corazón de la comunidad ítaloamericana de New Haven, para mí el Día de Colón ha sido y siempre será un día para celebrar a la comunidad ítaloamericana: nuestros padres, nuestros abuelos y sus contribuciones a nuestras vidas, nuestra herencia y nuestro país”, declaró DeLauro por correo electrónico. “Las comunidades del área metropolitana de New Haven se reúnen cada año para celebrar nuestra vibrante y rica historia, así como los logros y las contribuciones de las personas de ascendencia italiana, con amigos, familiares y vecinos”.
La alcaldesa de Mansfield, Antonia Moran, afirmó que las contribuciones de los ítaloamericanos no pueden reconocerse sin celebrar a Cristóbal Colón. “Hay muchísimos otros italianos que merecen reconocimiento”, concluyó.
“La verdad de la historia estadounidense es que los pueblos indígenas estuvieron aquí; Colón nunca llegó a Estados Unidos. Francamente, el impacto de sus viajes fue la destrucción de los pueblos indígenas, no la creación de un país. En aras de la verdad, la historia y el reconocimiento de lo que realmente importa, esta no es una decisión difícil para nosotros”, dijo Moran durante una entrevista el lunes con CT Insider. “La reputación de Colón es un poco precaria”.
