Por Don Stacom /Hartford Courant
En una ceremonia donde el gobernador Ned Lamont y otros líderes demócratas se turnaron para elogiar a la probable candidata republicana a gobernadora, Erin Stewart, el recién elegido alcalde Bobby Sanchez anunció una congelación de contrataciones y ascensos en el ayuntamiento de New Britain y una auditoría de las finanzas de la ciudad.
Entre los aplausos de Lamont y el senador Richard Blumenthal y los vítores de unas 400 personas, Sánchez juró como el primer alcalde demócrata de la ciudad desde 2013.
Sánchez prometió que mantendrá las garantías que dio a los votantes durante la campaña y dijo que sus primeras medidas incluyen ordenar una revisión de todos los contratos de la ciudad y una auditoría independiente de las finanzas de New Britain.
“Durante la campaña hice promesas a la gente de New Britain, promesas que pienso cumplir”, dijo Sánchez a la multitud reunida en el auditorio de la escuela secundaria de New Britain.
Sánchez ordena una congelación de 90 días en las contrataciones o ascensos en el gobierno municipal y una revisión de todos los contratos municipales.
“Todo compromiso debe estar alineado con las necesidades y prioridades del pueblo de Nueva Bretaña”, afirmó.
Según dijo, una auditoría permitirá a los residentes comprender mejor la situación financiera de la ciudad y les brindará una mayor confianza en que el dinero de los impuestos se está gastando bien.
“Quiero dejarlo claro: esto no se trata de señalar con el dedo, sino de construir los cimientos de nuestra ciudad sobre la base de la transparencia, la rendición de cuentas y la confianza”, dijo Sánchez.
Sánchez y varios oradores en su toma de posesión elogiaron explícitamente a Stewart por sus 12 años de mandato, a pesar de que se espera ampliamente que desafíe a Lamont en la carrera por la gobernación del próximo año.
Sánchez tomó la inusual decisión de que Stewart, su antiguo adversario político, le tomara juramento oficialmente en el escenario de la escuela secundaria. Parecía un gesto para reducir las divisiones entre republicanos y demócratas, que se han acentuado en los últimos años.
Tras asumir el cargo en 2013, Stewart se labró una reputación de bipartidismo al elogiar a los sindicatos municipales y a los concejales demócratas por su ayuda para resolver una crisis presupuestaria. En un tono similar, los oradores demócratas el miércoles destacaron su gestión.
“Quiero agradecer a Erin Stewart por su liderazgo”, dijo Blumenthal al agradecer a todos los funcionarios electos presentes. “Y a cada uno de ustedes —sé que muchos en esta sala han dedicado su vida al servicio público— les digo que están marcando la diferencia en tiempos de desafíos e incertidumbre. Están contribuyendo a mantenernos unidos y colaborando, independientemente de nuestra afiliación política, de dónde vivamos o de dónde practiquemos nuestra fe”.
Lamont lo llamó “Un nuevo día en Nueva Bretaña”, pero también reconoció a Stewart, que había estado sentado una fila detrás de él en el escenario.
“Trabajé muy bien con la alcaldesa saliente Erin Stewart. Hicimos mucho juntos, sobre todo en materia de vivienda”, dijo el gobernador antes de dirigir su atención a Sánchez.
“Esto es solo el comienzo, Bobby. Mucha gente quiere vivir en esta increíble ciudad. Durante una o dos generaciones, la ciudad estuvo decayendo, con mucha actividad manufacturera trasladándose a otros lugares. La gente está regresando, quiere vivir aquí en New Britain, y todo empieza con la vivienda”, dijo Lamont.
Sánchez dijo que entre sus prioridades se incluyen fortalecer el sistema escolar rezagado de la ciudad, establecer un panel para encontrar formas de reducir la tasa de criminalidad y atraer nuevas viviendas que sean más asequibles que la reciente ola de complejos de apartamentos a precio de mercado.
Sánchez instó a la multitud a dejar atrás las diferencias de campaña, diciendo que la labor de gobernar consiste en enfatizar lo que une a las personas, no lo que las divide.
“Ahora es el momento de unirnos”, dijo. “Todos queremos calles seguras, buenas escuelas, parques limpios y barrios vibrantes”.
