CONNECTICUT.- Una mujer de Florida ha sido acusada de retirar dinero fraudulentamente de una cuenta bancaria perteneciente a un ex empleado de Connecticut que continuó recibiendo beneficios de pensión años después de su muerte.
Christina Richards, de 41 años, enfrenta un cargo de hurto en primer grado por supuestamente robar casi $98,000 en beneficios de pensión, según la División de Justicia Penal del estado.
Funcionarios del DCJ informaron que la investigación se inició en abril cuando la Oficina del Contralor del Estado de Connecticut remitió una queja a la Fiscalía General del Estado. La queja alegaba que se seguían enviando pagos mensuales de pensión a la residencia de una jubilada de Connecticut en Fort Pierce, Florida, a pesar de su fallecimiento en octubre de 2021.
Tras la muerte de la mujer, se depositaron en su cuenta beneficios de pensión por un valor total de 97.671 dólares hasta que el contralor suspendió los beneficios en noviembre de 2024, dijeron los funcionarios.
Una investigación realizada por inspectores de la Fiscalía Estatal de la Fiscalía General del Estado determinó que Richards vivía con la mujer al momento de su muerte, según el DCJ. Las órdenes de registro obtenidas para la cuenta bancaria de la mujer alegaban que una persona, identificada como Richards, había estado retirando efectivo de la cuenta, informaron las autoridades.
Los investigadores obtuvieron una orden de arresto contra Richards el 31 de octubre. Fue arrestada el 13 de noviembre por la Oficina del Sheriff del Condado de St. Lucie y acusada de fugitiva de la justicia, según el DCJ.
Richards renunció a su extradición al día siguiente y fue trasladada a Connecticut el 24 de noviembre, según informaron las autoridades. Dos días después compareció ante un juez del Tribunal Superior de Hartford y permanece detenida bajo una fianza de 90.000 dólares, según consta en los registros. Debe comparecer ante el tribunal el 24 de diciembre.
“Quiero agradecer a la Oficina del Contralor del Estado por su diligencia y colaboración al informarnos sobre este asunto, así como a la Oficina del Sheriff del Condado de St. Lucie por su valiosa ayuda para detener al sospechoso”, declaró el Fiscal General del Estado, Patrick J. Griffin, en un comunicado de prensa. “La Fiscalía General del Estado está comprometida con la investigación y el enjuiciamiento de los casos de robo de fondos públicos, especialmente los fondos de pensiones desembolsados a nombre de beneficiarios fallecidos. Mantenemos nuestro compromiso de garantizar que quienes cometan este tipo de fraude sean identificados, procesados y llevados ante la justicia”.
“El sistema de pensiones por discapacidad es vital para quienes realmente lo necesitan, y cualquier abuso del sistema es inaceptable”, declaró el contralor Sean Scanlon. “Me enorgullece que las reformas que implementamos en 2024 para erradicar el fraude y el abuso dentro del sistema de pensiones por discapacidad hayan llevado a este arresto, y agradezco a la Fiscalía General del Estado y a las autoridades policiales de Connecticut y Florida por su colaboración”.
