Por Brian Lockhart
BRIDGEPORT.- El compacto y alegre edificio de una sola planta situado en el 924 de Noble Ave. desentona en una calle dominada por imponentes viviendas multifamiliares, especialmente en un día gris de invierno.
Tiene paredes exteriores de estuco, una pintura naranja-roja vibrante con molduras verdes, tejado plano, ventanales de bloque y un camino de piedra que se curva entre arbustos y árboles cuidados hasta la puerta principal. La estructura parece haber sido arrancada a lo largo del tiempo desde su fecha de construcción como consulta médica — 1947, según los registros municipales de tierras — y de un clima mucho más soleado y cálido.
Un transeúnte se refirió el martes a este llamativo inmueble como la “casa de cemento que parece Puerto Rico”.
La policía alega que organizó en secreto un club ilegal fuera de horario donde Jordan Thompson, de 31 años, fue tiroteado y asesinado a primera hora del domingo por la mañana. De ahí la sombría adición en los últimos días de un memorial con decenas de velas, algunas flores y un globo flotante de Mylar negro en los escalones de la entrada.
“Eso es una locura. Eso es realmente triste”, dijo la abogada local Beverly Carswell.
Conoce la propiedad en el 924 de Noble Ave. íntimamente. Carswell compró la propiedad a su anterior ocupante de larga trayectoria, el dermatólogo Dr. Leonard Scalzi, en 1997 y dirigió su consulta allí durante muchos años. La pintura de colores vivos fue idea suya. Finalmente, se trasladó a Clinton Avenue y vendió la dirección de Noble Avenue en 2019 a una sociedad de responsabilidad limitada — “un inversor de Nueva York” — cuyo abogado no respondió a las solicitudes de comentarios.
“No sé cómo podrías gestionarlo como un club fuera de horario”, dijo Carswell. “Cuando lo recibí, era en la consulta del médico. (Y) cuando empecé a usarla en mi oficina, estaba muy, muy ajustada. Muy pequeño y muy pintoresco por dentro.”
La base de datos en línea del tasador fiscal muestra que el interior del edificio tiene 874 pies cuadrados y un sótano sin terminar de tamaño similar. Sigue definiéndose como un edificio de oficinas, no como una residencia.
El jefe de policía, Roderick Porter, dijo que los establecimientos fuera de horario laboral que acogen a clientes tras el cierre de otros locales nocturnos en Connecticut a las 2 de la madrugada pueden suponer un reto para las fuerzas del orden.
“A veces son difíciles de detectar”, dijo.
Mark, qe vive cerca y se negó a dar su apellido por miedo a represalias, dijo que a veces oía ruidos fuertes desde fuera — personas y coches — alrededor de las 2:30 o 3 de la madrugada, pero no provenientes del 924 de Noble Ave.
“¿Cómo puede existir un lugar así?” Mark se preguntó el martes sobre la acusación del departamento de policía sobre un club ilegal.
Otro vecino, que ha vivido en la zona durante años y que también pidió que no se le ocultara el nombre, dijo que la propiedad era generalmente tranquila, pero que se había hecho conocida como un lugar donde la gente iba a beber.
Las concejalas Aidee Nieves y Maria Valle representan la zona. Afirmaron que el departamento de policía había sido informado.
“Los residentes de esa zona se pusieron en contacto conmigo y con Aidee para avisarnos de que algo estaba ocurriendo en esa zona”, recordó Valle, estimando el periodo en el verano pasado. “Siempre que había una fiesta o lo que fuera que estuviera pasando allí, ellos (los invitados) salían del local y aceleraban … y chocaron contra uno o dos coches (y) luego salieron corriendo.”
Nieves dijo: “María y yo habíamos señalado esa (ubicación) varias veces.”
David Reyes, subjefe de gabinete del alcalde Joe Ganim, dijo el martes que los registros en el 924 de Noble Ave. de los últimos años incluyen una denuncia por ruido que data de diciembre de 2022 pero sin detalles adicionales, además de dos comprobaciones de bienestar policial, la primera de enero de 2024 y la segunda fechada en julio pasado.
“Alguien debió llamarles (a la policía) preocupado por alguien que vive allí”, explicó Reyes sobre estos dos últimos registros. “Y enviamos a un policía… para asegurarme de que están bien.”
Carswell dijo que pensó que cuando vendió su oficina en 2019 podría ser reurbanizada, quizás convertida en vivienda, mejorando ese barrio.
“Era un edificio bonito cuando lo tenía. Lo mantuve limpio”, dijo. “La zona se deterioró después de que me mudé. … Me entristece mucho oír que algo así (el homicidio del domingo) ocurriría.”
“Dios mío”, añadió Carswell. “El Dr. Scalzi se revolvería en su tumba.”
