Por Jessica Simms /CT POST
BRIDGEPORT.- La Junta de Educación de Bridgeport aprobó recientemente el plan de inversiones quinquenales del distrito con un valor de 116 millones de dólares, que incluye propuestas de financiación para proyectos que van desde la sustitución de tejados hasta la construcción de una nueva escuela.
Los miembros de la junta votaron sobre el plan de capital 2027-31 durante una reunión virtual especial el lunes, donde el director de operaciones del distrito, Jorge García, presentó la solicitud. Dijo que el total general cambiará cada año debido a que el distrito busca subvenciones y reembolsos.
Señaló que su equipo trabajó estrechamente con la consultora pública Public Works para “integrar las necesidades del distrito en el plan quinquenal”.
“Es mi trabajo asegurarme de que te doy la mejor información y las mejores recomendaciones que pueda”, dijo García.
Jorge Garcia, jefe de operaciones y mantenimiento de edificios, presenta su sección del presupuesto educativo propuesto por el superintendente ante el Comité de Presupuesto y Asignaciones del Ayuntamiento en Bridgeport el 11 de abril de 2024. Brian A. Pounds/Hearst Connecticut Media
Obras Públicas ha estado colaborando con responsables y miembros de la junta escolar de las Escuelas Públicas de Bridgeport durante los últimos meses como parte de la intervención del estado en el sistema escolar de la ciudad. Ese proceso comenzó el año pasado cuando el distrito se enfrentó a un déficit presupuestario de más de 30 millones de dólares que congeló el gasto y eliminó empleos. La consultora ha estado ayudando a Bridgeport a abordar las 34 recomendaciones que surgieron de una auditoría forense encargada por el estado el año pasado. Muchos de ellos están relacionados con la creación y supervisión presupuestaria.
El distrito solicita 12,6 millones de dólares para los proyectos de 2027, que incluyen 378.000 dólares para el tejado de la escuela Hallen, 100.000 dólares para la eliminación de amianto a nivel distrital, 10 millones para el proyecto “East End School” y más.
El proyecto del East End incluye la fusión de estudiantes que han asistido a las escuelas Beardsley, Edison y Hall en un nuevo edificio en el antiguo emplazamiento de Harding High School en Central Avenue. Se trataría de una instalación de 10.000 pies cuadrados para 750 estudiantes desde preescolar hasta octavo curso. En total, se espera que el proyecto cueste unos 125 millones de dólares, pero con varios reembolsos, incluidos los del estado, el distrito prevé que el proyecto costará a Bridgeport unos 40 millones de dólares.
“Este es un tema candente”, dijo Garcia, añadiendo que solicitar 10 millones de dólares en 2027 para el proyecto “es uno de los muchos pasos” para hacerlo realidad.
Corresponde a la ciudad fianzar los 10 millones de dólares, dijo Garcia.
Sin embargo, no todos los miembros de la Junta de Educación están a favor del proyecto de East End School, incluido el vicepresidente Joseph Sokolovic, quien dijo que eliminaría las escuelas de barrio para algunos estudiantes del distrito. Sokolovic acabó sin votar a favor de la solicitud del plan de capital.
“Mantener las escuelas del barrio … es preferible para la gente porque los niños pueden ir andando a su colegio, pueden salir de casa cruzando la calle. … Una vez que lo hayamos puesto, basaremos esto en cerrar tres colegios y tapizarlos, y que permanezcan inactivos en el barrio hasta que la ciudad pueda deshacerse de ellos”, dijo.
En cuanto a solicitar fondos de capital, García dijo que “la realidad es que la ciudad solo podrá vincularse hasta cierto punto.”
La ciudad suele informar al distrito de cuánto va a otorgar bonos el año siguiente, dijo Garcia, así que “adaptaremos el plan de ese año según lo que vayan a financiar o lo que
Dado que la solicitud del plan de capital ha sido aprobada, el calendario presupuestario de Obras Públicas señalaba que el distrito debería delegarlo a la ciudad esta semana.
“Esta es la primera parte de nuestro proceso presupuestario de este distrito”, dijo el superintendente interino Royce Avery. “…Vamos a tener muchas conversaciones difíciles en los próximos tres meses que no todos en la sala van a aceptar.”
