El padre de un niño de 5 años que fue detenido por agentes de inmigración y retenido en una instalación federal en Texas negó el lunes las versiones del gobierno de que abandonó a su hijo mientras era perseguido por las autoridades el mes pasado.
Después de que padre e hijo regresaron a Minnesota, el ecuatorianio Adrián Conejo Arias dijo a ABC News que ama a su hijo, Liam, y que nunca lo abandonaría, disputando las declaraciones del Departamento de Seguridad Nacional, que alegó que Arias había dejado a su hijo en un vehículo. También afirmó que el niño se enfermó estando bajo custodia federal, pero le negaron la medicina.
La subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, dijo en un comunicado que Arias huyó a pie antes de ser arrestado, “abandonando a su hijo”. Afirmó que los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) se quedaron con el menor.
“Los hechos en este caso no han cambiado: El padre que estaba ilegalmente en el país eligió llevar a su hijo con él a un centro de detención”, manifestó McLaughlin.
McLaughlin no abordó la declaración de Arias de que a su hijo se le negó medicación estando bajo custodia.
Arias también dijo que fue arrestado injustamente y sostuvo que estaba en el país legalmente, con una audiencia judicial pendiente para asilo.
Los comentarios se producen días después de que un juez federal ordenó que ambos fueran puestos en libertad. Fueron liberados el domingo y regresaron a Minnesota, según el legislador de Texas, Joaquín Castro.
El arresto y la liberación de la familia se desarrollaron durante la batida migratoria del presidente Donald Trump, la cual ha generado protestas diarias que han incluido la muerte de dos ciudadanos estadounidenses baleados por agentes federales.
El presidente ordenó la semana pasada que su principal asesor fronterizo supervisara los operativos después de la muerte de Alex Pretti, de 37 años, un enfermero de cuidados intensivos en un hospital del Departamento de Asuntos de Veteranos. El zar fronterizo Tom Homan ininuó que se han cometido errores, pero dijo que los agentes continuarán con las redadas y pidió a los funcionarios locales y estatales que cooperen con los federales.Amenazas de bomba en escuela
Mientras los vecinos celebraban el regreso del niño, la policía informó del cierre en la escuela a la que Liam Conejo asiste en Columbia Heights, un suburbio de Minneapolis, después de que se recibieron amenazas de bomba. Las autoridades aseguraron que no se localizó ningún dispositivos peligroso y que la escuela reanudaría las clases el martes.
Incluso antes de las amenazas, el distrito se ha sentido bajo asedio. Más de una veintena de padres de estudiantes de la escuela Valley View Elementary han sido detenidos, informó el director Jason Kuhlman el viernes.
“Odiamos los lunes. Es cuando nos enteramos cuántos de nuestros padres fueron detenidos durante el fin de semana”, declaró Kuhlman.
La escuela comenzó a ofrecer clases en línea desde la semana pasada debido a que muchos de los padres tenían miedo de ir a la escuela, incluso ante la presencia de voluntarios que recorren los terrenos de la escuela durante los horarios de entrada y salida. Casi 200 estudiantes faltaron un día en una escuela de alrededor de 570, dijo Kuhlman, en comparación con días normales cuando sólo 20 o 30 niños están ausentes.
El niño con la mochila de Spider-Man
La detención del niño provocó indignación cuando comenzaron a aparecer imágenes de agentes de inmigración rodeando al menor, quien iba con un gorro azul de conejo y una mochila de Spider-Man.
McLaughlin dijo que el ICE no iba por él ni lo arrestó, y repitió las afirmaciones de que su madre se negó a llevárselo después de la detención de su padre. Su padre dijo a los oficiales que quería que Liam estuviera con él, señaló.
La subsecretaria también declaró que el niño fue abandonado y que los agentes intentaron que se quedara bajo custodia de la madre. “Los oficiales incluso le aseguraron que no sería detenida”.
Vecinos y funcionarios escolares dijeron que los federales usaron al niño como “carnada”, diciéndole que llamara a la puerta de su casa para que su madre saliera. El Departamento de Seguridad Nacional rechazó esa descripción.
Marcos Charles, director general asociado interino de operaciones de ejecución y remoción del ICE, culpó al padre de “abandonar a su hijo en medio del invierno a bordo de un vehículo”. Dijo a los reporteros que un agente se quedó con el niño mientras otros arrestaban al padre.
El padre del niño ingresó sin autorización legal a Estados Unidos proveniente de Ecuador en diciembre de 2024, de acuerdo con el gobierno. El abogado de la familia afirmó que el hombre tiene una solicitud de asilo pendiente que le permite permanecer en Estados Unidos.
La gran mayoría de los solicitantes de asilo quedan libres en Estados Unidos, y los adultos son elegibles para permisos de trabajo mientras sus casos avanzan en un sistema judicial saturado.
Al ordenar la liberación de Liam y su padre, el juez federal de distrito Fred Biery criticó al gobierno, escribiendo que el caso tenía “su génesis en la mal concebida e incompetentemente implementada persecución gubernamental de cuotas diarias de deportación, aparentemente incluso si requiere traumatizar a los niños”.
El expediente judicial en internet de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración del Departamento de Justicia no muestra una fecha de audiencia en el caso del padre de Liam.
El regreso de Liam dio algo de esperanza a otras familias que atraviesan circunstancias similares.
Luis Zuna mostró el domingo las fotografías de su hija de 10 años, Elizabeth, quien dijo que fue detenida junto con su madre, Rosa, mientras se dirigían a la escuela el 6 de enero. Dijo que ambas estaban bajo custodia en la misma instalación en donde Liam y su padre fueron retenidos.
Carolina Gutiérrez, quien trabaja como secretaria en la escuela a la que asistía Elizabeth, comparó la situación con la de Liam, “pero no había fotos”, dijo.
Tras enterarse del regreso de Liam y su padre, Zuma se mostró algo optimista y espera reunirse pronto con su familia.
Centro de detención sin camas ni mantas, dice congresista
Un miembro del Congreso a quien el mes pasado se le negó la entrada a una instalación de detención del ICE en Minnesota dijo que vio condiciones inhumanas cuando finalmente pudo entrar el fin de semana.
Un juez federal en Washington concedió el lunes una orden de restricción temporal que solicitó la representante y otros 12 miembros del Congreso contra una política federal que había prohibido el acceso de los legisladores a las instalaciones de detención del ICE.
La representante demócrata Kelly Morrison, médico de profesión, dijo que no había un enfermero presente durante su visita y que a los detenidos no se les ofrece atención médica real.
“No hay camas, ni mantas reales, la comida es mínima, las temperaturas son extremadamente frías. Las personas están en celdas cerradas, con grilletes en las piernas”, declaró Morrison el domingo en redes sociales.
A Morrison, junto con las representantes demócratas de Minnesota Ilhan Omar y Angie Craig, se les prohibió ingresar a la instalación ubicada a las afueras de Minneapolis el 10 de enero, tres días después de que un agente del ICE abatió a la ciudadana estadounidense Renee Good en Minneapolis.
Aunque las tres tenían una cita, se les informó a su llegada que los miembros del Congreso ahora debían dar al menos una semana de antelación a cualquier visita.
Se les prohibió la entrada a pesar de que un juez federal en Washington bloqueó en diciembre al gobierno federal de limitar las visitas de legisladores a las instalaciones de inmigración. Varios miembros del Congreso habían presentado demandas previas, después de que se les negó la entrada a instalaciones de detención.
El mismo juez, Jia Cobb, conecidió el lunes una nueva orden de restricción temporal a solicitud de los 13 miembros del Congreso, incluida Morrison, después de que la secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem intentó reinstaurar la política de aviso de siete días. El juez dijo que los demandantes habían demostrado una fuerte probabilidad de que ganarían.
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Catalini informó desde Trenton, Nueva Jersey. Lurye informó desde Filadelfia. Los periodistas de Associated Press Jake Offenhartz y Giovanna Dell’Orto en Minneapolis y Bianca Vazquez Toness en Boston contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
