Por Joshua Eaton /CTINSIDER
HARTFORD.- Un juez de inmigración ha concedido fianza a un estudiante de Cheshire High School arrestado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. a principios de este mes.
El juez de inmigración Huy Le, sentado en una sala vacía, fijó la fianza para el estudiante, RihanRihan, en 1.500 dólares durante una breve audiencia el lunes por la mañana. Rihan compareció en la sala del tribunal de Chelmsford, Massachusetts, a través de una videoconferencia desde el Centro Correccional del Condado de Plymouth, en Plymouth, Massachusetts, donde está detenido desde el 6 de abril.
El abogado de ICE Alexandre A. Schwanz no se opuso a la fianza, pero pidió a Le que estableciera una “cantidad adecuada de la fianza” para mitigar los riesgos de fuga. Al fijar la fianza, Le dijo que el gobierno había demostrado que Rihan podía suponer un riesgo de fuga, pero que había mitigado gran parte de ese riesgo, en parte gracias a cartas de apoyo del instituto de Cheshire. Le no dijo si esas cartas provenían de compañeros, profesores o administradores.
Al conceder la fianza, le determinó que Rihan no supone un peligro para la comunidad. La abogada Lauren Petersen compareció en nombre de Rihan en una pantalla de vídeo en la parte frontal de la sala. Rihan apareció en vídeo desde Plymouth, vestida con uniforme gris de prisión.
La familia aún tendrá que pagar la fianza de Rihan antes de que ICE lo libere. A diferencia de la fianza para arrestos penales, las fianzas migratorias generalmente deben pagarse en su totalidad, en efectivo.
“Gracias a todos por vuestro apoyo y por ayudar a nuestra familia”, dijo la familia en un comunicado. “Estamos agradecidos por el apoyo del senador Blumenthal, el gobernador Lamont, el fiscal general Tong, nuestros abogados y nuestros representantes y comunidad de Cheshire.”
Varios coches que transportaban agentes de ICE rodearon un vehículo en el que Rihan viajaba con su tío y su hermano menor el 6 de abril, con sus sirenas sonando, según un relato de Rihan contenido en un documento judicial. Rihan dijo que los agentes intentaban volver a arrestar a su padre, Zia, un antiguo intérprete de las fuerzas estadounidenses en Afganistán que pasó tres meses en detención de inmigrantes el pasado julio. Cuando descubrieron que Zia no estaba con ellos, Rihan dijo que los agentes lo arrestaron a él en su lugar.
Los abogados de la familia han pedido que los miembros solo sean llamados por su nombre de pila, citando preocupaciones por su seguridad y la de sus familiares que aún están en Afganistán.
“Estamos encantados con este resultado”, dijo Peterson. “Es el resultado correcto. Estamos muy agradecidos a la escuela, la comunidad y los legisladores de Rihan que han defendido y apoyado su regreso a su familia. Pronto volverá al colegio, donde debe estar,”
Rihan dijo que los agentes le esposaron, le esposaron los pies y lo llevaron a la oficina principal de ICE en Connecticut, en el centro de Hartford, donde le interrogaron durante aproximadamente una hora y le instaron a regresar voluntariamente a Afganistán antes de llevarlo a la cárcel de Plymouth, la misma instalación donde Zia pasó tres meses.
El mismo día que ICE arrestó a Rihan, sus abogados presentaron una petición solicitando que un juez federal ordenara al gobierno concederle una audiencia de fianza. Comparado con el caso de su padre, el de Rihan ha sido rápido. Hubo un breve intercambio sobre si el tribunal federal de distrito de Connecticut o Massachusetts debía manejar el caso, ya que ICE está deteniendo a Rihan en Plymouth. No existen centros de detención migratoria de larga duración en Connecticut.
Poco después de que el caso fuera trasladado a Massachusetts, el juez federal Richard G. Stearns ordenó al gobierno celebrar una audiencia de fianzas “tan pronto como sea posible, pero en ningún caso más tarde del lunes 20 de abril de 2026.”
La audiencia del lunes fue en un tribunal separado que solo gestiona casos de inmigración y depende del Departamento de Justicia de EE. UU., que forma parte del Poder Ejecutivo, no del Poder Judicial independiente.
Tras conceder la fianza de Rihan, escuchó los argumentos de Petersen para terminar los procedimientos de Rihan en el tribunal de inmigración y restablecer su libertad condicional humanitaria, que ICE revocó tras detenerlo el 6 de abril.
ICE inició los procedimientos de deportación contra Rihan en el tribunal de inmigración antes de revocar su libertad condicional humanitaria, dijo Petersen, “poniendo el carro delante de los bueyes.”
“Ante todo, esto fue un arresto ilegal”, le dijo al juez.
Schwanz replicó, argumentando que Rihan estaba “correctamente en procesos” y en contra de la restitución del permiso humanitario, lo que dijo que el tribunal de inmigración no podía hacer.
Aunque Le reconoció que el momento era “curioso”, declinó poner fin al proceso de deportación y fijó la próxima fecha de Rihan en el tribunal de inmigración para el 4 de mayo.
Zia, su esposa y sus cinco hijos, incluido Rihan, entraron en Estados Unidos en octubre de 2024 con una libertad condicional humanitaria de dos años, un programa que permite a personas que huyen de la violencia o el peligro en sus países de origen entrar y vivir temporalmente en Estados Unidos mientras buscan la residencia legal permanente. Esa libertad condicional humanitaria está prevista para expirar en octubre de 2026.
Los abogados de Rihan afirmaron en documentos judiciales que agentes de ICE le informaron erróneamente tras su detención que su libertad condicional humanitaria expiró en octubre de 2025 debido a un error de documentación. También dijeron que ICE revocó la libertad condicional humanitaria de Rihan una vez que llegó a Plymouth.
El gobierno afirmó en documentos judiciales en el caso de Zia que representaba un riesgo potencial para la seguridad nacional, aunque no especificó por qué lo pensaba así ni cuál podría ser la naturaleza de ese riesgo. Un juez de distrito de EE. UU. y un juez de inmigración que revisaron por separado esa reclamación finalmente ordenaron la liberación de Zia.
Ni la liberación de Rihan ni de Zia bajo fianza de ICE supone el final del camino legal. Zia y su esposa tienen solicitudes de asilo pendientes. Rihan también tiene una solicitud pendiente de residencia legal permanente, comúnmente llamada “green card”.
Los partidarios de Zia han afirmado que es probable que los talibanes lo maten si el gobierno estadounidense lo devuelve a Afganistán. Los talibanes intentaron secuestrarlo mientras trabajaba para las fuerzas estadounidenses allí, según sus seguidores. En cambio, dijeron que el grupo secuestró a su hermano, a quien torturaron.
El senador estadounidense Richard Blumenthal visitó a Zia en la cárcel de Plymouth el año pasado y ha estado activamente involucrado en los casos de la familia.
“Me alegra mucho que se haya hecho justicia por Rihan y su familia tras su liberación de la detención ilegal y abusiva de ICE. Ni él ni su padre, Zia, deberían haber sido detenidos y encarcelados. Legalmente están en Estados Unidos. De hecho, están aquí porque arriesgaron sus vidas en Afganistán para ayudar a proteger a nuestras tropas”, dijo en un comunicado.
