LONDRES (AP) — El primer ministro británico Andy Burnham anunció el lunes que el Reino Unido ayudará a Ucrania a fabricar sus propios misiles de largo alcance al compartir información técnica sobre componentes británicos.
Burnham, que estaba en Kiev junto a otros líderes internacionales por el Día de la Independencia de Ucrania, señaló que la empresa de defensa MBDA divulgará a Ucrania detalles sobre piezas fabricadas en el Reino Unido para el misil SCALP, con el fin de ayudar al país a ensamblar las armas.
Sin embargo, expertos dicen que eso no dará como resultado misiles operativos pronto —ni atenderá las necesidades más apremiantes de Ucrania en su guerra contra la invasión rusa.
Esto es lo que hay que saber sobre los misiles y cuán significativo es el anuncio para Ucrania:
Qué es el misil SCALP
El misil SCALP es la versión producida en Francia del Storm Shadow del Reino Unido, un misil lanzado desde el aire de alta precisión y con un alcance de más de 250 kilómetros (155 millas). Ambos utilizan tecnología francesa y británica compartida.
Con una longitud de 5,1 metros (16,7 pies), el misil es difícil de detectar y está diseñado para atacar objetivos fijos o estacionarios, como búnkeres reforzados e infraestructura clave, según MBDA. La empresa de defensa indica que el misil utiliza un sistema de navegación avanzado y es excepcionalmente preciso.
Los misiles Storm Shadow y SCALP están en servicio en las fuerzas aéreas británica, francesa e italiana, así como en otros países a los que se han exportado. Han sido utilizados en conflictos en Irak, Libia y Siria.
Falta mucho para que los misiles estén listos
Ucrania ya mantiene conversaciones con Francia, que recientemente aceptó ayudar a instalar líneas de ensamblaje de los misiles en Ucrania para que Kiev pueda producir su propia versión de las armas. No se sabe cuán avanzados están los planes ni cuándo esos misiles podrían entrar en servicio.
“Cualquier impacto… dependerá en parte de cuán rápido puedan incorporarse al servicio los misiles de crucero SCALP ensamblados en Ucrania”, declaró Douglas Barrie, investigador principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Arun Dawson, investigador del Freeman Air and Space Institute del King’s College London, comentó que el plan no ayudará a Ucrania a sortear este invierno y probablemente no empezará a tener efecto hasta el próximo año, como muy pronto.
“Lo que Ucrania necesita es protección frente a los ataques rusos con misiles balísticos”, sostuvo.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy declaró el domingo que su país está recibiendo sustancialmente menos sistemas de defensa Patriot, incluso cuando los ataques balísticos rusos están aumentando. La escasez es particularmente grave porque Estados Unidos y los socios europeos tienen dificultades para ampliar la producción.
Lo que un misil SCALP puede hacer, explicó Dawson, es dotar a Ucrania de capacidad ofensiva de ataque en profundidad. “Se puede usar para eliminar los emplazamientos rusos desde los que están lanzando esos misiles balísticos”, indicó.
Matthew Savill, director de ciencias militares del Royal United Services Institute de Londres, observó que el desarrollo ucraniano de sus propios misiles balísticos y de crucero complementará el volumen de potencia de fuego que puede lanzar con drones, que son relativamente lentos y no tan furtivos.
Un arma como un misil SCALP “tiene una ojiva sofisticada y golpea el objetivo a una velocidad que le permite penetrar estructuras reforzadas y destruir objetivos enterrados de una manera que un dron más lento, sin una ojiva así, no puede lograr por ahora”, expresó Savill.
El anuncio británico del lunes provocó indignación en Rusia. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, acusó al Reino Unido de “avivar las llamas” de la guerra, una afirmación que Burnham rechazó de inmediato.
Burnham preguntó a los periodistas el lunes: “¿Quién inició el fuego?”.
El Reino Unido ha suministrado misiles a Ucrania desde 2023
Gran Bretaña se convirtió en el primer país en suministrar armas de ataque de mayor alcance a Ucrania en 2023, cuando donó a Kiev varios misiles Storm Shadow. Los misiles dieron a Ucrania capacidad para atacar objetivos en Rusia muy por detrás de las líneas del frente, así como en la Crimea ocupada.
El Reino Unido también está ayudando a Ucrania a desarrollar armas de ataque de bajo costo de otras maneras.Funcionarios han estado trabajando con empresas de defensa británicas para probar un nuevo sistema de ataque lanzado desde tierra que podría alcanzar objetivos a más de 500 kilómetros (310 millas) de distancia, mientras transporta una potente ojiva de 225 kilogramos (496 libras).
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
