NUEVA YORK (AP) — El gigante petrolero Chevron confirma que ampliará sus operaciones en Venezuela, después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunciara un ambicioso acuerdo para desarrollar las reservas petroleras del país sudamericano y otorgar al Pentágono una participación en los beneficios.
Chevron, la única petrolera estadounidense que tiene una presencia importante en Venezuela, dijo el miércoles que se le han asignado superficies adicionales en la Faja del Orinoco, donde la empresa ya tiene operaciones activas. Chevron planea invertir más de 7.000 millones de dólares durante los próximos cinco años, con el objetivo de aumentar más del doble su producción actual hasta alcanzar aproximadamente 600.000 barriles diarios.
“La historia de Chevron en Venezuela abarca más de un siglo, y nuestra mayor presencia refleja nuestra confianza en el profundo potencial de recursos del país”, señaló el director general de la empresa, Mike Wirth, en un comunicado.
Venezuela posee las mayores reservas probadas del mundo, con más de 303.000 millones de barriles de crudo, según el Boletín Estadístico Anual 2025 de la OPEP. Arabia Saudí ocupa un distante segundo lugar con 267.000 millones de barriles.
Sin embargo, debido a que la infraestructura energética de Venezuela está gravemente deteriorada y el país opera bajo sanciones internacionales, su producción diaria es de apenas algo más de 1 millón de barriles, en comparación con los 10 a 11 millones de barriles que Arabia Saudí produce cada día. Estados Unidos produce casi 14 millones de barriles diarios.
Chevron, la segunda mayor compañía petrolera de Estados Unidos, está presente en el país desde 1923.
Secretario de Energía se reúne con la presidenta encargada de Venezuela
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, se reunió con Delci Rodríguez, la presidenta encargada de Venezuela, en el palacio presidencial de Miraflores, en Caracas, donde seguidamente fueron suscritos ochos acuerdos entre la petrolera estatal venezolano y las empresas energéticas Chevron de Estados Unidos, y la italiana ENI.
También fue suscrito un acuerdo con el conglomerado estadounidense General Electric como parte de un esfuerzo para mejorar el servicio eléctrico del país sudamericano, azotado por frecuentes apagones, incluidas regiones petroleras.
“Hoy es un día histórico en la transformación de Venezuela y la expansión de las posibilidades para el pueblo venezolano”, dijo Wright durante la ceremonia.
“La misión del presidente Trump en Venezuela es directa y sencilla. La misión es traer la paz, la libertad, la oportunidad y la prosperidad al pueblo de Venezuela. Creo que los acuerdos que se firma en el día de hoy, miles de millones de dólares de inversión, finalmente muchísimos empleos creados. son críticos esenciales para comenzar a traer la paz, la oportunidad y la prosperidad para todos en Venezuela”, agregó.
La mandataria venezolana, por su parte, expresó que se está “haciendo historia con la firma de importantes acuerdos, acuerdos donde la empresa Chevron, que tiene más de un siglo en Venezuela, expande su presencia, sus inversiones, su tecnología en nuestro país y expresa también la sinergia entre la industria petrolera venezolana y Chevron, la sinergia entre los trabajadores venezolanos y Chevron”.
La Casa Blanca confirmó el lunes que se ha asociado con North American Blue Energy Partners como parte de la iniciativa de Trump para acceder a la industria petrolera venezolana.
Sin embargo, el acuerdo ha sido recibido con escepticismo por expertos en energía, que dicen que tomará años reactivar la industria petrolera de Venezuela, sumida en el caos tras años de abandono.
También hay dudas sobre si la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, tiene autoridad para otorgar a Chevron derechos por 100 años sobre 17 campos petroleros con reservas de 65.000 millones de barriles, y si futuras administraciones venezolanas o estadounidenses anularían el acuerdo.
La Constitución de Venezuela establece que acuerdos como el que Estados Unidos anunció esta semana deben ser aprobados por la Asamblea Nacional, lo cual no ha ocurrido, escribió Ian Vásquez, vicepresidente de estudios internacionales del Instituto Cato.
“El acuerdo carece de legitimidad, ya que se pactó con una dictadura que se ha aferrado al poder durante décadas mediante la violencia y cometiendo lo que probablemente fue el mayor fraude electoral en la historia de América Latina en 2024”, escribió Vásquez. “El acuerdo también se alcanzó bajo una presión abrumadora, militar y de otro tipo, por parte de Estados Unidos. Como tal, cualquier futura democracia venezolana cuestionará el acuerdo, socavando así la confianza en el arreglo actual”.
Trump tiene la mira puesta en el petróleo venezolano desde la captura de Nicolás Maduro y ha presionado para que empresas estadounidenses restablezcan su presencia en el país. “Tenemos a Exxon entrando, tenemos a Chevron entrando. Tenemos a nuestras grandes compañías petroleras entrando”, dijo en enero.
El lunes sugirió de nuevo que otras grandes petroleras estadounidenses se preparaban para regresar, aunque, aparte de Chevron, no hay pruebas de ello.
El director general de Exxon Mobil, Darren Woods, dijo en enero que Venezuela era “no apta para la inversión”. Un portavoz de Exxon dijo esta semana que “nada ha cambiado”.
La historia de las grandes petroleras estadounidenses en Venezuela explica la reticencia.
Venezuela nacionalizó su industria petrolera en 1976 y creó la empresa estatal Petróleos de Venezuela S.A. Una segunda nacionalización ocurrió en 2007, cuando el presidente Hugo Chávez presionó a las petroleras extranjeras a establecer emprendimientos conjuntos controlados por el Estado y confiscó los activos de las compañías que se negaron. Chevron aceptó un emprendimiento conjunto. Otras, como Exxon y ConocoPhillips, se negaron, y Venezuela tomó sus activos.
Trump dijo que el acuerdo con Venezuela “reduciría sustancialmente” el precio de la gasolina en Estados Unidos. Sin embargo, los analistas han advertido repetidamente que la deteriorada infraestructura petrolera venezolana requerirá años de trabajos de restauración y decenas de miles de millones de dólares para reactivarse.
“Podría tomar de 2 a 4 años poner en marcha instalaciones nuevas en la región del Orinoco”, dijo en un correo electrónico Amy Jaffe, directora del Laboratorio de Energía Global, Clima y Sostenibilidad de la Universidad de Nueva York. “Otros lugares donde no hay oleoducto y otros tipos de infraestructura de apoyo podrían tardar más”.
Mientras tanto, el precio promedio nacional de un galón de gasolina regular subió durante la noche a 4,12 dólares, según el club automovilístico AAA. Eso es 93 centavos más de lo que costaba en este mismo momento el año pasado.
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La periodista de The Associated Press Regina Garcia Cano contribuyó a este despacho desde Caracas. Aamer Madhani y Collin Binkley contribuyeron desde Washington.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
