Jorge Morales y una delegación del Festival del Jobo estuvieron presentes este fin de semana entre el 19 y 22 de mayo de este 2023 y la Voz Hispana fue invitada a participar de un encuentro entre los seguidores de este festival. Jorge Morales nos dio algunos detalles sobre el Festival del Jobo y de su origen
ET: Cuéntanos ¿qué es el Festival del Jobo y que te trae por Nueva Inglaterra?
JM: Lo que me mueve a mi es traer un mensaje que me dejó el viejo mío, quien fue un poeta puertorriqueño de nombre Wiso Morales. Este festival nació en 1984 cuando mi papá hizo en Comerío el primer Festival Jibaro y no estuvo muy contento porque lo hacía en la plaza pública y allí él sentía que no era el escenario ideal y se le ocurrió la idea de hacerlo en la finca donde él vivía, así consiguió el escenario ideal para hacer este festival en donde el asistente puede apreciar las praderas, la naturaleza y todo lo que es el campo en su contexto. En este 2023 cumplimos 38 años celebrando este festival que llena de orgullo a nuestro pueblo y la familia Morales.
ET: ¿Qué tipo de actividades ustedes realizan?
JM: Hacemos estampas típicas donde los actores pueden exhibir su talento en el área de la actuación, además de mostrar como en décadas atrás, por ejemplo, los jóvenes pedían a los padres tener una relación de pareja con sus hijas, eso, entre otras estampas. También cocina al fogón, feria de gallos con botas, pesca a mano, entre otras actividades, pero lo más importante es la competencia de los trovadores. Aquí participan los mejores trovadores de la isla improvisando en un pico a pico. Aquí se mide que audaz es el trovador porque tiene que improvisar en el momento, responder al otro con arte y ritma sobre un tema en particular. Y eso distingue el festival de otros festivales. Además de eso, también hacemos espectáculos artísticos, y para que la gente se sienta bien, mezclamos la música contemporánea y la moderna. Tenemos bailes típicos, folclóricos, bomba, plena, salsa y merengue. Allí van niños, jóvenes, la familia completa porque todos se sienten representados.
ET: ¿Tienes tú el apoyo de las autoridades electas?
JM: Ah…completamente, pero a nosotros nos distingue que n no aceptamos fondos ni del gobierno central ni local porque en Puerto Rico la política es muy pintoresca y quieren entrar al escenario de la cultura a hacer política y para nosotros la cultura y la política son escenarios muy aparte. Para nosotros la cultura está por encima de los ides políticas que nosotros podamos tener y no aceptamos dinero de ningún gobierno. Todo lo hacemos con el dinero que sale del corazón y el alma de la gente. A los comerciantes les encanta el concepto de como separamos la cultura y los políticos, pues ellos encantados de aportar. Ahora mismo tenemos alrededor de 100 comerciantes que dan sus donativos. Tenemos juegos de bingo, domino y tours a través de la isla. Visitamos todas las ciudades de la isla y la gente aporta su dinero y con eso se realiza el festival no con el dinero de los políticos. Este festival es cultural y musical.
ET: Háblame de unas casitas muy típicas que me dicen que hay en las fincas.
JM: Las casitas son una réplica que quiso hacer mi papa de unas que había allí en los años 40 y 50. También había un palo de jobo, por eso el Festival de Jobo, bajo el cual se congregaba la gente a disfrutar del palo, allí abajo la gente jugaba topo, se hacen peleas de gallos, fiestas y ese sitio fue simbólico para la gente de allí. Luego el gobierno hizo una carretera cercana al pueblito y la gente se mudó a la orilla de la carretera dejando atrás ese escenario que luego se convierte en ruinas. Y es en ese escenario en donde se levantan esas casitas nuevas de madera para rememorar el pasado. Esas casas tienen sus letrinas, fogones de hechos de barro, sus cuartitos y todo lo antiguo de esa época. No pueden ser nada modernas y la gente con ver las casitas reviven aquella época. Esos terrenos son de mi familia, la familia Morales, a los cuales les envió mis saludos y ellos son parte importante de este Festival y se sienten contentos.
ET: ¿En qué fecha se celebra el Festival?
JM: Pues este año lo haremos el jueves 29 y el 30 de junio y luego el 1,2,3 y 4 de julio. Nos despedimos de Juan Morales dejándonos una clara visión del aporte que él y su familia Morales quieren dejar a sus descendientes y su comunidad. También una gran enseñanza: “Que la actividad cultural y los políticos nunca deben mezclarse.”
