Por la Dra. Madeline Negrόn
Superintendente de las Escuelas Públicas de New Haven
Cuando un niño aprende a leer, abre un mundo completamente nuevo de posibilidades tanto en el aprendizaje como en la vida. Por el contrario, si un niño no aprende a leer o sigue teniendo dificultades para leer, es probable que surjan dificultades y desafíos.
Un diploma de escuela secundaria. Un título universitario. Un trabajo bien remunerado y altamente calificado. Una vida de oportunidades. Gran parte de esto está relacionado con si un estudiante tiene o no buenas habilidades de alfabetización. El impacto es así de profundo.
La educación primaria de un niño es donde se construyen las bases del lenguaje y la alfabetización. A menos que los estudiantes aprendan a leer al final del primer grado, es muy probable que sigan teniendo dificultades para leer y sufran dificultades académicas en todas las materias. Los estudios también han demostrado una correlación directa entre el dominio de la lectura en tercer grado y la graduación de la escuela secundaria. Por lo tanto, la transición de los estudiantes de aprender a leer a leer para aprender es fundamental para el éxito de sus vidas.
Como educadora durante 28 años, he trabajado con niños a lo largo de todo el proceso de desarrollo de la lectura y he visto de primera mano el impacto que la instrucción de lenguaje y alfabetización de alta calidad puede tener en los lectores con más dificultades. Cuando niña, me mudé de Puerto Rico a Connecticut a la edad de diez años, no podía hablar, leer ni escribir inglés. No recibí el apoyo que necesitaba en la escuela para alfabetizarme en inglés y durante años luché.
Sé lo que es sentirse perdido en el salón de clases, sentir que no tuvo éxito en la escuela, temer que su éxito académico y futuro esté en peligro.
En New Haven y en todo el país, muchos de nuestros estudiantes están pasando apuros como los pasé yo, y la pandemia y la pérdida de aprendizaje que resultó de ella han exacerbado aún más este desafío. En la evaluación estatal más reciente, el 16 por ciento de nuestros estudiantes de tercer grado y el 24 por ciento de nuestros estudiantes de tercero a octavo grado cumplieron o superaron las expectativas de nivel de grado en Artes Lingüísticas en Inglés.
A nivel nacional, los puntajes de competencia en lectura se han mantenido obstinadamente bajos y recientemente disminuyeron a su nivel más bajo en décadas. Si bien los puntajes de las evaluaciones son solo una medida del éxito de los estudiantes, son profundamente preocupantes y no son lo que ninguno de nosotros queremos para nuestros estudiantes. Sin embargo, lo que también sé por mi experiencia como educadora y como estudiante es que estos números no reflejan las habilidades, capacidades y esfuerzos de nuestros niños y educadores.
Reflejan estudiantes que necesitan una instrucción más eficaz, familias que necesitan una orientación más sólida, educadores que necesitan apoyo adicional y un sistema que necesita un cambio. Por todas estas razones, un enfoque profundo, continuo y concertado en el lenguaje y la alfabetización será una prioridad máxima para el futuro de las Escuelas Públicas de New Haven (NHPS). La buena noticia es que vamos en la dirección correcta. Este es el por qué.
Primero, las Escuelas Públicas de New Haven están implementando un plan nuevo de estudios de alfabetización temprana que ahora está basado en evidencia y anclado en la Ciencia de la Lectura. Se puso a prueba en varias escuelas el año pasado y los resultados iniciales y los comentarios de los maestros han sido muy prometedores.
Nuestros maestros y entrenadores de alfabetización han recibido entrenamiento inicial (y habrá mucho más por venir) y este enfoque de alfabetización estructurada recientemente adoptado se lanzará en todas nuestras escuelas primarias al comienzo de este año escolar. En segundo lugar, brindamos a nuestros estudiantes instrucción adicional y más tiempo dedicado a las tareas para apoyar sus habilidades de aprendizaje y alfabetización.
A través del programa de aprendizaje Summer of Fun de las Escuelas Públicas de New Haven, cientos de estudiantes han recibido cuatro semanas adicionales de apoyo académico y, antes de eso, nuestra Academia de Éxito de los Sábados hizo lo mismo durante todo el año escolar. Continuaremos con estas iniciativas en el futuro.
En tercer lugar, estamos trabajando en colaboración con nuestros socios comunitarios y sin fines de lucro para apoyar a nuestros estudiantes de primaria con más dificultades. La Iniciativa de Tutoría de New Haven, un esfuerzo conjunto de varios años de la ciudad de New Haven, un consorcio de organizaciones locales sin fines de lucro y NHPS, está aprovechando personal y voluntarios entrenados para brindar tutoría semanal de dosis altas a cientos de estudiantes de escuelas primarias durante el verano y programas después de la escuela, además de organizar Noches de alfabetización familiar para brindarles a los padres información, materiales y entrenamiento para ayudar a apoyar la lectura de sus hijos en casa.
La Biblioteca Pública Gratuita de New Haven también organizó un desafío de lectura de verano alentando a las familias a leer al menos 20 minutos por día y también brindó tutoría adicional para ayudar a detener la caída del aprendizaje de verano cuando nuestros estudiantes no están en las escuelas. Esto se trata de un esfuerzo que requiere la participación de todos ya que el desafío que tenemos ante nosotros es importante.
Se necesitará tiempo, recursos y un compromiso sostenido por parte de los estudiantes, los padres/encargados, los educadores y la comunidad.
Sin embargo, nuestros estudiantes y maestros no merecen menos. Juntos, a través del lenguaje y la alfabetización, escribiremos el próximo capítulo de excelencia de las Escuelas Públicas de New Haven y ayudaremos a desbloquear la promesa de nuestros jóvenes y nuestra ciudad para las generaciones venideras. Pongámonos a trabajar.
