NEW HAVEN, CT – Un hombre rumano se declaró culpable el martes de cargos relacionados con su participación en un extraño intento de invasión de domicilio e intento de extorsión hace más de 15 años en el sur de Kent, según el fiscal federal de Connecticut.
El hombre, Stefan Alexandru Barabas, de 38 años, es ciudadano de Rumanía y estuvo prófugo hasta su arresto en Hungría en 2022.
Vanessa Roberts Avery, fiscal federal para el distrito de Connecticut, dijo en un comunicado que Barabas enfrenta cargos de conspiración para interferir con el comercio mediante extorsión a través de su acuerdo de culpabilidad.
Ese cargo conlleva una pena máxima de prisión de 20 años, pero según los términos del acuerdo de culpabilidad las partes acordaron una sentencia de entre 72 y 84 meses. Sin embargo, ese acuerdo aún no ha sido aceptado por el tribunal.
El caso está ante el juez federal de distrito Jeffrey A. Meyer, quien programó la sentencia de Barabas para el 11 de septiembre.
Está siendo procesado por el fiscal federal adjunto David E. Novick.
La supuesta invasión se produjo el 15 de abril de 2007, cuando Barabas y otros dos hombres –Emanuel Nicolescu y Alexandru Lucian Nicolescu– irrumpieron en una casa en el sur de Kent. Los tres hombres inyectaron a dos víctimas adultas lo que afirmaron que era un virus mortal y exigieron el pago de 8,5 millones de dólares.
La casa era la residencia de la filántropa Anne Bass, fallecida en 2020, y su pareja.
“Cuando quedó claro que las víctimas no estaban en condiciones de cumplir con las demandas de los intrusos, los intrusos drogaron a los dos residentes con un somnífero y huyeron en el Jeep Cherokee del propietario de la casa”, dice la declaración del Fiscal Federal.
El jeep fue encontrado abandonado a la mañana siguiente en un Home Depot en New Rochelle, Nueva York, y un estuche de acordeón que contenía una pistola paralizante, un cuchillo de 12 pulgadas, una pistola Airsoft de plástico negro, una palanca, jeringas, pastillas para dormir, guantes de látex, y la dirección de las víctimas en el sur de Kent, arrastrada a la costa de Long Island el 21 de abril de 2007.
Emanuel Nicolescu y Alexandru Lucian Nicolescu ya han sido condenados, junto con un cuarto hombre acusado de colaborar en el crimen.
Un jurado de New Haven declaró a Emanuel Nicolescu culpable de intento de extorsión, conspiración para cometer extorsión y posesión de un vehículo robado el 22 de marzo de 2012. Fue sentenciado a 240 meses de prisión.
También había sido empleado de Bass en algún cargo antes del allanamiento de morada. Los investigadores también encontraron ADN que coincidía parcialmente con Emanuel Nicolescu en el volante del Jeep abandonado.
El investigador del caso también descubrió que una llamada desde un número de teléfono registrado a nombre de Emmanuel Nicolescu, realizada poco después de que se abandonara el vehículo, pasó por la torre de telefonía celular cerca de New Rochelle Home Depot.
El 8 de enero de 2016, Alexandru Nicolescu se declaró culpable de intento de extorsión y conspiración para cometer extorsión. Fue sentenciado a 121 meses de prisión.
El cuarto hombre, Michael Kennedy, también conocido como Nicolae Helerea, tiene doble ciudadanía rumana y estadounidense. Regresó voluntariamente a Estados Unidos desde Rumania para ser procesado.
Se declaró culpable de intento de extorsión y conspiración para cometer extorsión, alegando que fue él quien llevó a los otros tres hombres a la casa y los recogió en New Rochelle después de que abandonaron el jeep robado.
Los investigadores descubrieron que el padre de Kennedy era un acordeonista profesional, lo que explicó el caso del acordeón que contenía muchas pruebas. Kennedy también había compartido anteriormente una dirección con Emmanuel Nicolescu.
El FBI recibió ayuda en la investigación de la Policía Estatal de Connecticut, el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York y Avery también agradeció a la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia, a la Policía Húngara y a la Policía Metropolitana del Reino Unido por su ayuda.
Kennedy fue sentenciado a 48 meses de prisión el 4 de mayo de 2016.