El verano es una de las cuatro estaciones más esperadas en los Estados Unidos porque significa vacaciones, viajes hacia diferentes puntos de la nación o al extranjero; y también es sinónimo de la temporada de mosquitos.
Los mosquitos son insectos que se encuentran en todo el mundo representados en miles de especies y en los Estados Unidos se encuentran clasificadas unas 200 que en su gran mayoría son inocuos para el ser humano y hay otros que pueden producir enfermedades importantes.
Los mosquitos tienen un ciclo de acción en el que pican al ser humano para obtener sangre de la cual se alimentan y luego, en su ciclo reproductivo colocan sus huevos en aguas estancadas donde nacen las larvas que luego se transforman en nuevos mosquitos que salen a picar.
¿Cuáles son los problemas de salud que pueden generar los mosquitos en el ser humano?
1- La primera manifestación la podemos ver en la piel en el sitio de la picadura donde se forma un abultamiento que popularmente se le llama “roncha” y pueden generar reacciones alérgicas incluyendo ampollas y urticaria.
2- También son capaces de generar enfermedades que se transmiten al ser humano como son las siguientes: Chikungunya, Dengue, Malaria, Virus del Nilo Occidental y el Zika.
2.1- El “Chikungunya” es una enfermedad viral que causa fiebre, dolor severo en las articulaciones, fiebre mayor a 39°, dolor de cabeza, dolores musculares y a veces náuseas, conjuntivitis y manchas rojas en la piel. La mayoría de los casos de “Chikungunya” en USA se deben a personas que viajaron a otros países y se contagiaron afuera.
2.2- El “Dengue” y la “Malaria” son enfermedades poco comunes en USA. En el caso del Dengue en el 2023 se reportaron alrededor de 3.000 casos principalmente en Florida, Texas y el Sur de California y en lo que va del 2024 se han reportado casi 1.550 casos en Florida, Islas Vírgenes y Puerto Rico.
El “Dengue” se caracteriza por presentar fiebre alta, malestar general, dolores musculares, cansancio y en la variante hemorrágica la persona puede manifestar sangramiento en las encías al cepillarse los dientes y la aparición de pequeñas manchas rojas en la piel.
En cuanto a la “Malaria” se han reportado un promedio anual de 2.000 casos que la gran mayoría son adquiridos en otros países y un porcentaje mínimo en Florida y Texas clasificados como (Malaria Autóctona) que representan el 0,25% del total anual de acuerdo a los reportes del CDC en 2023.
La Malaria ocasiona fiebre, escalofríos, sudoración, dolor de cabeza, ictericia (coloración amarillenta en la piel), defectos de la coagulación sanguínea, shock, insuficiencia renal o hepática, trastornos del sistema nervioso central y coma.
3- El “Virus del Nilo Occidental” si es una enfermedad que se ha expandido por todo el país y se caracteriza porque la persona puede presentar alguno de estos síntomas: fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, náuseas, vómitos, diarrea, sarpullido e inflamación de los ganglios linfáticos. O también puede que no presente ninguno de ellos y el paciente no refiera ningún malestar.
De acuerdo al CDC, hasta el 25 de junio, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades habían confirmado casos humanos en al menos siete estados: Arizona, Arkansas, Kansas, Maryland, Michigan, Mississippi y Tennessee y cinco de ellos tuvieron efectos neurológicos por inflamación de las membranas que rodean al cerebro (Meningitis).
4- El virus de “Zika” en la mayoría de las personas infectadas no refieren tener síntomas; y quienes sí los presentan suelen manifestar la presencia de erupciones cutáneas, fiebre, conjuntivitis, dolores musculares y articulares, malestar general y cefaleas, que duran entre 2 y 7 días. En cuanto a las estadísticas, de acuerdo al CDC desde el 2019 no hay casos autóctonos de Zika en USA.
¿Cuáles son las normas de prevención para evitar estas enfermedades?
A- Utilizar los repelentes aprobados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), los cuales deben tener al menos uno de estos componentes: DEET, Icaridina, IR3535, Aceite de Eucalipto de Limón y el Paramentanodiol.
B- Cuando van a estar en sitios abiertos usar mangas largas, pantalones largos y medias.
C- En el hogar colocar o reparar las mallas protectoras en ventanas y puertas que evitan que entren los mosquitos.
D- Usar el aire acondicionado si lo tiene.
E- Muy importante es eliminar los criaderos de mosquitos que siempre se encuentran en el agua estancada en los floreros, canaletas, cubiertas de las piscinas, platos de agua para mascotas, neumáticos desechados y baños para pájaros.
F- En el caso de viajes hay que informarse si en esa zona no hay ningún brote de estas enfermedades por lo que es importante preguntar a su proveedor de salud de confianza para que le oriente en este caso.
Para mayor información pueden comunicarse con nosotros al correo electrónico: tusaludhispana@gmail.com
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*Médico autor de la columna “Salud y calidad de vida” que se publica en Texas, Arizona, Connecticut, Pennsylvania, Florida, Delaware, New Jersey, New York y Carolina del Norte. Y dos podcasts en la radio” La Tribuna” en NYC y “La Voz Radio 103.5 FM en Connecticut.”
