MIAMI GARDENS, Florida, EE.UU. (AP) — La asociación de jugadores cofundada por Novak Djokovic, el campeón de 24 torneos de Grand Slam, presentó el martes una demanda antimonopolio contra los circuitos profesionales de mujeres y hombres, la Federación Internacional de Tenis y la agencia de integridad del deporte en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Nueva York, tachando a los grupos a cargo del tenis como “un cartel”.
La presentación en nombre de la Asociación de Jugadores Profesionales del Tenis (PTPA) afirma que las organizaciones que dirigen el deporte tienen “control total sobre los salarios y las condiciones laborales de los jugadores” y que su estructura constituye “violaciones de manual de la ley estatal y federal” que “inmunizan al tenis profesional de las fuerzas del mercado ordinarias y niegan a los jugadores de tenis profesionales y a otros participantes de la industria su derecho a una competencia justa”.
La demanda busca un juicio con jurado y quiere que los jugadores tengan acceso a mayores ingresos. Argumentan que los organismos de gobierno que supervisan los cuatro torneos de Grand Slam —Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos, el Abierto de Francia y el Abierto de Australia— y otros eventos profesionales “limitaban el premio en dinero que los torneos otorgan y restringen la capacidad de los jugadores para ganar dinero fuera de la cancha”.
Los circuitos de la WTA y de la ATP emitieron declaraciones separadas el martes, diciendo que se defenderán “enérgicamente”.
La gira femenina WTA afirmó que se ha “comprometido a un aumento de 400 millones de dólares en la compensación de los jugadoras” en los últimos años y calificó la acción de la PTPA como un “caso legal sin fundamento” que es “lamentable y erróneo”. La gira masculina ATP destacó un “aumento significativo en la compensación de los jugadores” que creó un incremento de “70 millones de dólares en los últimos cinco años”, y calificó el caso de la PTPA como “totalmente carente de mérito”.
“La PTPA ha elegido consistentemente la división y la distracción a través de la desinformación en lugar del progreso”, dijo la declaración de la ATP.
La ITF y la Agencia Internacional de Integridad del Tenis —que investiga y juzga casos de dopaje y corrupción— declinaron hacer comentarios.
La PTPA fue fundada por Djokovic y Vasek Pospisil en agosto de 2020, con el objetivo de ofrecer representación a los jugadores que son contratistas independientes en un deporte en gran medida individual. Uno de los objetivos que se dejó claro en el camino fue convertirse en una especie de sindicato completo que negocia acuerdos de negociación colectiva como los que existen en los deportes de equipo.
“Durante los últimos años, la PTPA, una organización en la que he trabajado incansablemente desde su creación, ha realizado innumerables esfuerzos para colaborar con los circuitos con la esperanza de lograr un cambio positivo para los jugadores. A pesar de estos esfuerzos y de los intentos de entablar un diálogo constructivo, nos encontramos con resistencia y una falta de acción significativa. Es por este desprecio continuo hacia los jugadores que nos quedamos sin otra alternativa que tomar acción por nuestra cuenta”, publicó Pospisil en las redes sociales. “Durante demasiado tiempo, los jugadores han sido forzados a aceptar un sistema roto que ignora nuestro bienestar, subvalora nuestras contribuciones y nos deja sin una representación real”.
Djokovic no es uno de los jugadores que aparecen como demandantes.
“Su apoyo a esto ya es explícito. Es redundante ya que la PTPA (es) nombrada como demandante, y él está en (el comité ejecutivo)”, escribió el portavoz de la PTPA, David Cooper, en un correo electrónico. “Quería permitir que otros se presentaran ya que esto no es solo la (organización) de Novak”.
La PTPA dijo que se reunió con más de 250 jugadores — mujeres y hombres, y una mayoría de los 20 mejores en los rankings de la WTA y la ATP — antes de ir a los tribunales.
“El tenis está roto”, dijo el director ejecutivo de la PTPA, Ahmad Nassar, en un comunicado de prensa. “Detrás de la fachada glamorosa que los demandados promueven, los jugadores están atrapados en un sistema injusto que explota su talento, suprime sus ingresos y pone en peligro su salud y seguridad. Hemos agotado todas las opciones de reforma a través del diálogo, y los organismos de gobierno no nos han dejado otra opción que buscar responsabilidad a través de los tribunales. Remediar estos fracasos sistémicos no se trata de interrumpir el tenis, se trata de salvarlo para las generaciones de jugadores y aficionados que vendrán”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
