Por Paul Schott /(NHR)
Connecticut ocupó el puesto 32 en la clasificación de los mejores estados para negocios de 2024 de CNBC que se publicó el jueves, una caída de una posición con respecto al año pasado.
La ubicación del estado este año entre los mejores estados, que representa una de las principales evaluaciones del clima empresarial de los estados, tuvo en cuenta las fortalezas y debilidades económicas de Connecticut. Mientras que Connecticut ocupó el puesto número 4 por su sistema educativo y el número 9 por su calidad de vida, las ubicaciones del puesto 29 en infraestructura, el 34 en costo de vida, el 39 en facilidad de negocios y el 43 en costo de hacer Las empresas demostraron que el Estado necesitará seguir avanzando en varios frentes para mejorar su reputación económica.
“Si bien es alentador ver las 10 primeras clasificaciones en educación y calidad de vida, podemos (y debemos) hacer más para reducir el alto costo de vida del estado y hacer que sea mucho más fácil y menos costoso iniciar y administrar un negocio aquí”, Chris DiPentima, director ejecutivo y presidente de la Asociación Industrial y de Negocios de Connecticut, en una publicación de LinkedIn el jueves.
Los estados del Sun Belt dominaron la cima de la clasificación. Virginia ocupó el puesto número 1 en general. Carolina del Norte, que había ocupado el primer puesto los dos años anteriores, ocupó el segundo puesto. Texas, Georgia y Florida completaron los cinco primeros.
Entre los vecinos de Connecticut, Nueva York ocupó el puesto 22, seguida de Nueva Jersey en el 25, Massachusetts en el 38 y Rhode Island en el 44.
Las clasificaciones más bajas fueron Montana en el puesto 46, Luisiana en el 47, Alaska en el 48, Mississippi en el 49 y Hawaii en el 50.
Progresos en varias áreas, pero aún queda “un buen camino por recorrer”
El gobernador Ned Lamont, demócrata en su segundo mandato y anteriormente empresario de la industria del cable, ha hecho de la mejora del clima empresarial del estado una máxima prioridad. Esta estrategia ha ayudado a persuadir a varias empresas a trasladar sus operaciones a Connecticut o expandir sus negocios en el estado.
“Hemos recorrido un largo camino, pero todavía nos queda un largo camino por recorrer”, dijo Lamont en un discurso en Stamford en septiembre pasado. “Lo que estamos tratando de hacer en el estado es ayudar a la gente a iniciar negocios. Este solía ser el estado más emprendedor del país. Estamos recuperando nuestro encanto”.
Los líderes republicanos en la legislatura estatal también han citado la importancia de apoyar el emprendimiento y la innovación.
“Connecticut debe aprovechar su progreso económico. No podemos dejar que este desperdicio se desperdicie”, dijeron en una declaración conjunta en abril el líder republicano del Senado estatal, Stephen Harding, y el senador estatal Henri Martin, miembro de alto rango del Comité de Comercio de la legislatura. “Debemos centrarnos especialmente en el crecimiento. La ampliación de nuestra infraestructura de tecnología de la información debe ser una parte clave de esa fórmula de crecimiento. El desarrollo de una economía digitalmente dependiente también debe ser parte de esa combinación”.
Pero la clasificación de Connecticut en el puesto 39 y la calificación D en la categoría de economía indica que sus luchas desde la Gran Recesión todavía están afectando las percepciones que los líderes empresariales tienen sobre el estado. En la década posterior a la Gran Recesión, el estado se vio afectado por problemas financieros, aunque esos problemas han sido contrarrestados por varios superávits presupuestarios estatales en los últimos años.
Luego están las luchas de larga data del estado con el crecimiento del empleo. Si bien Connecticut ha recuperado todos los empleos que perdió al comienzo de la pandemia de COVID-19, en mayo todavía tenía alrededor de 10,000 puestos menos que en su pico histórico de empleos en marzo de 2008.
Hoy en día, uno de los desafíos económicos más apremiantes del estado es la escasez de mano de obra, lo que afecta particularmente a sectores fundamentales como la manufactura. El estado tiene alrededor de 87.000 puestos de trabajo vacantes (casi el doble que hace 10 años) según los datos finales más recientes de la Oficina de Estadísticas Laborales.
“No hay suficiente población que se incorpore a la fuerza laboral”, dijo en marzo Kerry Brown, vicepresidente de operaciones de Curtis Packaging, con sede en Newtown. “No estamos solos en ese sentido. Encontrar empleados es realmente difícil”.
El alto costo de vida del estado, particularmente en vivienda, hace que sea más difícil para las empresas reclutar y retener trabajadores. Los líderes empresariales y los funcionarios electos reconocen ampliamente que se necesitan más viviendas para ayudar a abordar el problema. Numerosos proyectos de desarrollo recientemente terminados y en construcción en todo el estado muestran el progreso que se está logrando, pero varias comunidades todavía están rezagadas en sus planes de vivienda asequible.
Entre los esfuerzos para abordar el alto costo de hacer negocios, el actual presupuesto estatal bienal que aprobó la Asamblea General en junio de 2023 incluye una serie de recortes de impuestos. Pero líderes empresariales como DiPentima dijeron que el estado aún necesita hacer más para mejorar su clima empresarial.
“La gran disminución en la facilidad para los negocios (N° 39 en 2024, en comparación con el N° 16 en 2023) refleja en gran medida una serie de decisiones políticas recientes que imponen o amplían costosos mandatos en el lugar de trabajo, junto con la inacción en un proyecto de ley bipartidista transformador que otorga cientos de miles de dólares. de los empleados de pequeñas empresas acceden a atención médica asequible y de calidad”, dijo DiPentima en su publicación de LinkedIn.
Mejorar la infraestructura, que es la categoría más ponderada este año en los principales estados, también será crucial para impulsar la economía de Connecticut. Si bien el estado ha estado mejorando gran parte de su sistema de transporte público en los últimos años, la congestión de las carreteras y los niveles de servicio ferroviario siguen siendo preocupaciones importantes.
“Nos corresponde pensar de manera innovadora sobre cómo reducir la congestión del tráfico”, dijo el mes pasado la senadora estatal Christine Cohen, copresidenta del Comité de Transporte de la legislatura. “Si bien necesitamos mejoras en las carreteras y absolutamente deberíamos aprovechar los fondos federales, como lo estamos haciendo, creo que la conclusión es que necesitamos invertir más en transporte público y realmente fomentar su uso”.
