Por Brianna Gurciullo /CTINSIDER
HARTFORD.- El martes por la mañana, aparecieron carteles amarillos con la palabra “atención” en mayúsculas colocados alrededor de Bridgeport de la Oficina de Registros Civiles.
El aviso advertía a quienes deseaban casarse en la ciudad más grande de Connecticut que, a partir del jueves, las parejas que completen una solicitud de licencia de matrimonio tendrán que esperar al menos 48 horas para recibir el documento de la oficina de registros civiles y celebrar su ceremonia de boda.
“Sin excepciones”, decía el aviso.
El nuevo período de espera obligatorio se incluyó en un proyecto de ley que los legisladores estatales aprobaron y que el gobernador Ned Lamont promulgó a principios de este año, meses después de que una investigación de CT Insider pusiera de relieve la preocupación por los matrimonios potencialmente fraudulentos en Connecticut.
Tras la aprobación de la ley, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que un grupo de personas en Nueva York habían sido acusadas de trabajar juntas para orquestar más de 1.000 matrimonios fraudulentos entre ciudadanos extranjeros y estadounidenses, y que las ceremonias de más de 100 de esos matrimonios tuvieron lugar en Connecticut .
Además de los avisos físicos, Bridgeport y otros municipios han publicado información sobre la nueva ley en sus sitios web antes de su entrada en vigor.
Esto es lo que debes saber sobre la ley.
¿Cómo se casan las parejas en Connecticut actualmente?
Las parejas que van a casarse no necesitan residir en Connecticut para contraer matrimonio en el estado. Independientemente de su lugar de origen, deben solicitar una licencia de matrimonio en la oficina de registro civil del municipio donde se celebrará la boda. En muchos municipios, la oficina del secretario municipal funciona como oficina de registro civil.
Algunas oficinas exigen que las parejas programen una cita y completen el formulario de solicitud de licencia de matrimonio en línea con anticipación. Todos los solicitantes deben presentarse en persona para jurar que la información proporcionada es veraz. También deben presentar una identificación y pagar una tarifa como parte del proceso.
Según la legislación vigente, una pareja puede obtener una licencia de matrimonio, casarse y que el oficiante devuelva la licencia a la oficina de registro civil, donde el documento se conoce como certificado de matrimonio, todo en un mismo día.
¿Qué exige la nueva ley?
A partir del jueves, una vez que una pareja complete el proceso de solicitud de licencia de matrimonio, el registrador civil de la ciudad deberá esperar 48 horas antes de expedirla. La pareja tendrá entonces 65 días para celebrar la ceremonia.
Durante la investigación realizada por CT Insider el año pasado, una pareja de otro estado que se casaba en Bridgeport dijo que el proceso de celebrar la boda el mismo día en Connecticut fue uno de los motivos que los atrajo a la ciudad.
La legislación que exige el período de espera se originó en el Comité de Planificación y Desarrollo de la legislatura estatal. Una de las copresidentas del comité, la representante estatal Eleni Kavros DeGraw, demócrata por Avon, declaró a CT Insider a principios de este año que los legisladores habían escuchado inquietudes sobre grupos separados de hombres y mujeres que llegaban a Connecticut desde Nueva York, se reunían en un edificio gubernamental y contraían matrimonio.
El otro copresidente del comité, el senador estatal MD Rahman, demócrata de Manchester, dijo en marzo que la espera de 48 horas sería “un pequeño obstáculo para las parejas que se casan de buena fe, pero podría marcar una verdadera diferencia para alguien que se enfrenta a la coacción o que está siendo presionado para contraer un matrimonio fraudulento”.
En 2024, dos mujeres denunciaron ante la policía de Southington haber sido amenazadas por una persona que había concertado matrimonios fraudulentos con dos hombres originarios de la India. Las mujeres afirmaron haber accedido a ayudar a los hombres a obtener beneficios migratorios, pero cuando una de ellas expresó su incomodidad con el proceso matrimonial, el organizador las amenazó, lo que las obligó a seguir adelante con los matrimonios.
¿Qué otros requisitos exigen la nueva ley?
La nueva ley incluye otras disposiciones que entrarán en vigor el 1 de enero.
Dichas disposiciones prohibirán a los jueces de paz realizar cualquier acto oficial con la intención de engañar o defraudar a otra persona, utilizar su título en un respaldo o declaración promocional, u oficiar una boda cuando sepan o deban saber que el matrimonio es ilegal.
El secretario de Estado estará obligado a investigar cualquier denuncia de mala conducta oficial por parte de un juez de paz y podrá emitir una advertencia o reprimenda por escrito al juez, o incluso suspender o revocar su nombramiento.
Los jueces de paz también serán responsables de los daños y perjuicios derivados de su mala conducta oficial.
