Por Laura Glesby
Uno de los sindicatos más importantes de la ciudad ha firmado un acuerdo laboral atrasado que ha sido celebrado por sus defensores, ya que concede aumentos sustanciales a la mayoría, y criticado por algunos empleados municipales que no recibirán un aumento salarial tan sustancial.
El sindicato AFSCME Local 3144, que cuenta con 400 miembros entre directivos y profesionales empleados por la ciudad, llegó a un acuerdo provisional con la administración Elicker después de tres años sin contrato.
La directora municipal de Relaciones Laborales, Wendella Ault Battey, y el contralor interino, Michael Gormany, presentaron el miércoles por la noche las cláusulas de dicho acuerdo a la Comisión de Finanzas de la Junta Municipal, durante la última reunión de dicha comisión.
El comité no se pronunció sobre el acuerdo, sino que optó por acelerar el proceso para que el pleno de la Junta Municipal pueda votarlo en su próxima reunión de junio.
De ser aprobado por los concejales, el contrato de seis años se aplicaría con carácter retroactivo desde el 1 de julio de 2020 y se extendería hasta el 30 de junio de 2026.
Por primera vez en décadas, el acuerdo permitirá a los empleados progresar en una escala salarial de diez niveles, lo que supondrá un aumento salarial de aproximadamente el 30% para la mayoría de los miembros del sindicato.
Los empleados avanzarían un total de dos niveles a lo largo de los seis años del contrato dentro de sus categorías salariales, con la excepción de unos 38 empleados actualmente clasificados en el noveno nivel. Esos 38 empleados recibirán un bono único por $1,000, una vez ratificado el contrato.
Además de los aumentos de sueldo, todos los miembros del sindicato recibirían aumentos retroactivos y futuros por el coste de vida, que en total supondrían un aumento del 18%.
Wendella Ault Battey, Directora de Relaciones Laborales: “El equipo negociador ha trabajado duro”.
El sindicato engloba a empleados de muy diversos departamentos. He aquí cómo afectaría el contrato a los salarios de algunos puestos de trabajo, además de los aumentos retroactivos:
• Un especialista en servicios a la tercera edad que gana actualmente 47.122 dólares ganaría 61.798 dólares al final del contrato.
• Un bibliotecario que percibe actualmente 51.648 dólares ganaría 67.944 dólares.
• Un contable que gana actualmente 70.996 dólares ganaría 84.395 dólares; este empleado del primer nivel no ascendería en la escala salarial
• Un epidemiólogo que gana actualmente 76.502 dólares percibiría 100.119 dólares.
• Un ingeniero jefe de estructuras que gana actualmente 112.200 dólares ganaría 147.933 dólares.
• Los aumentos salariales retroactivos y generales supondrían para la ciudad un gasto de unos 18,4 millones de dólares
• Otros cambios incluidos en el acuerdo temporal serían la reestructuración de las modalidades de seguro médico de los trabajadores, que pasarían a ser dos, incluido un plan con deducible elevado; autorizar a la ciudad a subcontratar mano de obra; y actualizar el horario de trabajo de la biblioteca para que pueda prestar sus servicios los domingos.
En cuanto al ahorro para la ciudad en asistencia médica, Gormany dijo a los concejales: “Calculamos que el ahorro total será de entre 50.000 y 150.000 dólares”.
Concejal Evette Hamilton: ¿Cómo funcionará la subcontratación?
El nuevo contrato también eliminaría los puestos de subdirector administrativo, administrador adjunto de servicios comunitarios y administrador adjunto de desarrollo económico.
Tras la reunión, Battey explicó que los subdirectores suelen actuar como supervisores de muchos empleados municipales, lo cual puede complicar las negociaciones con un sindicato que los representa al mismo tiempo.
Por ejemplo, cuando la Jefa Administrativa Regina Rush-Kittle ocupó el puesto de jefa de policía interina durante unos meses, Battey dijo que le resultó difícil consultar a la Jefa Administrativa Adjunta Rebecca Bombero para alcanzar un acuerdo, ya que Bombero está afiliada a un sindicato.
Evette Hamilton, concejala de Edgewood, pidió a Battey que explicara detalladamente las cláusulas de subcontratación del acuerdo.
“La subcontratación suele producirse si no disponemos del personal necesario”, afirma Battey.
“¿Hay algún puesto de ese tipo?”, preguntó Hamilton.
Battey respondió que es probable que se subcontraten trabajos de Información/Tecnología (TI) debido a las vacantes en ese departamento
La concejal de East Rock, Anna Festa, preguntó por qué margen habían aprobado los miembros del sindicato el acuerdo temporal.
“For una aplastante mayoría”, dijo Battey. Por 196 votos a favor contra 40.
” Se publica una vacante y llega la solicitud”
Seth Flynn y Patricia Solomon se encuentran entre los 38 miembros que recibirán aumentos más bajos, pero adoptaron posiciones contrarias.
Seth Flynn, inspector de planos de edificios, fue uno de los tres testigos que acudieron el jueves para afirmar que el contrato sería injusto para los 38 miembros del sindicato que actualmente ocupan los niveles 9 ó 10 de sus escalas salariales.
Estos afiliados tendrían un aumento de alrededor del 18%, frente a otros cuyos salarios aumentarían aproximadamente el doble de ese porcentaje.
En entrevista con The Independent, Flynn -empleado de grado 10- dijo que está solicitando activamente otros cargos que le permitan ganar un mayor sueldo.
“Cada día Se publica una vacante y de una vez hay una solicitud” dijo.
” En estos momentos, nuestra posición como funcionarios de la construcción en el estado de Connecticut es bien codiciada, muchas ciudades nos contratan, tenemos muchas opciones”.
El mercado de trabajo también implica que en el departamento de construcción, como en otras áreas de la administración municipal, “tenemos problemas para contratar a personas cualificadas porque los salarios son muy bajos”, dijo Flynn.
Entretanto, la necesidad de inspectores de edificios ha aumentado; “New Haven es una auténtica locura con la cantidad de construcciones que hay”.
Dean Criscio, auditor clasificado en el nivel 4, categoría 10, envió a los concejales por correo electrónico un testimonio similar en contra del contrato.
Escribió que no pudo asistir a la reunión del miércoles porque es “cuidador de mi madre viuda y soy el único que se ocupa de ella. Con mi actual salario no me alcanza para contratar a alguien”.
Criscio gana actualmente 59.465 dólares. En el año fiscal 2024-2025 (FY25), si se ratifica el contrato, ganará 70.644 dólares.
En una entrevista, Battey descartó la preocupación de que los niveles 9 y 10 no reciban los mismos aumentos que los demás miembros del sindicato.
“Cuando te colocan en el último peldaño, estás ganando más que todos los demás” en tu categoría salarial, dijo Battey. ” No se puede hacer negociaciones individuales”.
“El mejor contrato que haya visto”.
El jueves, siete miembros del sindicato se pronunciaron a favor de la propuesta de contrato.
Patricia Solomon, analista de contratos de la ciudad, señaló: “Soy una de las 38” que no pueden avanzar dos peldaños.
Sin embargo, pidió a los concejales que aprobaran el contrato.
“Este es el mejor contrato que haya visto” ,dijo. “Esta es la primera vez” en más de 30 años “que se nos ha concedido un aumento sustancial”.
Solomon afirmó que el contrato es “por un bien mayor”, aunque no todo el mundo reciba el mismo aumento salarial.
Philip Modeen, bibliotecario infantil de la sucursal de la biblioteca de Stetson, dijo que el aumento “nos permite quedarnos en la ciudad” y “nos permite cuidarnos”.
El comité de concejales decidió no pronunciarse sobre el contrato para que pudiera ser sometido al pleno de la Junta Municipal, lo que aceleraría el proceso de aprobación hasta la reunión de junio de la Junta.
