Del 2023 al 2024, la población de personas de 65 años en adelante en los EE. UU. aumentó un 3.1 % (a 61.2 millones), mientras que la población de personas menores de 18 años disminuyó un 0.2 % (a 73.1 millones), según las estimaciones de población de la edición del 2024 que publicó hoy la Oficina del Censo de los EE. UU.
Los datos muestran que la población continuó envejeciendo, con un aumento ininterrumpido del porcentaje de personas de 65 años en adelante, que pasó de un 12.4 % en el 2004 a un 18.0 % en el 2024 y una disminución del porcentaje de niños, de 25.0 % a 21.5 %.
El aumento continuo de la población de adultos mayores, sumado a los descensos anuales constantes de la población de personas menores de 18 años, ha reducido la diferencia entre estos dos grupos de edad, de un poco más de 20 millones en el 2020 a un poco menos de 12 millones en el 2024. Del 2020 al 2024, la población de adultos mayores creció un 13.0 %, con lo cual superó significativamente el crecimiento del 1.4 % de la población de adultos en edad de trabajar (de 18 a 64 años), mientras que el número de niños disminuyó un 1.7 %.
“El número de niños aún supera el de los adultos mayores en los Estados Unidos, a pesar de la disminución de nacimientos en esta década”, afirmó Lauren Bowers, jefa de la Subdivisión de Estimaciones de Población de la Oficina del Censo. “Sin embargo, la brecha se está reduciendo a medida que los baby boomers se van acercando a sus años de jubilación. De hecho, hay un aumento de la cantidad de estados y de condados en donde el número de adultos mayores supera al de los niños, especialmente en áreas poco pobladas”, sostuvo la funcionaria.
Apenas en el 2020 había tan solo tres estados en donde el número de adultos mayores superaba el de niños: Maine, Vermont y Florida. Para el 2024, este número aumentó a 11, con la adición de Delaware, Hawái, Montana, Nueva Hampshire, Oregón, Pensilvania, Rhode Island y Virginia Occidental.
Del mismo modo, desde el 2020 hasta el 2024, el número de áreas metropolitanas con más adultos mayores que niños aumentó de 58 a 112. Esto representa casi el 30 % de las 387 áreas metropolitanas del país. Asimismo, en el 2024, en tres áreas metropolitanas con al menos un millón de habitantes (Cleveland [OH], Providence-Warwick [RI-MA] y Hartford-West Hartford-East Hartford [CT)]) vivían más adultos mayores que personas jóvenes.
En el 2020, el 31.3 % (o 983) de los 3,144 condados del país tenía más adultos mayores que niños. Esta cifra aumentó a casi el 45 % (1,411 condados) en el 2024. En ambos años, la mayoría de estos condados tenía poblaciones pequeñas y estaba ubicada fuera de áreas metropolitanas y micropolitanas.
