Por Maya Mcfadden
Música en vivo, oraciones y el mensaje de dos concejales de que el cambio es posible dieron ánimos a decenas de vecinos de West Hills durante una reunión de “la iglesia en el Shack
Foto: Durante la Misa del domingo.
Esa fue la escena el domingo por la tarde en el centro comunitario de 333 Valley St. conocido como “The Shack” donde líderes de la ciudad y miembros de la comunidad se reunieron para rezar por la juventud local.
El acto se organizó a petición de varios jóvenes habituales del Shack que expresaron su deseo de que se rezara por la ciudad, por ellos mismos y por sus compañeros.
Durante algo más de una hora, 50 personas se reunieron en la sala de recreo del Shack para un breve servicio dirigido por el concejal de Westville/Amity y Líder de la Mayoría de la Junta Municipal, Richard Furlow, que también es presidente de Reach The Nations Kingdom College.
El acto fue organizado por la concejal de West Hills/West Rock Honda Smith. en colaboración con Furlow.
Antes, durante y después de la velada del domingo, los miembros de la comunidad cantaron, bailaron y rezaron juntos, con la ayuda de un baterista y un pianista que los acompañaron en directo.
Smith dijo que hace dos semanas los jóvenes que visitan diariamente el Shack le hablaron de su preocupación por la violencia y la delincuencia en New Haven.
«Ellos saben que la situación es grave y lo están sufriendo», dijo Smith.
Smith explicó que los estudiantes también hablaron de sus dificultades diarias con la salud mental, la escuela, la presión de los compañeros y la falta de espacios al aire libre seguros para ellos.
Smith rezó por los jóvenes y éstos pidieron que se ofreciera la misma oportunidad a sus compañeros.
«Esto no tiene nada que ver con etiquetas. Estos chicos están reclamando ayuda en todas partes y parece que no la encuentran», declaró Smith el domingo.
Furlow y Smith recuerdan que la oración les ayudó en su juventud. Dijeron que ambos asistían regularmente a la iglesia cuando eran pequeños. «Ahí es donde encontré mi vocación», afirma Furlow.
Smith añadió que el Shack ya proporciona a jóvenes y ancianos alimentos, salud mental y apoyo en materia laboral. Ahora, con la celebración del domingo, también ofrece apoyo espiritual.
«Queremos darles todos los medios para demostrar a estos jóvenes que sí pueden lograrlo», afirma Smith.
Furlow declaró al grupo que «en los momentos difíciles, siempre hay esperanza». Dijo que el cambio está llegando a West Hills, Westville y New Haven.
Se unió a la pastora Rosa Davis de la Body of Christ Assembly para orar por los miembros de la comunidad que se ofrecieron a subir al «altar».
Momentos del servicio religioso celebrado el domingo en el centro comunitario.
Entre los asistentes al acto del domingo se encontraban miembros de las iglesias de Bethel AME Church, First Church of God, Christian Love Center y Thomas Chapel Church of Christ.
«Claman en busca de orientación divina, protección y curación. No sólo para ellos, sino para toda su generación. Este clamor es más que un ruego.
Es una contundente declaración de que se niegan a callar, perderse u olvidarse», afirmó Smith. «Hoy estamos reunidos para ponernos a su lado y alzar nuestras voces en oración».
Eugena Morris, una madre de West Hills, asistió al acto del domingo porque «las cosas se nos han ido de las manos», dijo. Morris llevó al acto del domingo a sus dos hijos, al hijo de su vecina y a sus dos sobrinas. «Es muy importante que los niños aprendan sobre Dios y sientan la presencia del amor», afirma.
Concluyó diciendo que no hay suficiente apoyo para los jóvenes de New Haven y que los adultos de la ciudad no prestan la debida atención, ni frecuentemente, a las necesidades de los muchachos.
«Muchos chicos se portan mal porque están dolidos y no son capaces de procesar las cosas por las que están pasando», dijo. « Ellos necesitan orientación. Necesitan lugares seguros y muchas veces un abrazo y que simplemente les escuchemos».
David Coardes, alumno de último curso de Hillhouse, dijo que había disfrutado de la reunión del domingo y que ésta le había reafirmado en su reciente decisión de volver a la iglesia después de haber luchado en el pasado por encontrar su camino. “Me voy de aquí acompañado. Me voy agradecido por haber podido participar aquí», dijo Coardes.
Según el último informe de datos sobre delincuencia CompStat de la ciudad, se han producido nueve homicidios en lo que va de año, frente a los 17 del año pasado por esta misma fecha; 74 tiroteos no mortales, frente a los 61 del año pasado para esta misma fecha; 759 robos de carros, comparado con 940 para esta misma fecha en el año pasado; y 148 disparos confirmados, frente a los 214 del año pasado por estas fechas.
