Por Zachary Groz
«Parece que estamos viviendo en medio de un ambiente de prosperidad en esta ciudad», exclamó el reverendo Scott Marks ante una multitud entusiasta de 1.000 habitantes de New Haven, que llenaban los bancos, se apretaban contra las paredes o se sentaban en el piso de la iglesia Trinity Temple of God in Christ (COGIC), en la avenida Dixwell, el martes por la noche.
La sala de eventos de la iglesia Dixwell’s Trinity Temple.
La presidenta de UNITE HERE, Gwen Mills: La lucha comienza en New Haven.
“Pero la pregunta es: ¿prosperidad para quién?”.
Marks hizo la pregunta al numeroso público que inundaba la iglesia del 285 de la avenida Dixwell, preparando el escenario para la «Cumbre de la Solidaridad» de New Haven Rising.
La reunión, de hora y media de duración, reunió a los cuatro sindicatos locales UNITE HERE de la ciudad, Locales 33, 34, 35, y 217 y los concejales respaldados por los sindicatos y otros políticos favorables a los trabajadores para un mitin, un acto para recaudar fondos y afiliar a nuevos miembros, y un discurso de la nueva presidenta internacional de UNITE HERE, Gwen Mills, nacida y criada en Elm City.
El encuentro también sirvió para anunciar un nuevo esfuerzo para presionar a Yale para que financie un “People’s Endowment”.
En el evento del martes, intervinieron, entre otros, el presidente del Local 33, Adam Waters, la presidenta del Local 34, Lisa Stevens, Tyisha Walker-Myers, delegada principal del Local 35 y presidenta de la Junta Municipal, y Bob Proto, presidente del Local 35.
Marks dijo que La ciudad ha estado recibiendo una gran cantidad de nuevas inversiones estos días, con miles de millones de dólares destinados a “viviendas de lujo y biotecnología”, pero esa riqueza no llega hasta abajo. Lejos de eso. Ahora, dijo, casi la mitad de la población de la ciudad depende de bajos ingresos.
Los salarios están estancados, dijo Marks, y se han disparado el costo de la comida, el alquiler y los servicios de salud.
Ya no se puede vivir con un solo trabajo, en promedio se necesitan dos o tres para salir adelante.
Y, por supuesto, está Yale, el monstruo que New Haven Rising y los sindicatos se propusieron aplacar hace más de diez años, librando una campaña a favor de empleos para los habitantes de New Haven, lo que finalmente se logró con 1.000 puestos a tiempo completo de servicios, conserjes y administrativos en la universidad, lo que supuso 40 millones de dólares en salarios y prestaciones.
Estas cifras figuran tanto en los acuerdos asumidos por Yale como en el sitio web de New Haven Rising.
El nuevo objetivo del grupo es presionar a Yale y a su dotación de 41.000 millones de dólares para que financie un proyecto de “People’s Endowment”, que ayude a sentar las bases de una “ciudad debidamente financiada”, equipada para hacer frente a las dificultades de acceso a la vivienda y aumentar el presupuesto para las escuelas públicas.
Marks relacionó este esfuerzo con la creación de Yale hace tres siglos. “Pienso en los hombres que fundaron Yale, en los hombres que se beneficiaron de la esclavitud, en los hombres que se beneficiaron del sistema que mantuvo a mi familia en la esclavitud”, dijo a la multitud.
Y Marks lo vinculó a la memoria de su ahijado, Daily Jackson, que murió tiroteado a finales del año pasado.
La sala de eventos de la iglesia Dixwell’s Trinity Temple.
“He pensado en el destino de mi ahijado”, continuó, “en el hecho de que los dirigentes de Yale, que truncaron la oportunidad de la primera universidad negra del país, la primera universidad negra, no en el sur, sino aquí mismo, en New Haven. Me pregunto cómo serían de diferentes las cosas durante todos esos años que se perdieron, las vidas que habrían cambiado”.
La otra gran prioridad política para New Haven Rising y los sindicatos en 2025, es la aprobación de la Ley 8 del Senado, que se está debatiendo en la legislatura estatal.
Si se aprueba, los trabajadores en huelga tendrán derecho a prestaciones de desempleo.
Los oradores subrayaron que este tipo de medidas a escala estatal y local, serán tanto más importantes ahora que la administración Trump está recortando las protecciones laborales federales y atacando a los sindicatos y a los trabajadores inmigrantes.
Josh Stanley, de la sección Local 217.
La lucha, según Gwen Mills, comienza aquí, en New Haven. “tenemos que hacer aprobar la ley SB 8, tenemos que movilizar a esta ciudad en favor de la vivienda accesible, y tenemos que insistir en que Yale establezca contratos justos y redistribuya el dinero en la ciudad de New Haven para equiparar las condiciones sociales de una vez por todas”.
