Por Jordan Nathaniel Fenster
Las autoridades federales parecen estar a punto de reclasificar el cannabis, un cambio que, si ocurre, podría afectar el mercado de cannabis de Connecticut de diversas maneras.
Ben Zachs, presidente de Fine Fettle, calificó la noticia de “emocionante”.
“Es un cambio histórico en lo que sabemos desde hace mucho tiempo, que poner el cannabis al mismo nivel que la heroína y la cocaína es una afrenta para todas las personas que lo consumen con fines medicinales y recreativos”, dijo. “Agrega más legitimidad y, con suerte, continúa cambiando el estigma en torno a la planta de cannabis y, ya sabes, a las personas que la consumen”.
La Agencia Federal Antidrogas ha clasificado el cannabis en la Lista I desde 1970, junto con drogas (como la heroína y la cocaína) que la agencia cree que no tienen valor médico.
La DEA está preparada para reclasificar el cannabis en la Lista III, según múltiples fuentes anónimas que hablaron con Associated Press. No hay indicios de cuándo podría ocurrir el cambio, y tendría que ser aprobado por la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, aunque el presidente Joe Biden ha manifestado su apoyo.
“Los antecedentes penales por consumo y posesión de marihuana han impuesto barreras innecesarias al empleo, la vivienda y las oportunidades educativas”, dijo Biden el año pasado. “Demasiadas vidas han sido trastornadas debido a nuestro enfoque fallido hacia la marihuana. Es hora de que corrijamos estos errores”.
Ben Pomerantz, socio de Carmody Law de Stamford y jefe del grupo de cannabis de la firma, dijo que el cambio podría tener implicaciones de gran alcance para la investigación, los impuestos, los productos farmacéuticos y la banca. Dado que las grandes instituciones bancarias están preocupadas por su ilegalidad, las transacciones de cannabis se han limitado al efectivo y al débito. Pomerantz dijo que eso ahora podría cambiar.
“Esto facilitará el funcionamiento de estas empresas como empresas”, afirmó. “Esto hará que estas empresas sean más fáciles de operar, pero quién sabe qué otros obstáculos tendremos que empezar a superar”.
El cannabis no sería legalizado, sólo reclasificado, señaló Pomerantz, lo que significa que aún se desconocen algunos cambios: “No quiero hacer ningún comentario en este momento sobre las ventas interestatales”.
George Archos, fundador y director ejecutivo de Verano, uno de los mayores cultivadores y minoristas de cannabis del país y propietario de la marca Zen Leaf, dijo que la medida significaría que “otro importante dominó ha caído en la lucha para legalizar el cannabis y desbloquear todo su potencial”. como industria”.
El abogado de Connecticut, Alex Taubes, que representa a Joe Accettullo y Cody Roberts, quienes han sido acusados de organizar “fiestas de obsequio” de cannabis ilegales, dijo que podría afectar los casos de cannabis tanto civiles como penales.
“La reclasificación del cannabis se debió hace mucho tiempo y debería ser celebrada por todos los que creen en la ley y la justicia”, dijo Taubes. “Tengo la esperanza de que con esta amplia reevaluación del potencial positivo del cannabis y sus beneficios terapéuticos todos los prisioneros serán liberados y la represión de los activistas del cannabis terminará”.
Zachs dijo que los minoristas de cannabis se verían inmediatamente afectados por las implicaciones fiscales de tal cambio. En la actualidad, los minoristas de cannabis no pueden deducir gastos, lo que, según Zachs, podría cambiar si se reprograma el cannabis.
“Esa es una enorme implicación financiera para nosotros”, dijo. “No puedes deducir a ninguno de tus empleados ni tu alquiler, no puedes deducir básicamente nada y esto cambia las reglas del juego”.
“Desde el punto de vista operativo, ¿cambia la forma en que hacemos algo? No. ¿Cambia el cheque que debemos emitir al gobierno? Sustancialmente”, dijo.
La investigación relacionada con el cannabis también se verá afectada. Los investigadores han descubierto que estudiar los efectos del cannabis y los compuestos químicos que contiene es un desafío, considerando la opinión del gobierno federal de que no tiene ningún beneficio.
“La gente ha estado consumiendo cannabis durante miles de años, pero el tipo de evidencia empírica y documentada que respalda el propósito para el que la gente lo usa ha aparecido en las últimas décadas”, dijo el profesor de la Universidad de Connecticut, Steve Kinsey. “Estamos tratando con un compuesto de Lista I que supuestamente no tiene aplicación médica y, sin embargo, ahora tenemos investigaciones que demuestran que existen diferentes aplicaciones para el THC”.