Por Thomas Breen y Laura Glesby
La funcionaria de la ciudad responsable de mantener los registros de matrimonio ha sido puesta en licencia administrativa remunerada mientras la administración de del alcalde Elicker investiga si violó o no una orden ejecutiva local al informar 73 licencias de matrimonio de inmigrantes como “cuestionables” a los funcionarios federales.
La directora de Salud de la ciudad, Maritza Bond, notificó a la funcionaria, la Registradora de Estadísticas Vitales Patricia Clark, el 30 de noviembre que se le impondría una licencia administrativa remunerada a partir del 1 de diciembre.
Clark confirmó que la habían puesto de licencia durante una entrevista telefónica el jueves con el Independent.
“No he hecho nada malo”, dijo. Añadió que ni su supervisor ni la carta del 30 de noviembre le habían dicho exactamente por qué la habían puesto de licencia.
En una entrevista telefónica el jueves por la tarde antes de las 4 p.m. En conferencia de prensa en el Ayuntamiento, Elicker explicó con mayor detalle lo sucedido y por qué su administración ha despedido a Clark. La explicación sugirió una división en los consejos dados a Clark por el gobierno de la ciudad y el estado.
Según el alcalde, el 21 de noviembre, el supervisor de Clark se enteró de que, entre el 23 de agosto y el 20 de noviembre, de las 215 licencias de matrimonio emitidas a inmigrantes por la oficina de estadísticas vitales de New Haven, Clark había marcado 73 como “cuestionables”. ” Ella había denunciado esos “matrimonios “cuestionables” que involucraban a inmigrantes a la agencia de Servicios de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos (USCIS).
Elicker dijo que la ciudad contrató a la firma New Light para investigar si las acciones de Clark violan o no la orden ejecutiva de la ciudad de julio de 2020 que afirma a New Haven como “una ciudad acogedora”. Esa orden, entre otras disposiciones, prohíbe a los empleados de la ciudad utilizar “recursos de agencias o departamentos, incluidos, entre otros, dinero, instalaciones, propiedades, equipos o personal para investigar, hacer cumplir o ayudar en la investigación o aplicación de cualquier programa federal que requiera registro. de personas por motivos de raza, género, orientación sexual, religión u origen nacional o étnico”.
También dijo que la ciudad y su consultor contratado están investigando la gran cantidad de licencias de matrimonio de inmigrantes que Clark había marcado como “cuestionables” y están investigando cuántas pudo haber señalado a funcionarios federales antes del 23 de agosto de este año.
El alcalde señaló que, en febrero de este año, Clark recibió orientación del Departamento de Salud Pública del estado de que si sospechaba del motivo de cualquier matrimonio de inmigrantes, debía informar sus inquietudes al USCIS. Hizo hincapié en que, nuevamente, Clark ha sido puesta en licencia administrativa remunerada mientras la ciudad investiga si sus acciones violaron la orden ejecutiva de la ciudad e investiga la gran “cantidad” de matrimonios marcados.
“Es importante señalar que se trata de una investigación”, dijo Elicker. “Queremos ser pacientes” y asegurarnos de que la ciudad sepa exactamente qué sucedió.
Dijo que su administración está en el proceso de notificar a las 73 parejas casadas cuyos matrimonios fueron marcados como “cuestionables”. Elicker dijo que, hasta donde él sabe, los funcionarios federales no han dado seguimiento a ninguna de estas personas cuyos matrimonios fueron señalados por Clark.
“He sido alcalde durante cuatro años”, dijo Elicker, “una y otra y otra vez [he subrayado] que New Haven es una ciudad acogedora y segura para todos, independientemente de sus antecedentes o estado documental”. Dijo que a los empleados de la Oficina de Estadísticas Vitales se les ha recordado la “orden ejecutiva de bienvenida” de la ciudad, y que Maitza Bond tendrá que aprobar todas las denuncias de “licencias de matrimonio “cuestionables” en el futuro.
La oficina de Estadísticas Vitales es una subdivisión del Departamento de Salud que se encarga de mantener registros locales de nacimiento, matrimonio y defunción. La oficina también administra el programa de tarjeta de identificación para residentes de Elm City, un programa de identificación municipal abierto a todos los residentes de New Haven y diseñado para permitir a los inmigrantes indocumentados abrir una cuenta bancaria u obtener una tarjeta de biblioteca.
Cuando se le pidió un comentario sobre los hechos expuestos por Elicker, Clark dijo que no los cuestiona y tampoco confirma que todos sean exactos. “Me estás diciendo más de lo que me han dicho” sobre por qué me pusieron en licencia, dijo. Se negó a dar más detalles sobre cómo o por qué marcaría una licencia de matrimonio como “cuestionable”.
Mientras tanto, la carta de Bond anunciando que Clark será colocada en administración remunerada ofrece algunos detalles más sobre cómo salió a la luz este caso. Indica que la administración está investigando“un reciente intercambio de correos electrónicos entre [Clark] y un miembro del personal de State Vital Records, el secretario municipal de East Haven y el asistente del secretario municipal, enviado por usted a Brooke Logan, subdirectora de Salud. , el 29 de noviembre de 2023.”
Ese intercambio de correo electrónico, escribió Bond en la carta, “planteó preocupaciones con respecto a su toma de decisiones como Registrador de Estadísticas Vitales en el contexto de los servicios que brinda y sus responsabilidades para con el público”.
Después de revisar su correo electrónico, la secretaria municipal de East Haven, Lisa Balter, le dijo al Independent: “No tengo comentarios porque realmente no sé nada y no vi ningún [correo electrónico] en ese período de tiempo”. Cuando se le pidió una versión inicial de esta historia para un comentario sobre el intercambio de correo electrónico relevante con Clark, el portavoz del Departamento de Salud Pública del Estado, Christopher Boyle, dijo que la agencia está “actualmente investigando este problema y no tiene ninguna información adicional para compartir en este momento”. .”
La carta ordena a Clark que se mantenga alejada del Ayuntamiento y se abstenga de realizar cualquier trabajo municipal hasta que se le notifique lo contrario.
La carta de Bond continúa diciendo que“la licencia administrativa es un procedimiento estándar que se lleva a cabo para permitir una investigación de la situación y proteger a todas las partes involucradas. De ninguna manera es un indicio de culpa o mala conducta de su parte”. Le dice a Clark que “se le indica que participe en la investigación según sea necesario para ayudar a acelerar su conclusión”.
Durante su entrevista con el Independent, Clark se negó a comentar sobre el motivo de su licencia y sobre el intercambio de correo electrónico mencionado en la carta de Bond.
