La organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) tienen dentro de su calendario de celebraciones la llamada “Semana Mundial de la Lactancia Materna” la cual se realiza entre el 1 y el 7 de agosto de cada año y estas fechas nos dan la oportunidad para poder conversar sobre este tema que es de suma importancia para la población hispana en los Estados Unidos.
La lactancia conocida también como “amamantar” es el proceso mediante el cual la madre alimenta a su bebé con leche materna directamente del seno o mediante dispositivos que extraen la leche y luego se le ofrece al infante.
Sobre este procedimiento hay que decir que hasta hace poco tiempo hubo una especie de campaña de desprestigio en contra de la “lactancia materna” bajo el argumento de la defensa de la estética femenina y además se trataba de inducir a las madres para que usaran las leches preparadas industrialmente para de esta forma “simplificar” la vida de las madres lo cual fue una idea bastante negativa no sólo por el falso mito de la misma sino porque también era y sigue siendo una propuesta que afecta directamente el presupuesto familiar.
Por ello es importante que las madres conozcan las informaciones que ofrece la “Academia Americana de Pediatría” al respecto y que las vamos a dividir en tres puntos:
En primer lugar, tenemos los rasgos generales en los que hay que saber que la lactancia materna no sólo es beneficiosa para el bebé sino también para las madres. En el caso del recién nacido los protege contra infecciones, reduce las tasas de riesgo de padecer diabetes, obesidad y el asma. En el caso de las madres ayuda a la contracción del útero para eliminar el sangrado post parto más rápidamente, disminuye el riesgo de padecer cáncer de mama y de ovario y por supuesto aumenta el vínculo afectivo entre madre e hijo.
En segundo lugar está la importancia de los nutrientes que posee la leche materna como son los siguientes: En el caso de las proteínas contiene Suero y la Caseína; la Lactoferrina que inhibe el crecimiento de bacterias dependientes del hierro ; la Inmunoglobulina (A) que protege al bebé de infecciones ocasionadas por ejemplo la Escherichia Coli; la Lisozima que es una enzima que protege contra infecciones generadas por bacterias como la Salmonella y la E. Coli; el Factor Bífidus que es la presencia de “bacterias buenas” en el intestino que generan un ambiente ácido que no permite la reproducción de bacterias dañinas; las grasas que son esenciales para el desarrollo del cerebro, son de ayuda para la absorción de vitaminas solubles en grasas al cuerpo y son fuente de calorías primarias. Con respecto a los carbohidratos, estos se encuentran presentes en la leche materna a través de la lactosa y representan aproximadamente el 40% del total de las calorías proporcionadas por la leche materna.
La leche materna tiene la combinación perfecta de proteínas, grasas, vitaminas y carbohidratos, es gratuita y genera ahorros en el presupuesto familiar ya que según el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado de Texas informó que los conductores de la herramienta “Mothers’ Milk Tool” estiman que (No Amamantar) ocasiona un gasto mundial de (341,3 mil millones de dólares al año). Y el Centro Médico del Oeste de Missouri ha indicado que la lactancia materna puede generar ahorros entre 2.000$ y 4.000$ al año (por familia).
*Médico autor de la columna “Salud y calidad de vida” que se publica en Texas, Arizona, Connecticut, Pennsylvania, Florida, Delaware, New Jersey, New York y Carolina del Norte. Y dos podcast en la radio” La Tribuna” en NYC y “La Voz Radio 103.5 FM en Connecticut.”
