Las redes sociales como Instagram, Tik Tok, Facebook, WhatsApp y X “Twitter” se han convertido en instrumentos súper poderosos de comunicación que por un lado nos han permitido el acceso a la información en tiempo real a nivel mundial y también han generado una problemática importante a nivel de la salud la cual requiere que se le preste mayor atención.
Los efectos en la salud por el uso excesivo de las redes sociales son los siguientes:
Ansiedad y depresión:
La ansiedad es un estado donde las personas manifiestan agitación, inquietud y la depresión es un trastorno emocional que ocasiona sensación de pérdida de interés para realizar actividades y tristeza.
El llamado efecto (FOMO):
Por sus siglas en inglés FOMO es “Fear of missing out” que quiere decir el “miedo a perderse una experiencia” y ello desarrolla una conducta compulsiva que afecta el estado mental de la persona.
Trastorno compulsivo:
Se refiere a la conducta repetitiva e incontrolable de una persona que siente la necesidad de comunicarse hasta la saciedad. Esto se observa mucho en los chats de WhatsApp e Instagram donde hay personas que prácticamente se apoderan del chat con sus infinitas intervenciones referentes a todo lo que allí se publique.
Trastornos alimenticios y dismorfia corporal:
El desarrollo del culto a la perfección corporal ha ocasionado una conducta obsesiva en muchas personas que ha degenerado en problemas de alimentación que se traducen en la “Bulimia Nerviosa” donde la persona se alimenta, pero se provoca el vómito para no engordar y también genera ansiedad ante la imposibilidad de bajar de peso o de alcanzar los estándares de belleza que se publican por la web. Adicionalmente, hay otros que sólo les causa “Bulimia” que es cuando una persona aumenta el consumo de alimentos por estrés el cual (en este caso) es generado por el uso excesivo de estos medios.
Suicidio:
En un estudio publicado el 18 de junio de 2025 en la reconocida revista JAMA (Journal of American Medicine Association) titulado “Addictive Screen use Trajectories and Suicidal Behaviors, Suicidal Ideation, and Mental Health in US Youths.” se informó que el uso adictivo de las redes sociales aumento en un 31,3% en jóvenes lo cual puede conducir a la larga al suicidio.
Aumento de la producción de Dopamina:
El uso adictivo de las redes es ocasionado por el aumento de la producción de “Dopamina” que es un neurotransmisor que si bien es cierto al inicio puede generar placer, motivación y recompensa posteriormente el exceso de ella en el cuerpo genera trastornos del sueño, memoria, aprendizaje, hipertensión arterial, trastornos alimenticios y también pueden desarrollar la Enfermedad de Parkinson y la Esquizofrenia.
¿Qué hacemos para prevenir este problema?
En los adultos fomentar la llamada “Conciencia digital” para que las personas no usen de forma excesiva y abusiva las redes sociales, en segundo lugar limitar el tiempo de uso de las mismas y un tercer punto es de seguir cuentas sociales que inspiren aspectos positivos de la vida.
Para los hijos la organización “Healthy Children” de la Academia Americana de Pediatría recomienda las siguientes pautas preventivas:
- Establezca un plan de uso de pantallas para su familia con normas sobre el uso de medios y redes sociales. Asegúrese de que los padres también sigan las normas y den el ejemplo de un uso saludable para la familia.
- Hable con su hijo sobre el uso que hace de los medios de comunicación, incluido el tema de cómo utiliza estas plataformas. ¿Qué le gusta de ellas? ¿Ha observado algo que le preocupe? Converse con frecuencia sobre esto con su hijo.
- Si usted, como padre, utiliza los medios sociales, asegúrese de dar un buen ejemplo, como por ejemplo el de guardar el teléfono en momentos importantes para la familia, tales como la cena, o durante el tiempo en familia.
- Sea cuidadoso con los niños menores de 13 años que utilizan los medios sociales. La mayoría de las plataformas establecen los 13 años como edad mínima para registrarse.
Para el apoyo a pacientes con problemas de salud mental ocasionada por las redes pueden llamar a la línea telefónica de ayuda (1-800-662-4357) de SAMHSA que es la “Administración de servicios de sustancias de abuso y salud mental” de los Estados Unidos.
*Médico autor de la columna “Salud y calidad de vida” que se publica en Texas, Arizona, Connecticut, Pennsylvania, Florida, Delaware, New Jersey, New York y Carolina del Norte. Y dos podcast en la radio” La Tribuna” en NYC y “La Voz Radio 103.5 FM en Connecticut.”
