THE ASSOCIATED PRESS.- Los principales grupos médicos de EE. UU. están instando a la población a vacunarse contra la gripe y la COVID-19 este otoño, y el miércoles se unieron para publicar directrices sobre la vacunación —y destacar la ciencia que las respalda— con la esperanza de aliviar la confusión causada por los cambios en las recomendaciones de la administración Trump .
Las vacunaciones contra la gripe están comenzando y las vacunas contra la COVID-19 empiezan a llegar después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobara la semana pasada las versiones actualizadas de este año. El invierno también trae consigo otro riesgo prevenible mediante vacunación: el virus sincitial respiratorio (VSR). ¿Quiénes deberían recibir una o todas estas vacunas y cuándo?
Esa recomendación suele provenir de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), con la ayuda de sus asesores independientes. Sin embargo, a pesar de la falta de nuevas evidencias científicas , el año pasado los funcionarios de salud de la administración Trump comenzaron a retractarse de algunas recomendaciones de larga data sobre la protección contra virus en otoño y la vacunación infantil de rutina . Además, ese panel asesor, que influye en las políticas de vacunación estatales y de las aseguradoras, se encuentra inmerso en una batalla legal. Los CDC no respondieron a las preguntas sobre nuevas directrices para otoño, pero sugirieron en su sitio web que los médicos sigan las recomendaciones sobre la gripe del año pasado.
Las asociaciones médicas están cubriendo esta carencia: la Academia Estadounidense de Pediatría, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos y la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas publicaron cada una directrices de vacunación para sus respectivas poblaciones de pacientes.
“Ha habido mucha confusión y caos en lo que respecta a las recomendaciones sobre vacunas”, dijo la Dra. Sandra Fryhofer, de la Asociación Médica Estadounidense.
Según Fryhofer, todas las recomendaciones de los grupos, junto con las pruebas sobre la seguridad y la eficacia de las vacunas, se están publicando en sitios web para que “el público disponga de una guía clara, coherente y basada en la ciencia, incluso mientras el proceso federal está en constante cambio”.
El presidente Donald Trump muestra una imagen tomada de su cuenta de Truth Social mientras el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., observa durante una reunión para firmar una orden ejecutiva sobre vacunas, el lunes 10 de agosto de 2026, en el Despacho Oval de la Casa Blanca en Washington. (Foto AP/Jacquelyn Martin, archivo)
Casi todo el mundo debería vacunarse contra la gripe.
Las sociedades médicas coinciden en que prácticamente todas las personas a partir de los 6 meses de edad necesitan vacunarse contra la gripe. Sin embargo, la gripe es particularmente peligrosa para las personas mayores de 65 años, las mujeres embarazadas, los niños pequeños y las personas de cualquier edad con problemas de salud crónicos, como asma, diabetes, enfermedades cardíacas y sistemas inmunitarios debilitados. Las dos últimas temporadas de gripe fueron especialmente graves, con un número inusualmente alto de muertes infantiles, la gran mayoría de ellas en niños no vacunados.
Las vacunas no previenen todas las infecciones de gripe, pero sí ayudan a evitar las peores consecuencias, reduciendo las hospitalizaciones de adultos mayores en un 31%, según el Proyecto de Integridad de las Vacunas, un grupo de salud pública con sede en la Universidad de Minnesota. Su análisis se publicó el miércoles en la revista médica JAMA.
Aquí te explicamos cómo elegir entre las múltiples opciones de vacunas contra la gripe.
Existen tres vacunas antigripales “mejoradas” diseñadas para proteger mejor a las personas mayores. La Academia Estadounidense de Médicos de Familia les insta a elegir una, pero “no demoren su vacunación si esa vacuna no está disponible”, dijo la Dra. Sarah Nosal de la AAFP.
Este año, las personas mayores de 50 años tienen una nueva opción: la primera vacuna antigripal elaborada con la misma tecnología de ARNm que fue clave para acabar con la pandemia de COVID-19. Un estudio reveló que la vacuna mFlusiva de Moderna fue un 27 % más eficaz contra la enfermedad sintomática en personas de entre 50 y 64 años que la vacuna estándar. La FDA acaba de aprobar esta nueva opción y la compañía prevé que algunas dosis estén disponibles próximamente en ciertas farmacias.
Las personas que prefieren evitar las inyecciones pueden optar por un aerosol nasal, FluMist, si tienen entre 2 y 49 años y cumplen con otros criterios de salud.
Lo último sobre las vacunas contra la COVID-19
Las agencias federales de salud recomendaban las vacunas contra la COVID-19 para prácticamente todo el mundo, pero, al igual que el año pasado, la FDA solo las ha aprobado formalmente para personas de mayor riesgo: mayores de 65 años o personas más jóvenes con al menos una afección médica que aumente su riesgo.
Aun así, los médicos de familia recomiendan que todos los adultos se vacunen contra la COVID-19, especialmente los mayores y aquellos con otros factores de riesgo. Según Nosal, los adultos de 65 años o más deben recibir una dosis en otoño y una segunda dosis seis meses después, ya que la inmunidad disminuye con el tiempo.
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda la vacuna contra la COVID-19 para todos los niños de 6 a 23 meses de edad, y para los niños mayores con afecciones de alto riesgo. También apoya la vacunación para cualquier niño cuyos padres así lo deseen.
Tras millones de dosis administradas, no hay pruebas de que la vacunación contra el coronavirus durante el embarazo aumente el riesgo de aborto espontáneo u otros problemas, “así que, por favor, vacúnese”, dijo la Dra. Christina Davidson del ACOG.
Según la edad, las personas pueden elegir una vacuna de Moderna, Pfizer o la única versión que no es de ARNm, de Novavax y Sanofi.
Al igual que con las vacunas contra la gripe, estas inyecciones son más eficaces para prevenir la enfermedad grave que los casos leves. El Proyecto de Integridad de las Vacunas afirmó que las vacunas contra la COVID-19 administradas el otoño pasado redujeron el riesgo de hospitalización en un 53 % en personas mayores y disminuyeron drásticamente las visitas a urgencias en niños muy pequeños.
Los efectos secundarios comunes de las vacunas contra la gripe y la COVID-19 son leves y temporales, como dolor en los brazos, fatiga, dolores de cabeza, dolores musculares y fiebre leve. Estos efectos se presentaron con mayor frecuencia con la nueva vacuna mFlusiva que con las vacunas antigripales convencionales.
Aquí es donde puedes vacunarte.
Si bien los pediatras y algunas clínicas ofrecen vacunas tanto contra la gripe como contra el coronavirus, son más comunes en las farmacias.
En cuanto a las vacunas contra la COVID-19, los estados tienen regulaciones más estrictas para las farmacias. Por ejemplo, Walgreens afirma que ofrece estas vacunas sin receta en todos los estados excepto en Arizona y Oregón, pero puede proporcionar dosis a niños a partir de los 3 años en algunos estados, mientras que otros tienen límites de edad más altos.
Medicare cubre las vacunas de otoño y la mayoría de las aseguradoras de salud privadas afirman que planean seguir haciéndolo hasta 2027.
Cómo programar tu vacunación
Octubre es ideal para vacunarse contra la gripe, ya que esta suele empezar a propagarse en noviembre. Los casos de COVID-19 tienden a aumentar a finales del verano, como ahora, y de nuevo después de las vacaciones de invierno. Fryhofer afirma que no hay problema en vacunarse contra el coronavirus unas semanas antes de un evento importante al que no querrías faltar por enfermedad, como un viaje especial o una reunión.
El VRS es una molestia para muchos, pero puede ser mortal para algunos.
El VRS, o virus respiratorio sincitial, suele causar molestias similares a las de un resfriado durante el otoño, el invierno y principios de la primavera. Sin embargo, puede ser grave, incluso mortal, para los bebés y los adultos mayores.
Los médicos de familia recomiendan una única vacunación para adultos de 75 años o más, personas de entre 50 y 74 años con mayor riesgo o personas más jóvenes con sistemas inmunitarios débiles.
También se recomienda durante el último trimestre del embarazo para proteger a los bebés nacidos durante la temporada del VRS. Por otra parte, los pediatras recomiendan un medicamento similar a una vacuna para aquellos bebés cuyas madres no fueron vacunadas y para algunos otros bebés de alto riesgo.
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LAURAN NEERGAARD
Neergaard es una periodista médica de Associated Press que cubre investigaciones sobre salud cerebral, enfermedades infecciosas, trasplantes de órganos y otros temas. Reside en Washington, D.C.
