Por Asher Joseph
El lunes pasado a las 9 de la mañana, Estefanía Guanoluisa Valdez se convirtió en la primera adolescente indocumentada de Connecticut inscrita en el seguro médico HUSKY, del programa estatal Medicaid – gracias a una nueva ley que amplía la cobertura a los niños de hasta 15 años, independientemente de su estatus migratorio.
Con 13 años recién cumplidos, Valdez no habría podido inscribirse en el programa estatal de Medicaid el mes pasado, debido a una limitación anterior que restringía las nuevas inscripciones a los menores de 12 años.
La nueva ley, que entró en vigor este lunes en el estado y en la que Valdez fue la primera en inscribirse, significa que ya puede hacerlo.
La ley también permite a los niños que se inscriben en Medicaid antes de cumplir los 15 años reinscribirse hasta los 19 años.
Valdez estuvo presente en una rueda de prensa el lunes en Fair Haven Community Health Care, en el 374 Grand Ave. para celebrar la nueva ley, que ya beneficiaba a 12.000 niños indocumentados antes de su ampliación.
La Directora General de Fair Haven Community Health Care, Suzanne Lagarde, inició la rueda de prensa en el estacionamiento del centro, al lado del terreno de su nuevo edificio.
Ella habló sobre las repercusiones del programa hasta la fecha, mencionando los 3.400 pacientes indocumentados que el centro ha atendido, 500 de los cuales son niños menores de 12 años que consiguieron un seguro cuando la legislatura estatal de Connecticut firmó la entrada en vigor de la primera parte de la ampliación de HUSKY para cubrir a los niños indocumentados el 1 de enero de 2023.
Lagarde invitó a varios de los pacientes del programa HUSKY de Fair Haven Community Health Care a que la acompañaran en la tribuna, entre ellos Valdez, que viene de Ecuador.
Gracias al seguro HUSKY, desde su llegada a Estados Unidos hace casi ocho meses, Valdez obtuvo servicios oftalmológicos, dentales y pediátricos regulares en Fair Haven Community Health Care.
“Me tranquiliza saber que estará en buenas manos gracias a HUSKY”, dijo la madre de Valdez, Nancy Aucapina, ante un público de más de 70 asistentes.
El senador estatal y presidente pro tempore Martin Looney, promotor del éxito legislativo del programa, manifestó su esperanza de que los niños ya no tengan que quedarse sin tratamiento o recurrir a urgencias por falta de una atención sanitaria adecuada.
“Esta ley ya puso al alcance de los menores de 12 años atención de salud oportuna y especializada, y ahora ayudará a los niños de hasta 15 años”.
La expansión de HUSKY es resultado de la aplicación de varias otras leyes destinadas a reducir obstáculos para los inmigrantes indocumentados, incluida la ampliación de la elegibilidad para la matrícula estatal y orientación para conseguir la licencia de conducir de Connecticut.
Según el Gobernador Ned Lamont, que habló después de Looney, “Connecticut seguirá liderando” en legislación equitativa, pero no prevé ninguna financiación federal.
El director de la coalición Husky 4 Immigrants, Luis Luna, clausuró la rueda de prensa, subrayando que el acceso a los servicios de salud es un derecho humano.
“El 60% de los inmigrantes indocumentados no tiene acceso a servicios de salud. Cuando la gente no tiene atención médica, no sólo se resiente su salud física y mental, sino también su salud financiera”.
Luna recogió el testimonio de un voluntario de Husky 4 Immigrants de Venezuela, al que diagnosticaron cáncer de próstata hace 11 meses, pero no pudo recibir el tratamiento adecuado.
Como consecuencia, su salud se deterioró debido a altos niveles de estrés y ansiedad.
Para concluir, la celebración no sólo significó un avance significativo en el acceso a los servicios de salud para los inmigrantes indocumentados, sino que también constituyó un llamamiento a la acción para continuar con la expansión de HUSKY.
Cuando se le preguntó qué le parecía la cobertura médica que le ofrecía la nueva legislación, Valdez empezó a teclear una larga frase en Google Translate antes de dudar y borrarla, volver a intentarlo una vez más antes de conformarse con una respuesta de una palabra: “Fantástica”.
Mientras los defensores de Husky 4 Immigrants posaban para las fotos tras la rueda de prensa, entre gritos de “¡HUSKY para todos!” y “¡HUSKY para todas!”, Valdez y un amigo corrían hacia el estacionamiento con Aucapina a cuestas, riendo tranquilamente.
Aucapina, por su parte, miró hacia la caseta donde Lamont conversaba con los voluntarios de Husky 4 Immigrants.
“Pero ¿qué pasará cuando [mi hija] cumpla dieciséis años?”, preguntó Aucapina.
Husky 4 Immigrants responde: su próximo objetivo es ampliar el programa a todos los menores de 18 años.