Por Natasha Sokolo
HARTFORD CT.- El sistema de educación especial de Connecticut cumple con los requisitos, pero no se trata de mantener la confianza en sus procesos, ofrecer servicios de forma consistente y abordar la escasez de personal, según un informe recién publicado.
Una evaluación independiente del sistema de educación especial del Departamento de Educación del estado encontró que “Connecticut tiene fortalezas notables sobre las que construirse, junto con problemas sistémicos que requieren atención”, según el informe de 121 páginas de WestEd, una organización sin ánimo de lucro que contrata con agencias educativas de todo el país.
La comisionada de Educación de Connecticut, Charlene Russell-Tucker , anunció en julio que WestEd lideraría la evaluación “en respuesta a las recientes preocupaciones públicas sobre el tiempo de respuesta a las quejas” y como parte de un compromiso con la mejora continua.
El estado ha recibido las mejores calificaciones por su cumplimiento de los requisitos federales durante cinco años, pero los defensores de la educación especial han afirmado que la revisión ya era muy necesaria.
El informe , fechado en diciembre de 2025, describe recomendaciones para apoyar al mejor a los más de 94.000 estudiantes con discapacidades de Connecticut.
“Aunque cumplir con los requisitos federales siempre es un objetivo importante, es la expectativa básica. Mi visión para nuestro sistema es una que realmente sirva a todos los estudiantes con discapacidad, a sus familias y al personal y defensores que los apoyan, por eso encargué a WestEd realizar una revisión independiente de nuestros sistemas de educación especial”, dijo Russell-Tucker en un comunicado de prensa el miércoles. “Valoramos la experiencia de WestEd y valoramos la naturaleza integral de la revisión y los hallazgos con recomendaciones accionables, para garantizar que el CSDE construya el sistema más fuerte y receptivo, centrado en mejorar los resultados para los estudiantes con discapacidad.”
Ya, el Departamento de Educación estatal ha anunciado que ha comenzado a tomar medidas para abordar las preocupaciones de la revisión.
Los hallazgos del informe se basaron en datos, entrevistas, grupos focales y encuestas con estudiantes, padres, responsables políticos, líderes de distrito, personal de agencias estatales, representantes de organizaciones y más. Las recomendaciones se organizan en torno a cuatro áreas estratégicas: liderar con visión, mejorar la infraestructura, activar estrategias para el impacto docente y garantizar una rendición de cuentas y mejora efectivas.
Aquí tienes algunas conclusiones clave.
1. Preocupaciones sobre quejas, debido proceso
Los defensores de la educación especial han expresado repetidamente problemas con el proceso de quejas del estado, que aborda posibles violaciones de las leyes federales o estatales de educación especial.
Y la evaluación de WestEd identificó el proceso de quejas del estado como un área que necesita mejora, ya que las partes interesadas expresaron constantemente preocupaciones sobre “la puntualidad de la emisión de informes de investigación, la capacidad percibida de los oficiales de audiencias de debido proceso y el acceso desigual a recursos y apoyo para padres y distritos que navegan el proceso, dependiendo de si tenían representación legal.”
Más de la mitad de los encuestados indicó que no estaban seguros de la eficacia del departamento para completar las investigaciones de quejas de manera oportuna y garantizar que los resultados de las investigaciones sean legalmente sólidos.
Para abordar esto, el informe de WestEd dice que el departamento debería contratar ayuda legal para arreglar el proceso de quejas y ayudar a los padres a navegar por el sistema.
El informe identificó las audiencias de debido proceso del estado como una prioridad para mejorar. Las partes interesadas plantearon especialmente dudas sobre si los oficiales de audiencias de debido proceso conocían lo suficiente tanto sobre la ley federal como sobre las leyes estatales, y señalaron posibles sesgos a favor del distrito en su toma de decisiones.
El estado podría necesitar considerar revisar la formación de los oficiales de audiencia, establecer criterios de selección más estrictos y otorgar salarios más altos para reclutar candidatos más fuertes; aumentar la transparencia en la evaluación de competencias; y monitorizar regularmente las decisiones de los oficiales de audiencia, según el informe.
El comunicado de CSDE indica que está tomando medidas inmediatas para mejorar la supervisión y contratar a otro abogado.
“Este puesto ampliará la capacidad legal existente del departamento y proporcionará un apoyo enfocado, asegurando la alineación continua con la legislación federal y estatal, y reforzando la toma de decisiones oportuna y de alta calidad”, según el comunicado.
2. Escasez de personal a nivel estatal y local
Como otros estados del país, Connecticut “sigue experimentando escasez persistente de profesores certificados de educación especial, profesionales de servicios relacionados y paraeducadores”, según el informe.
El informe concluyó que la Oficina de Educación Especial del estado a menudo reparte “responsabilidades entre un gran número de personas” y asigna roles que no siempre coinciden con la experiencia y la experiencia del personal. WestEd recomienda que el estado aclare los roles y, potencialmente, cree más puestos para ayudar a gestionar la carga de trabajo.
El informe también recomienda que el Departamento de Educación estatal reduzca el número de vacantes sin cubrir en los distritos.
“En particular, los participantes plantearon la cuestión de la supervisión de los distritos para la adecuada implementación de las políticas estatales y la capacidad del estado para desarrollar capacidades dentro de los distritos para implementar las mejores prácticas y hacer cumplir las políticas cuando sea necesario”, según el informe. “Los participantes señalaron que la escasez de personal tanto a nivel estatal como local de agencias educativas podría haber afectado los esfuerzos de supervisión.”
3. Inconsistencias, retrasos
La evaluación de WestEd encontró problemas de supervisión y rendición de cuentas, incluyendo inconsistencias o retrasos tanto en la implementación de los servicios de educación especial tanto en el estado como en los distritos.
A nivel estatal, el informe señala “bloqueos o retrasos” en la emisión de orientaciones, informes de quejas y otros materiales, así como la falta de un camino claro y rápido para los asuntos urgentes.
Para abordar esto, WestEd sugiere que el estado trace con mayor claridad sus procesos existentes e identifique y ejecute mejoras.
El informe también señaló las brechas entre los niveles estatal y local, como las expectativas que establece el Departamento de Educación estatal y lo que las escuelas y los profesores pueden hacer realmente con sus recursos, según el informe.
“Como primeros pasos para fortalecer el cumplimiento de las responsabilidades de supervisión y supervisión de la CSDE, WestEd recomienda analizar y perfeccionar el calendario y enfoque actual de supervisión del distrito del estado, los procedimientos y plazos del plan de acción correctiva, las actualizaciones de los procesos de incumplimiento, las determinaciones anuales locales y los apoyos para el fortalecimiento de capacidades del distrito”, señala el informe.
Y aunque los interesados elogiaron la calidad de las oportunidades de aprendizaje profesional que el Departamento de Educación del estado ha proporcionado, la evaluación de WestEd encontró “un acceso inconsistente al aprendizaje profesional entre distritos y regiones.”
Además, “la formación actual puede estar quedando corta en llegar a los educadores generales, que cada vez más atienden a estudiantes con discapacidad en entornos inclusivos y a menudo son los primeros en detectar necesidades de apoyo pero carecen del conocimiento necesario para iniciar correctamente las derivaciones”, según el informe.
El informe señala que la CSDE debería trabajar para fortalecer la formación en todo el estado.
4. Aprovechar los esfuerzos existentes
En general, el informe señaló que el Departamento de Educación del estado tiene una visión y está trabajando para el éxito de los estudiantes con discapacidad, pero que “se necesita más esfuerzo para comunicarla y ayudar a los interesados a comprender las acciones que la CSDE está llevando a cabo para lograrlo.”
Otras recomendaciones del informe dicen que la CSDE debería:
• Crear un plan estratégico para sus prioridades en educación especial
• Supervisar y comunicar su progreso en el logro de los objetivos
• Realizar una revisión del sistema de datos de educación especial en línea (CT-SEDS) del estado para hacerlo más fácil de usar
• Sigue buscando opiniones
“Con un plan de implementación pausado que incluya hitos claros, resultados medibles y informes públicos rutinarios, Connecticut puede restaurar la confianza en sus sistemas de resolución de disputas, proporcionar un apoyo reforzado a educadores, escuelas y distritos, y fortalecer los resultados para los estudiantes con discapacidades”, afirma el informe.
El Departamento de Educación estatal trabajará ahora para desarrollar este plan, según su comunicado de prensa del miércoles.
“Las acciones tomadas y que se tomarán basadas en esta revisión complementan el trabajo de nuestro dedicado personal y reflejan nuestro compromiso de fortalecer continuamente nuestros sistemas para que cada estudiante tenga la oportunidad de aprender, crecer y desbloquear su potencial a lo largo de toda la vida”, afirma el comunicado.
