NEW HAVEN.- Quienes buscan vender alcohol en Connecticut tienen un nuevo requisito, bajo las normas que entraron en vigor el 1 de enero. A partir de esa fecha, el Departamento de Protección al Consumidor de Connecticut comenzó a exigir a todos los nuevos solicitantes de permisos de alcohol dentro y fuera de las instalaciones que completen un Programa de Educación sobre Leyes de Alcohol desarrollado por el estado, una medida que según las autoridades tiene como objetivo reducir la conducción bajo los efectos del alcohol, prevenir la venta ilegal de alcohol y aclarar las responsabilidades legales de los titulares de permisos de alcohol.
El requisito se aplica tanto a los titulares de permisos —las personas legalmente responsables del permiso— como a los propietarios de entidades patrocinadoras vinculadas a una solicitud. La formación es gratuita y está disponible en todo el estado, pero solo obligatoria para los nuevos solicitantes. Las empresas o personas físicas que posean permisos finales o provisionales activos a fecha de 1 de enero de 2026 están exentas del requisito de renovación, aunque los titulares de permisos existentes pueden completar el curso voluntariamente.
“Puede parecer una exigencia que superar, cuando en realidad es mucho más importante que eso”, dijo Jacob Studenroth, propietario de la tienda de licores Wise Old Dog en West Hartford, donde las autoridades grabaron el vídeo de entrenamiento. “Tenemos que tomar las cosas tan en serio como son.”
La iniciativa está gestionada por el Departamento de Protección al Consumidor, el principal regulador estatal de establecimientos de alcohol, y financiada a través del Departamento de Transporte, con financiación adicional y apoyo curricular del Departamento de Salud Mental y Servicios de Adicciones.
El esfuerzo fue supervisado por la exdirectora de control de bebidas alcohólicas, Caitlin Anderson, y el actual director Rich Mindich, y refleja un enfoque interinstitucional de años en las prácticas de servicio de alcohol, la salud pública y la seguridad vial, según informaron las autoridades.
Studenroth, que tiene experiencia en servicios de restauración, dijo que el programa cubre una carencia para las pequeñas empresas que durante mucho tiempo han dependido de formación de terceros remunerada, como TIPS , o educación informal. Con algunos programas que cuestan alrededor de 50 dólares por empleado, dijo que hacer la formación gratuita elimina una barrera significativa.
Bryan Cafferelli, comisionado de protección al consumidor, afirmó que el curso refleja el peso legal de poseer un permiso de alcohol y está destinado a proporcionar a los titulares una comprensión fundamental de sus responsabilidades.
“Este es un gran ejemplo de cómo el gobierno funciona mejor cuando colabora”, dijo Cafferelli.
En 2024, el DCP realizó 255 controles de cumplimiento de alcohol por menores en todo el estado y descubrió que 80 empresas —alrededor del 31%— vendieron alcohol a un menor durante redadas policiales.
El comisionado de Transporte, Garrett Eucalitto, dijo que la formación tiene como objetivo uno de los últimos puntos de decisión aguas arriba antes de que ocurra el daño relacionado con el alcohol. Según Eucalitto, aproximadamente el 40% de las muertes de tráfico en Connecticut afectan a conductores bajo los efectos del alcohol cada año, frente a una media nacional de aproximadamente el 30%.
Aunque las muertes por accidentes de tráfico en Connecticut disminuyeron un 12% en 2025, según datos preliminares del CTDOT , las autoridades indicaron que los riesgos persistentes —incluyendo conducción bajo los efectos del alcohol, exceso de velocidad y el aumento de muertes de peatones y bicicletas— siguen provocando accidentes graves y mortales.
Eucalitto afirmó que la conducción bajo los efectos del alcohol sigue siendo una preocupación importante a pesar de los avances en seguridad vial, citando la instalación de aproximadamente 200 sistemas de detección de sentido contrario en las autopistas de Connecticut como una de varias contramedidas.
“Sabemos que estas muertes son evitables, y alguien podría haberlas detenido en algún momento durante ese día y la noche”, dijo.
A octubre de 2025, el sistema había registrado más de 700 activaciones en todo el estado, con conductores autocorrigiéndose aproximadamente el 82% de las veces. Entre 2019 y 2023, los datos estatales muestran que el 80% de los accidentes en sentido contrario resultaron en la muerte del conductor, pérdidas que intensificaron los llamamientos a una mayor prevención de la conducción bajo los efectos del alcohol tras un accidente en sentido contrario en 2023 que mató al representante estatal Quentin Williams.
Los datos federales de accidentes muestran que Hartford ocupó el quinto lugar a nivel nacional en tasas de conducir fatal bajo los efectos del alcohol entre 2018 y 2022, con Waterbury en el decimotercer y New Haven en el sexgésimo.
La subcomisionada del Departamento de Salud Mental y Servicios de Adicciones, Colleen Harrington, afirmó que el trabajo de la agencia se basa en la prevención, la recuperación y el bienestar, y que la seguridad del alcohol es una parte fundamental de esa misión.
Aunque el consumo de alcohol entre jóvenes ha disminuido, Harrington afirmó que el alcohol sigue siendo una preocupación importante de salud pública, con tragedias relacionadas con el alcohol que tienen consecuencias de gran alcance para familias y comunidades.
“Cada accidente representa a una persona, pero tiene círculos concéntricos”, dijo. “Todos tenemos una responsabilidad.”
La formación basada en vídeo cubre la prevención de ventas a menores, el reconocimiento y evitación de sobreservicio, las restricciones a las promociones de alcohol y la mecánica de la obtención de permisos para bebidas alcohólicas, incluyendo nuevas solicitudes, cambios de propiedad o control, y solicitudes de permisos sustitutos. La finalización de la formación genera un certificado que los solicitantes de permiso deben subir junto con su paquete de solicitud.
