La epilepsia en un trastorno que ocurre a nivel del cerebro que consiste en la generación de una actividad eléctrica de forma anormal y sin control a nivel de las neuronas, que ocasiona que las personas tengan convulsiones repetidas durante un tiempo y también puede ocasionar cambios en la atención y el comportamiento.
Los síntomas son los siguientes:
- Las ausencias típicas (también llamadas convulsiones no motoras) incluyen convulsiones como episodios de mirada fija.
- Las convulsiones parciales focales puede ocurrir sin cambios en la conciencia. Los síntomas dependen de la parte del cerebro afectada. Estas convulsiones pueden extenderse a todo el cerebro.
- Las convulsiones tonicoclónicas generalizadas comprometen ambos lados del cerebro y causan alteración de la conciencia. A menudo se presentan movimientos anormales que involucran todo el cuerpo y las personas pueden presentar constricción de la mandíbula y pérdida del control de la vejiga y los intestinos
En los Estados Unidos es un tema importante no sólo por la cantidad de personas que padecen de este problema, sino también por los gastos médicos que implican el tratamiento médico de esta patología.
De acuerdo a la información suministrada por CDC (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades) las estadísticas de la epilepsia en USA son las siguientes:
- Para el año 2019 el gasto médico promedio anual fue de 24.500 millones de dólares.
- Para el año 2022 el número de casos alcanzó la cifra de 2.900.000 pacientes diagnosticados.
- El grupo poblacional más afectado es el comprendido entre los 18 y 44 años representando el 44.6% (1.384.682 personas).
- El segundo grupo fue el de 45 a 64 años con el 36,2% (1.124.876 personas).
- En tercer lugar el grupo comprendido entre 65 y 79 años con 15,2% (473.392 personas).
- En cuanto a la raza tenemos que en primer lugar están los blancos no hispanos con el 69,1% (2.163.332 casos), en segundo lugar los negros no hispanos con el 13,0% (406.802 casos ) y en tercer lugar los hispanos con el 12,5% (392.663 casos)
¿Podemos prevenir la epilepsia?
Aunque hasta los momentos no existe una fórmula para reducir al 100% el problema de las epilepsias lo que sí podemos hacer es combatir varios factores de riesgo que en definitiva sí pueden generar esta enfermedad como son los que mencionamos a continuación:
1- Atención a nivel prenatal y el cuidado del recién nacido:
Las mujeres embarazadas deben tener un control prenatal continuo e incluir la aplicación de vacunas para evitar enfermedades que pueden dañar el desarrollo del cerebro del feto y por supuesto evitar el consumo de drogas, alcohol y tabaco durante el embarazo. A nivel del recién nacido el tratamiento oportuno de infecciones y de problemas como el aumento de la bilirrubina en sangre pueden evitar la generación de esta enfermedad.
2- Evitar los traumatismos en la cabeza:
Las personas que practican ciclismo, deportes de contacto y actividades con riesgo de caídas deben usar casco para proteger el cráneo de un traumatismo. Igualmente, en los vehículos debemos recordar el uso obligatorio del cinturón de seguridad y aplicar todas las normas de prevención en cuanto a la colocación de los asientos para niños pequeños en la parte trasera del vehículo.
3- Prevención de infecciones con vacunación:
La vacunación contra enfermedades como el Sarampión, Meningitis y la Encefalitis Japonesa es muy importante para no tener secuelas como la epilepsia.
4- Modificación del estilo de vida:
Es necesario dormir lo suficiente y de manera regular para reducir los riesgos de convulsiones por falta de sueño, haga una dieta equilibrada y limite el consumo de alcohol y cafeína y en caso de que sufra de estrés utilice las técnicas del yoga o el ejercicio regular para lograr vencer este problema.
5- Asesoría médica:
Las personas con antecedentes familiares de epilepsia deben notificar a su médico tratante sobre el asunto, los pacientes que están recibiendo tratamiento para la epilepsia deben cumplir estrictamente el tratamiento indicado ya que la suspensión inconsulta del mismo puede generar una crisis convulsiva y acudir a control médico de manera regular.
Por último, si usted sufre de epilepsia y tiene dudas en cuanto a su enfermedad y/o tratamiento debe consultar con su médico tratante, el centro de salud más cercano o pueden contactar con “Epilepsy Foundation” por las siguientes alternativas:
Portal web: www.epilepsy.com , al entrar al portal web tiene la oportunidad de chatear en vivo con un asistente
Línea de ayuda: 1-800-332-1000
Teléfono: 301-459-3700
Email: LMS_Helpdesk@efa.org
* Médico autor de la columna “Salud y calidad de vida” que se publica en Texas, Arizona, Connecticut, Pennsylvania, Florida, Delaware, New Jersey, New York y Carolina del Norte. Y dos podcast en la radio” La Tribuna” en NYC y “La Voz Radio 103.5 FM en Connecticut.”
