HARTFORD. – Testificando esta semana en Hartford, el comisionado del Departamento de Vehículos a Motor, Tony Guerrera, sostuvo una placa azul de aparcamiento accesible que podría colgarse del retrovisor de un coche.
“¿Ves cómo hacemos los agujeros en la parte inferior?” Guerrera dijo a los legisladores estatales, señalando la zona que indica la fecha de caducidad de una tarjeta. “Es muy difícil para la gente verlo.”
Un proyecto de ley que está siendo considerado por el Comité de Transporte de la Asamblea General exigiría que el DMV colabore con el Consejo Asesor de Aparcamiento Accesible del estado para rediseñar las placas extraíbles del parabrisas, de modo que la fecha de caducidad esté “impresa en negrita y visible cuando dicha placa se vea desde el exterior del vehículo.”
Los nuevos carteles se emitirían a partir del 1 de enero de 2027. Las placas existentes seguirían siendo válidas hasta que caduquen. Existen diferentes placas para personas con condiciones permanentes, que caducan cuando expira su licencia de conducir, y para quienes tienen condiciones temporales, que duran hasta seis meses. El DMV dejó de emitir tarjetas vitalicias en 2010.
El capitán Joseph Murgo, del Departamento de Policía de East Haven, presentó un testimonio escrito en apoyo del proyecto de ley.
“Los agentes a menudo tienen que tomar decisiones rápidas al revisar plazas de aparcamiento accesibles”, escribió Murgo. “Un diseño más claro de las placas facilitaría identificar las placas caducadas y centraría la aplicación en infracciones reales en lugar de crear interacciones innecesarias con personas que usan correctamente sus carteles.”
Compareciendo en persona ante el comité el lunes, Mary Caruso, de la organización sin ánimo de lucro Peace Love ACCESSibility, dijo que la aplicación de la ley es solo una parte de garantizar que las pancartas sean usadas por personas que realmente las necesitan en la vida cotidiana.
Para obtener una placa, un profesional sanitario debe certificar que la persona cumple uno o más criterios. Caruso dijo a los legisladores que los profesionales deben ser educados sobre esas cualificaciones.
“Tenemos experiencia que nos dice que simplemente no se les ha dado la información adecuada”, dijo, citando conversaciones que ha tenido con profesionales así.
Thomas Manning, asistente médico en Connecticut, escribió al comité que le han pedido varias veces que certifique solicitudes para carteles durante sus 10 años de práctica, pero nunca recibió educación formal sobre los criterios.
“He tenido que buscar mi propia educación para aprender los criterios muy estrictos que realmente califican a los pacientes para un cartel”, escribió Manning. “Si esa es mi experiencia, no tengo duda de que la comparten muchos de mis colegas en todo el estado.”
Los carteles están disponibles para personas ciegas, veteranos con ciertas condiciones y personas con una discapacidad que limita o perjudica su capacidad para caminar.
Según la normativa federal , el último grupo de personas incluye a quienes no pueden caminar 200 pies sin descansar; que no pueden caminar sin la ayuda de una férula, bastón, muleta, silla de ruedas, prótesis, otro dispositivo u otra persona; cuya respiración está restringida en cierta medida debido a una enfermedad pulmonar; que usan oxígeno portátil; que tienen una condición cardíaca que limita significativamente su actividad física; o cuyas artritis, Una condición neurológica u ortopédica limita severamente su capacidad para caminar.
Un médico, enfermero titulado de práctica avanzada o asistente médico debe certificar que el solicitante cumple al menos una de esas condiciones.
“Cuando un proveedor firma la certificación para una tarjeta de aparcamiento accesible, no está completando la documentación médica, sino que determina la elegibilidad para esa tarjeta y para el acceso público en un programa que es tan importante para las personas con discapacidad de movilidad porque los proveedores sirven como la puerta de entrada a este programa”, dijo Caruso.
Pero el senador estatal Jeff Gordon, republicano de Woodstock, médico que dijo que él mismo ha rellenado formularios para carteles, testificó en contra de la obligación propuesta de que los trabajadores sanitarios vean un vídeo de una hora.
“Ya muchos profesionales sanitarios están sobrecargados con mucha formación continua que se les exige realizar, incluso en temas que no tienen nada que ver con su especialidad particular”, dijo Gordon, compareciendo virtualmente en la audiencia del comité. “Al mismo tiempo, muchos profesionales sanitarios están cada vez más agotados literalmente por muchos requisitos regulatorios a nivel federal y estatal, muchos requisitos institucionales.”
Recomendó que el estado proporcionara en su lugar un kit informativo a los trabajadores sanitarios y que la visualización del vídeo fuera voluntaria.
“En mi experiencia, muchas veces cuando haces ese tipo de cosas, consigues un público mucho más dispuesto”, dijo Gordon. “Mientras que, si te piden hacer ciertas cosas, la gente puede hacerlo pero puede que no preste mucha atención.”
La Asociación de Hospitales de Connecticut y la Sociedad Médica del Estado de Connecticut presentaron testimonios escritos oponiéndose también al requisito propuesto.
Caruso dijo que quizá el vídeo podría ser más corto de una hora.
“El criterio es muy específico … así que creo que podría hacerse en menos tiempo”, dijo.
