Por Maya McFadden
No fue hasta que la directora de la Academia de Liderazgo Roberto Clemente, Mia Edmonds-Duff, miró una “placa de longevidad” en el escritorio de su oficina agradeciéndole por tres décadas de trabajo en NHPS que pensó para sí misma: “Me estaba divirtiendo mucho”. No me di cuenta de lo avanzado que estaba”.
Con esa revelación, Edmonds-Duff decidió que, después de 38 años trabajando para el distrito escolar público de la ciudad, ha llegado el momento de jubilarse.
La próxima jubilación de Edmonds-Duff se hizo pública en la última reunión plenaria de la Junta de Educación el martes pasado. La reunión se llevó a cabo en persona en la Escuela Barack Obama en Farnham Avenue y en línea a través de Zoom y YouTube.
El retiro de Edmonds-Duff no fue un elemento de acción votado por la Junta, sino que se incluyó en el informe de personal únicamente informativo. La Junta votó 6 – 0 para aprobar unánimemente el informe de personal de los elementos de acción que incluían la contratación de seis maestros, un nombramiento promocional pendiente de certificación, dos contrataciones de maestros pendientes de certificaciones, ocho contrataciones de paraprofesionales y cuatro contrataciones de personal no docente.
Edmonds-Duff, nativa de New Haven y alumna de Hillhouse High School, cumplirá su último día como directora de Clemente el 1 de diciembre.
Durante la reunión de la Junta de Educación del martes pasado, el Superintendente de las Escuelas Públicas de New Haven. Madeline Negrón agradeció a Edmonds-Duff por sus años de servicio al distrito. “Sé que la vamos a extrañar mucho”, dijo.
Negrón trabajó junto a Edmonds-Duff cuando ambos ocupaban anteriormente puestos administrativos en Hill Regional Career High School.
Este año es el cuarto año de Edmonds-Duff como director en Clemente.
Los miembros de la junta Edward Joyner y Abie Benítez también agradecieron a Edmonds-Duff por su dedicación a NHPS y le desearon suerte durante su jubilación.
Joyner recordó que Edmonds-Duff era un estudiante con honores en Hillhouse High School, un animador y “un ser humano fenomenal”.
“De hecho, tengo sentimientos encontrados sobre su jubilación porque es un modelo ejemplar, especialmente para las niñas, pero tiene su propia familia, tiene su propia vida y, por supuesto, nos ha brindado muy buenos servicios durante su mandato en el distrito. ”, concluyó Joyner. “La vamos a extrañar [ya que ella es] otro ejemplo de talento local, Hillhouse High School, que se ha quedado en la ciudad para retribuir”.
Benítez felicitó a Edmonds-Duff por su exitosa carrera y recordó haberla conocido por primera vez mientras ambos enseñaban en la escuela Fair Haven.
Benítez recordó que Edmonds-Duff comenzó en el distrito como profesora de danza después de bailar en el Alvin Ailey American Dance Theatre antes de convertirse en profesora de inglés.
“Ella fue una pionera en permitir que el apoyo entrara en su salón de clases para que los niños pudieran brillar”, dijo Benítez. “La extrañaremos muchísimo”.
Mia Edmonds-Duff (izquierda) les lee a los alumnos de cuarto grado de Ross-Woodward.
En su oficina de Clemente el martes por la mañana, Edmonds-Duff recordó haber trabajado a tiempo completo para NHPS durante los últimos 30 años. Antes de eso, trabajó a tiempo parcial como instructora de teatro y danza y profesora suplente durante ocho años en New Haven nada más terminar la universidad.
Durante las últimas tres décadas, Edmonds-Duff ha trabajado en la antigua escuela de Columbus ahora conocida como Family Academy of Multilingual Exploration (FAME), Wexler-Grant School, Celentano Biotech Health and Medical School, Hill Regional Career High School y Fair Haven School.
Después de trabajar a tiempo parcial durante ocho años, Edmonds-Duff se convirtió en profesora de inglés en la escuela Fair Haven.
Muy a menudo, Edmonds-Duff dijo que se encuentra con sus antiguos alumnos, uno de los cuales era su técnico de flebotomía durante una visita al médico. “Tienes que preocuparte por cómo interactúas con los estudiantes porque algún día ellos nos cuidarán”, dijo.
Además, enseñó a Fair Haven Alder José Crespo mientras él era presidente del gobierno estudiantil en la escuela Fair Haven y Keisha Redd-Hannans, superintendente adjunta de instrucción y evaluación curricular de NHPS, y Martiza Bond, directora de salud, quienes fueron sus estudiantes de danza.
Cuando se le preguntó sobre sus planes después de la jubilación, Edmonds-Duff dijo que espera viajar, pasar más tiempo con su familia y ahora estar menos celosa de su esposo Anthony Duff, quien se retiró en 2021 de su papel como capitán del Departamento de Policía de New Haven. .
En algún momento en el futuro, Edmonds-Duff dijo que espera regresar a la educación en un rol diferente, posiblemente como tutora de alfabetización a tiempo parcial. “Siempre quise abrir una guardería, pero eso también implica mucho trabajo”, dijo Edmonds-Duff.
Mientras estaba en primer grado en la Escuela Magnet de Artes y Ciencias del Museo L. W. Beecher, Edmonds-Duff se inspiró en su maestra, la Sra. Dixon, para convertirse ella misma en maestra. Ese objetivo profesional cambió a fisioterapeuta y luego a bailarina profesional en la universidad. Edmonds-Duff se convirtió en bailarina profesional en Nueva York.
Sin embargo, después de graduarse en 1983, Edmonds-Duff comenzó a actuar como suplente y le conmovió trabajar con un estudiante de noveno grado de Hillhouse que tenía dificultades para leer en su clase. Como suplente, Edmonds-Duff normalmente traía su propio trabajo para que los estudiantes lo hicieran y esta vez había traído un libro para que los estudiantes leyeran juntos. En la clase, Edmonds-Duff trabajó con el estudiante en su lectura y lo inspiró a amar la lectura. “Después de eso, él quería leer todo”, recordó Edmonds-Duff.
Cuando se le preguntó qué es lo que más la enorgullece de haber hecho durante su carrera, Edmonds-Duff dijo que aumentar las asociaciones comunitarias de Clemente para mejorar un ambiente de aprendizaje positivo para los estudiantes. Este trabajo incluyó traer socios a Clemente para enseñar a los estudiantes sobre arquitectura y oportunidades relacionadas con las artes, como la palabra hablada y lecciones de baile africano y flamenco.
También dijo que está orgullosa de su trabajo al ampliar la feria de ciencias de Clemente a toda la escuela para resaltar STEM para todos los estudiantes.
Su primer consejo de despedida para su equipo de Clemente es recordar la importancia de divertirse todos los días y que “si piensas en cómo afectará esto a los estudiantes, siempre tomarás la decisión correcta”.
Edmonds-Duff bromea con su personal diciendo que podría regresar antes de lo que piensan para cubrir la vacante de Clemente como maestra de ELA.
El último punto de Edmonds-Duff fue llamar la atención sobre la necesidad de Clemente de apoyo y personal como muchas otras escuelas del distrito.
“No nos olvidemos de nosotros, nosotros también tenemos desafíos”, dijo sobre la escuela 360 Columbus Ave. “Trabajamos bien porque colaboramos, pero eso no debe darse por sentado. Nosotros también necesitamos ayuda. Necesitamos un guardia de seguridad a tiempo completo”.
Mia Edmonds-Duff actúa en Soul Sisters of the Past en la recaudación de fondos anual Talent Haven de 2016 en Co-op. /FOTO: DAVID SEPULVEDA
Agregó que con 130 estudiantes multilingües en Clemente, la escuela tiene solo dos maestros multilingües.
Agradeció a sus influencias educativas y mentores Abie Benítez, Edward Joyner, Zakia Parrish y Madeline Negrón.
