Profesores, padres y estudiantes protestaron en las afueras de la escuela superior Weaver este pasado martes al finalizar la tarde exigiendo más fondos para las escuelas públicas de la ciudad en donde se encara un déficit presupuestario de millones de dólares, además de más cortes en el presupuesto. Solo al comenzar el próximo año escolar ya las escuelas empezarán con números negativos, teniendo un déficit de 10 millones del anterior año escolar.
En declaraciones a la prensa el alcalde Arulampalam dijo que ya la ciudad tiene proyectado un presupuesto de 600 millones el cual está estipulado sin aumentar los impuestos a los vehículos ni las casas dentro de los límites de la ciudad. La presidente de la federación de profesores de Hartford, Carol Gayle, en declaraciones a la prensa, la noche de este lunes, manifestó: “Ya tenemos un equipo de profesores, asistentes y administradores que está trabajando mucho y que se sienten menospreciados y que no devengan el salario justo. Nosotros no tenemos salarios competitivos en Hartford y somos el Distrito menos pagado en la región y sobre todo eso vamos a enfrentarnos a despidos, lo que representará más cumulo de trabajo para los que se queden trabajando.
En la reunión estuvieron presentes el alcalde y los concejales que escucharon las quejas y comentarios del público presente quienes le pidieron que encontraran la forma de buscar los fondos necesarios para que las escuelas públicas pudieran seguir educando sus hijos y que no fueran despedidos cientos de empleados del Sistema escolar. Algunos de ellos propusieron algunas ideas tales como usar los fondos de las posiciones de los oficiales de policías que aún no han sido contratados pero que no despidieran a los actuales. Otro de los pedidos era que los oficiales electos de la ciudad presionaran al Departamento Estatal de Educación para que dé los 250 millones que se espera sobren del presupuesto estatal se le concedieran los fondos que necesita el sistema escolar de Hartford.
Dentro del acto uno de los estudiantes visiblemente emocionado dijo: “He visto el poder que los profesores y los programas pueden cambiar la vida de muchos de mis compañeros; sin embargo, el presupuesto del próximo año escolar requerirá muchos héroes y muchos programas de nuestras escuelas y seremos nosotros quienes continuaremos sufriendo las consecuencias de las inacciones de ustedes.”
Cabe destacar que la semana pasada el alcalde anunció que de los fondos de la ciudad este añadiría 10.5 millones, pero aun así los lideres de la junta de educación dijeron que no eran suficientes y que su lucha continuaría hasta alcanzar los objetivos de cubrir todo el déficit que es de 30 millones. Según padres consultados por este servidor dijeron que algunas escuelas están en malas condiciones, que no son seguras, que no tienen suficiente personal y que no tienen buen mantenimiento. El alcalde nos dijo: “Se que los fondos que necesitan las escuelas (30 millones) no van a resolver el problema a corto plazo. Nosotros esperamos tener buenas noticias en las próximas semanas para que nuestros estudiantes sigan adelante. Esta es una pelea en la que estaremos más activos buscando las estrategias para encontrar la solución para mantener nuestras escuelas fuertes y estudiantes preparados para el futuro.
