Por Thomas Breen
La construcción de viviendas asequibles en la avenida Whalley, promovida por una iglesia y aplazada durante mucho tiempo, por fin ha logrado un avance significativo. Lo alcanzado forma parte de un paquete de medidas de regulación del tráfico en el tramo cercano a Stop & Shop, peligrosamente cargado de automóviles. Esto se logrará gracias a una inversión de 7 millones de dólares del Estado.
El martes por la tarde, funcionarios municipales y estatales se reunieron con representantes de la Iglesia Episcopal de St. Luke’s y de la Corporación de Desarrollo de St. Luke’s, para celebrar el otorgamiento de dos subvenciones destinadas a transformar esa parte de Whalley.
Ambas subvenciones provienen del Fondo Estatal de Inversión Comunitaria y fueron aprobadas por la Comisión Estatal de Pagos a principios de octubre.
Una de las subvenciones, por valor de 6 millones de dólares, se destinará a la construcción de 55 nuevos apartamentos en St. Luke’s, 49 de los cuales, construidos en los terrenos de la pizzería Papa John’s y de los estacionamientos situados en el 117 y 129 de la avenida Whalley, en el 12 de la calle Dickerman y en el 34 y 36 de la calle Sperry, tendrán un precio igual o inferior al 50% de la renta media de la zona (AMI).
Según el Departamento Federal de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), el 50% del AMI en el área metropolitana de New Haven-Meriden, actualmente corresponde a unos ingresos anuales de unos 57.350 dólares para una familia de cuatro miembros.
El proyecto, de seis plantas, incluirá 3.843 metros cuadrados de locales comerciales y ha estado pendiente de terminación durante más de una década.
La presidenta de la Autoridad de Vivienda, Karen DuBois-Walton (al centro) durante la rueda de prensa del pasado martes.
“La tercera vez es la vencida”, declaró Karen DuBois-Walton, Presidenta de Elm City Communities/Housing Authority de New Haven, quien afirmó que Glendower, la entidad promotora sin fines de lucro de la agencia pública de la vivienda, en colaboración con el equipo promotor de St. Luke’s, hará realidad este proyecto.
Se refería a anteriores expedientes de financiación infructuosos para un proyecto que lleva años planificándose.
” Nos dedicamos a perseguir todas las financiaciones posibles”, afirma. “Ésta ha sido la exitosa”.
DuBois-Walton dijo que los 49 apartamentos de alquiler asequible con ciertas limitaciones, se pondrán a disposición de las de 32.000 familias que actualmente están en la lista de la autoridad de vivienda pública de inquilinos en espera.
El portavoz de la Alcaldía, Lenny Speiller, dijo que el coste total del proyecto ronda en torno a los 32,6 millones de dólares.
DuBois-Walton dijo que la construcción del proyecto debería comenzar en “el último trimestre de 2024”, y que la obra, cuya construcción durará 16 meses, estará terminada y disponible para los nuevos inquilinos, en marzo de 2026.
La funcionaria dijo que la financiación del proyecto es una combinación de créditos fiscales y subsidios para proyectos, además de la ayuda estatal ya recientemente anunciada.
Plan de descongestión del tráfico y presentación (abajo) para Whalley entre Howe y Orchard.
El alcalde Justin Elicker y el ingeniero municipal Giovanni Zinn, también se refirieron en la rueda de prensa del martes, a la aprobación de una segunda subvención estatal, como parte del Fondo de Inversión Comunitaria y por la Comisión de Bonos del Estado, para la remodelación de esta parte de Whalley: se trata de un millón de dólares que se destinarán a medidas de regulación del tráfico en Whalley, entre Howe y Orchard.
Elicker dijo que estos fondos se destinarán a un proyecto total de 1,8 millones de dólares para la construcción de dos cruces elevados en esa parte de Whalley, así como un paso de peatones, tambien elevado a mitad de cuadra, justo al lado de Stop & Shop, junto con otras medidas de regulación del tráfico y “mejoras del paisaje en las calles, tales como iluminación y embellecimiento de fachadas”.
” La verdad es que se trata de una vía peligrosa”, dijo Elicker sobre Whalley. Ha habido en esa ruta, demasiados accidentes, demasiados conductores y demasiados peatones y ciclistas heridos.
