Por Brian Lockhart
BRIDGEPORT.- La concejal de la ciudad de East End, Eneida Martínez, desafiará a su compañero demócrata, el representante estatal Andre Baker, en noviembre como candidata de un tercer partido.
“Los electores me piden que me presente”, dijo Martínez sobre su decisión de mantener viva su campaña para el escaño de Baker en el Distrito 124 de la Cámara estatal. “Voy a creer en los electores de la comunidad que me piden que me presente”.
Martínez le arrebató el respaldo del Comité Demócrata de la Ciudad a Baker, un destacado director de una funeraria de l East End, en la convención de mayo de su partido, pero perdió la reñida primaria del 13 de agosto. Recibió 469 votos contra los 497 de Baker.
La concejal de la ciudad de Bridgeport, Eneida Martínez, a la derecha, conversa con el concejal Ernie Newton antes de ganar la nominación sobre el representante estatal Andre Baker, Jr. para el escaño del Distrito 128 de la Cámara de Representantes en el Centro de Gobierno Margaret Morton en Bridgeport, Connecticut, el martes 28 de mayo de 2024. Newton habló en apoyo de la nominación de Martínez.
Brian A. Pounds/Hearst Connecticut Media
Ambos candidatos tenían el mismo plan B: reunir firmas para la petición para continuar sus campañas en el otoño con el tercer partido New Movement. Pero después de su derrota en las primarias a fines de agosto, Martínez dijo que abandonaría la carrera, concluiría su actual mandato de dos años en el consejo y consideraría postularse nuevamente para la Cámara de Representantes del estado en 2026.
Sin embargo, la semana pasada el grupo New Movement, dirigido por el activista Tony Barr, la seleccionó formalmente para desafiar a Baker en la boleta de las elecciones generales de noviembre y Martínez aceptó. La oficina del Secretario de Estado confirmó el lunes que Barr presentó la documentación necesaria.
También hay un republicano en la carrera, Yoshiyahv Yisrael.
Martínez afirmó que se inspiró en parte en un partidario anónimo que le dijo “No debería alejarme tan fácilmente porque necesitamos un cambio” y que algunos electores podrían emitir votos por escrito para ella.
Baker, ex miembro del consejo y la junta escolar que fue elegido para la legislatura en 2015, se negó a hacer comentarios sobre la candidatura de Martínez.
El Partido New Movement presenta al socio del consejo de Martínez en el East End, Ernie Newton, como su candidato para el escaño del Distrito 23 del Senado estatal ocupado por el titular novato Herron Gaston. Las circunstancias de Newton son diferentes. No recibió el respaldo del Comité Demócrata de la Ciudad en la convención y perdió las primarias del 13 de agosto por un margen mucho más amplio que Martínez: 723 votos contra los 1.824 de Gaston.
Barr explicó que tanto Newton como Martínez eran cercanos al fundador de New Movement, el fallecido Charlie Coviello, quien murió en 2019. Y Barr también ha dicho que se comprometió con Coviello a mantener vivo a su tercer partido.
“Son amigos de Charlie”, dijo Barr.
También dijo que Martínez merece una oportunidad de mantener su campaña en marcha frente a varias controversias. Estas incluyen dos investigaciones criminales en curso por parte de la oficina del fiscal jefe del estado que involucran reclamos de mal manejo de las papeletas de voto en ausencia antes de las primarias demócratas a la alcaldía del año pasado; una investigación iniciada en agosto por la Comisión de Cumplimiento de Elecciones de Connecticut sobre si algunas de las contribuciones monetarias que recaudó su campaña primaria no cumplieron con las reglas estatales; y su arresto hace cuatro años y juicio aún pendiente por administrar un club privado en 2020 durante el apogeo de la pandemia de COVID-19.
“Le dije: ‘Escucha, has sido una buena persona en la comunidad’”, dijo Barr, haciéndose eco de la insistencia continua de Martínez durante la campaña primaria de que los votantes del Distrito 124 no están centrados en sus escándalos.
Días antes de las primarias, Martínez dijo que no la habían confrontado en la campaña electoral con preguntas sobre sus problemas, pero se aseguró de tocar muchas puertas para poder abordar las reservas de los votantes en persona.
“Porque si algún constituyente tenía alguna inquietud, pregunta, duda sobre quién es Eneida Martínez, quiero poder responderlas”, dijo. “No quiero que lean lo que está en los periódicos, vean lo que hay en la televisión. La negatividad”.
