Por Liese Klei /CT INSIDER
NEW HAVEN.- Los hospitales de Connecticut se enfrentarán a recortes federales inminentes con más fondos estatales en sus arcas gracias a los cambios fiscales en el presupuesto estatal renovado de 28.600 millones de dólares aprobado la semana pasada. Los hospitales y otras empresas sanitarias también pueden esperar un proceso más ágil para obtener la aprobación estatal para cambios de servicio y de propiedad.
El presupuesto revisado establece un nuevo acuerdo quinquenal relacionado con los “impuestos de proveedores”, impuestos estatales a hospitales y otras entidades sanitarias que se utilizan para aumentar los pagos federales de Medicaid. Debido a una “reestructuración” de la forma en que se calcula el impuesto, los hospitales pagarán 154 millones de dólares más en el impuesto sobre proveedores al estado en el año fiscal 2027, pero recibirán 240 millones de dólares de vuelta a cambio de reembolsar la atención financiada por el gobierno.
“En esencia, el modelo garantiza que los impuestos hospitalarios funcionen como una herramienta financiera eficaz para apoyar Medicaid y reinvertir en la atención, entregando recursos críticos a pacientes y comunidades, apoyando cientos de miles de empleos y fortaleciendo el sistema sanitario reconocido a nivel nacional de Connecticut”, dijo Jennifer Jackson, directora ejecutiva de la Asociación de Hospitales de Connecticut, en un comunicado.
Para el último año del nuevo pacto quinquenal, los hospitales habrán pagado 1.000 millones de dólares en impuestos a los proveedores al estado y habrán recuperado 1.700 millones.
La industria hospitalaria del estado se movilizó a principios de la sesión legislativa que terminó el miércoles para impulsar un mejor acuerdo en el impuesto de proveedores, inicialmente calculado para que les costara más. La Ley One Big Beautiful Bill del presidente Trump incluyó cambios en las normas fiscales para proveedores hospitalarios, pero se espera que los cambios de Connecticut sean aprobados por el gobierno federal, según la CHA.
Los hospitales también recibirán 210 millones de dólares más en pagos suplementarios de Medicaid como parte del nuevo presupuesto para compensar las bajas tasas de reembolso de la atención financiada por el gobierno, y los grupos médicos afiliados a hospitales también recibirán financiación estatal adicional.
“Nuestro objetivo es garantizar que la atención sanitaria de primer nivel mundial en Connecticut sea lo más asequible y accesible posible”, dijo Cathryn Vaulman, directora de comunicación del gobernador Ned Lamont. “Estos cambios contribuyen a estos objetivos, al tiempo que aumentan nuestra eficiencia operativa y mejoran la coordinación entre nuestras agencias y con el gobierno federal.”
Los pacientes verán cómo los hospitales utilizan el dinero adicional de los impuestos de los proveedores para aumentar los servicios médicos a pesar del aumento vertiginoso de los costes y las amenazas a la financiación de Medicaid, dijo Paul Kidwell, vicepresidente senior de políticas de la Asociación de Hospitales de Connecticut.
“Desde la perspectiva del paciente, se trata de entender que esto ayuda a preservar y ampliará el acceso que creo que todos hemos llegado a valorar”, dijo Kidwell. “Mientras seguimos trabajando para mejorar la atención clínica en todo el estado, estos fondos adicionales también ayudarán allí.”
Además de los mayores costes debido a un mercado laboral ajustado, aranceles y el aumento de los precios del combustible y los servicios, los hospitales de Connecticut están enfrentando pérdidas de millones en los próximos años debido a un aumento esperado de pacientes sin seguro debido a los recortes federales de Medicaid, dijo Kidwell. También se espera que los recortes provoquen la pérdida de empleos en el sector sanitario del estado.
“Muchas personas perderán su cobertura de Medicaid, y eso es sin duda de vital importancia para esas personas, pero también tendrá un impacto en cómo se presta la atención hospitalaria en el estado”, dijo Kidwell. “Eso es una gran prioridad para nosotros de ahora en adelante.”
Aprobaciones sanitarias y análisis de costes trasladados
Parte del presupuesto revisado también establece un plan para disolver la Oficina de Estrategia de Salud, la agencia independiente encargada actualmente de evaluar cambios en la propiedad y nuevos servicios para hospitales y otras empresas sanitarias.
“Esta reorganización aclarará dónde reside la responsabilidad de una visión integral y cohesionada de la sanidad para el estado y la coordinación de la política sanitaria”, dice el presupuesto.
Los 45 empleados de la OHS serán trasladados a otras agencias sin pérdida de empleo, ha informado la oficina del gobernador.
Según el presupuesto, el Departamento de Salud Pública asumirá el proceso de Certificado de Necesidad, que incluye la aprobación de nuevos servicios médicos y la venta de hospitales. Un total de 23 trabajadores serán trasladados a DPH, con 2,8 millones de dólares asignados a funciones de CON. Los esfuerzos para estudiar la asequibilidad sanitaria se trasladarán a la Oficina de Política y Gestión del estado, añadiendo 13 empleos y 12,2 millones de dólares en presupuesto a esa agencia.
Hospitales y otras empresas sanitarias han impulsado la reforma del largo proceso CON, que en parte se culpó de frustrar una oferta de Yale New Haven Health en 2022 para comprar tres hospitales con ánimo de lucro en dificultades. La solicitud de Yale fue aprobada tras 16 meses de audiencias y análisis por parte de los reguladores estatales, pero las finanzas de Prospect se habían deteriorado hasta el punto de que Yale demandó para retirarse del acuerdo en 2024.
“Creo que veremos en los próximos años que eso beneficiará realmente a ambas partes en ese proceso, donde hay claridad y certeza reales”, dijo Kidwell, hablando del nuevo sistema CON. “El estado y el solicitante o los proveedores están trabajando con un conjunto muy claro de normas sobre cómo se va a gobernar todo.”
