Por Paul Bass
NewHavenIndependent.org
“Mamá”, le dijo Antonio Jones a su madre Sandy Mesquita por teléfono. “Voy de camino a casa”.
“Date prisa y ven a casa”, respondió Mesquita.
Eso fue a las 11:10 p.m. Antonio no llegó a casa. Entonces, Mesquita se dio cuenta que podria estar enterrando a su segundo hijo como hace dos años.
Antonio Jones hizo esa llamada el martes por la noche. Estaba pasando el rato con amigos en la esquina de Ferry Street y Limerick, una calle de una cuadra en Fair Haven entre Chatham y Grafton. Alguien había rociado el callejón con balas. La gente empezó a correr. Un conductor en un automóvil en la cuadra también se alejó a toda velocidad y golpeó a Jones.
El conductor se dio a la fuga. Jones, de 20 años, gravemente herido tanto por una bala como por la colisión del automóvil, fue llevado al hospital, donde murió durante la noche.
La policía dijo el miércoles que están esperando una autopsia médica para descubrir si en el tiroteo o el ataque automovilístico mataron a Jones.
Cualquiera sea la causa, su muerte fue una tragedia inimaginable para su madre, quien en 2021 perdió a su hija Alessia Mesquita. Alessia, de 28 años, fue asesinada a tiros en Clifton y Lenox Street; la policía acusó al padre de su entonces hija de 1 año por el homicidio.
“Han pasado 79 semanas” desde el primer asesinato, dijo Mesquita el miércoles. “No puedo tomar un descanso”.
Mesquita describió a Antonio como “un niño muy feliz, muy cariñoso, muy cariñoso”, “una persona divertida y de buen corazón”. Ella contó con Antonio, que vivía en un sótano en su casa de Fair Haven, para ayudarla a criar a Alaia, la hija que ahora tiene dos años y medio que Alessia dejó atrás.
Antonio había estado trabajando para terminar su título de secundaria, dijo Mesquita; un ataque de Covid en su último año le había impedido completar sus créditos finales el año anterior. Su plan entonces era asistir a la escuela para convertirse en mecánico de carrocerías.
Mesquita recibió llamadas poco después de la última de Antonio el martes por la noche, preguntándole si había resultado herido en un incidente en Limerick. Ella fue a la escena. Antonio ya había sido llevado al hospital; debido a que no tenía identificación, no se conocía su identidad. Mesquita le dijo a los oficiales que pensaba que la víctima podría haber sido su hijo; posteriormente, el hospital pudo confirmar el hecho.
El alcalde Justin Elicker habló con Mesquita el miércoles. “La pérdida de su segundo hijo anoche es simplemente devastadora”, dijo. “Nuestro corazón está con ella y su familia por esta pérdida. Estamos aquí para hacer todo lo posible para apoyarla”.
El jefe Karl Jacobson dijo que los investigadores obtuvieron evidencia en video y están siguiendo pistas sólidas. Dijo que se desconoce quién fue el objetivo de las balas.
Cuatro arrestos relacionados con tiroteos
Jacobson y Elicker hablaron sobre el incidente durante una conferencia de prensa general de actualización del crimen celebrada el miércoles. Las autoridades informaron que la policía ha realizado cuatro arrestos este mes en relación con tiroteos no mortales.
Uno de los tiroteos tuvo lugar el 17 de febrero en Ferry Street; uno el 28 de agosto en Winchester Avenue; uno el 4 de septiembre en una fiesta en Quinnipiac Avenue; y uno el 18 de junio de 2021 en Valley Street.
El jefe Jacobson dijo que los arrestos reflejan el progreso en los esfuerzos del departamento para abordar la violencia armada.
“La comunidad está avanzando. La comunidad realmente nos está ayudando con estos casos”, dijo.
El alcalde Justin Elicker informó que New Haven ha tenido ocho homicidios en lo que va del año, en comparación con 23 en 2021. Ha tenido 92 tiroteos no fatales en comparación con 84 en este momento en 2021. La policía incautó 185 (en comparación con 147) armas en conexión con delitos; 39 eran armas fantasma, en comparación con cinco armas fantasma incautadas en este momento en 2021. La cantidad de arrestos relacionados con armas de fuego de un año a otro aumentó de 148 a 162.