Señoras y señores, este sábado 18 de mayo, a las 7:30 pm, en el Citi Field, se jugará uno de los mejores partidos de la Major League Soccer (MLS), y uno de los partidos más esperados, más candentes y más parejos de la “Semana de Rivales”, en cuanto a nivel futbolístico se refiere entre estos dos archi-rivales del área metropolitana, el New York Red Bulls contra el New York City FC, quienes llegan victoriosos de su más reciente encuentros como visitantes. Los New York Red Bulls vencieron categóricamente con un 4-1, al DC United en su patio; y lo mismo hizo el New York City FC ante el Union Philadelphia con un 2-1.
La historia, hasta la fecha, puede decir que en cuanto a resultados el elenco rojo ha tenido un mejor desempeño y rendimiento, los rojos han sido más efectivos en el ataque y más contundentes a la hora de acabar con su rival; pero este partido por el momento y el presente que viven las dos escuadras, un resultado adelantado o un pronóstico deseado seria en vano para mí. Y, es que ambos equipos vienen sumando y dejando a sus rivales atrás en la tabla general de la clasificación de la MLS.
EL triunfo del New York City FC ante el Philadelphia Union 2-1, en su estadio, lo deja en la cuarta posición con 20 puntos, por debajo del New York Red Bulls que tienen 23 puntos y se ubican en la tercera posición. Cincinnati en el segundo puesto con 27 unidades y el líder del Grupo Este, es Miami con 28 unidades. Es decir, no solo los equipos locales vienen en ascendencia deportiva, sino que además se están acercando a los lideres del grupo. Este buen momento futbolístico de los dos equipos, hará más interesante y más emotivo este “Derby de la Gran Manzana”.
El historial de enfrentamientos entre estas dos escuadras es la siguiente: Se han jugado 28 partidos, con 15 victorias para los New York Red Bulls, tan solo 8 victorias para el New York City FC, y 4 empates. En su último partido los dos conjuntos empataron a cero goles en el Yankee Stadium y por la Liga de la Copa, el Red Bull venció 1-0, a los azules. Uno de los partidos más recordados por la afición del New York Red Bulls, fue el famoso 7-0, el día sabido 21 de mayo del 2016, con goles de Dan McCarty(3’ y 51’), Bradley Wright-Phillips (42’ y 45’), Alex Muyl (56’), Gonzalo Verón (83’) y Gideon Baak (89’). Y el recuerdo por parte de la hinchada azul fue el 5-2, que le propino en el 2020, con el “Hat-trick” de Valentín el Taty Castellanos (12’, 76’ y 84’), Gary Mackay-Steven (42’) y Alexander Ring (51’).
En su victoria ante el Philadelphia Union, en el Subaru Park, la clave estuvo en que los azules salieron a la cancha a presionar en la zona medular para no dejarle espacios y achiquitar y mermar el movimiento del balón; el equipo supo aguantar en la parte posterior y aprovecho los errores de la zona defensiva de su rival para poder concretar los dos goles que le dieron los tres puntos. Los goles fueron conseguidos por Alonso Martínez y Hannes Wolf, que son los protagonistas de un Partido que tuvo un caso curioso al ingresar a la cancha un racoon, y paearse por todo el gramado por más de dos minutos y donde fue capturado por empleado del estadio. Dicen que este racoon les trajo suerte a los azules, porque al final se llevaron una gran victoria en un estadio donde siempre el local es fuerte.
La goleada que le propino el New York Red Bulls al DC United (4-1), en el audi Field en Washington, queda para la historia. Los rojos salieron convencidos de un triunfo total y contundente, pero jamás se imaginaron que sería por goleada y con un gol que será siempre recordado en este estadio por toda la afición roja y de su autor Manoel Elías, quien saca un fuerte zapatazo desde la media cancha y el balón se va por encima del arquero y entra en forma de arco iris a la red. Un gol épico e histórico por la rapidez mental con que Manoel Elías, reacciona para colgar al arquero que nada pudo hacer para detener esta magnífica anotación.
Después de ahí comenzó la feria de los goles, Cameron Harper fue el próximo y consiguió su gol al minuto 52; le siguió lewis Morgan, a los 57 minutos; y ya para finalizar el partido en Cory Burke, quien cierra la faena con su cuarto gol, y una tribuna en silencio que solo se limitaba a ver como su equipo caía en una forma estrepitosa. Uno de los jugadores más importantes de la cancha fue el arquero de los rojos, que, aunque no tuvo la oportunidad de anotar un gol, si salvo al equipo de tres o cuatro oportunidades de gol por parte del equipo local. Carlos Coronel, fue el hombre clave para este rotundo triunfo, ya que con sus atajadas dejo su arco en ceros. Fue una noche brillante donde sus extraordinarias salidas, acortes, achiques y seguridad bajo los tres palos fueron suficientes para asegurar los tres puntos que lo acercan al tope de la table general de la MLS (Major League Soccer).
El Derby que podremos disfrutar estará lleno de mucho futbol, de mucha tensión y de una gran rivalidad que se sentirá no solo en las tribunas sino también en sus casas a través de los televisores. Un clásico imperdible y que sabemos será de gran atracción para el área tri-estatal.
