Por Camilo Montoya-Gálvez
La administración de Biden ha ordenado a los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) que en general se abstengan de buscar la deportación de los veteranos o miembros del servicio militar de EE. UU. y sus familiares inmediatos, según una directiva publicada el martes.
En un memorando del 23 de mayo, el jefe interino de ICE, Tae Johnson, instruyó a los agentes de deportación y a los fiscales de la agencia a considerar el servicio militar previo de EE. UU. como un “factor atenuante significativo que pesa en contra” de colocar a los inmigrantes en procedimientos de deportación.
Si un veterano inmigrante es elegible para la ciudadanía estadounidense debido a su servicio, los funcionarios de ICE “generalmente no deberían tomar medidas civiles contra el no ciudadano, en ausencia de factores agravantes significativos”, escribió Johnson en su directiva.
Johnson dijo que ICE no buscará deportar a los miembros del servicio militar estadounidense en servicio activo, “en ausencia de factores agravantes significativos presentes en el caso”. Cualquier decisión de colocar a veteranos o miembros del servicio en procedimientos de deportación debe ser aprobada por altos funcionarios de ICE en las oficinas locales, agregó Johnson.
La directiva del 23 de mayo también requiere que los agentes y fiscales de ICE consideren abstenerse de emitir órdenes de deportación contra padres, cónyuges o hijos de miembros del servicio o veteranos de los EE. UU., indicándoles que busquen la aprobación de los líderes de la agencia antes de tomar medidas coercitivas contra este grupo.
Según la nueva política, ICE deberá preguntar a todos los inmigrantes que procesa si han servido o están sirviendo en el ejército de los EE. UU., y si tienen familiares inmediatos que sean veteranos o miembros del servicio de los EE. UU.
Durante décadas, los agentes de deportación de ICE y su ahora difunto predecesor, el Servicio de Inmigración y Naturalización, han recibido instrucciones de considerar el servicio militar al momento de decidir si solicitar la deportación de un inmigrante.
Pero un informe de 2019 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, una agencia de investigación del Congreso, encontró que ICE no rastreó adecuadamente los casos de veteranos que deportó o puso en proceso de deportación, en parte porque no requería que los agentes preguntaran a los inmigrantes sobre el servicio militar.
En la mayoría de los casos, los no ciudadanos deben ser residentes permanentes de los EE. UU. para servir en las fuerzas armadas. Si bien la ley de EE. UU. coloca a los miembros del servicio militar en un camino acelerado hacia la ciudadanía estadounidense si cumplen con algunos requisitos, también permite que los agentes de ICE arresten y deporten a los residentes permanentes legales si son condenados por ciertos delitos, independientemente de su servicio militar.
Los delitos que hacen que los residentes permanentes legales sean deportables incluyen delitos graves como homicidio y agresión sexual, así como delitos no violentos, como condenas relacionadas con drogas.
El memorando de Johnson instruye al personal de ICE a considerar los años de servicio de un veterano o miembro del servicio, el despliegue en una zona de conflicto, las medallas en tiempos de guerra, el tipo de baja, cualquier lesión sufrida en la batalla, el trastorno de estrés postraumático o el trauma sexual durante el servicio, los procedimientos de la corte marcial. y otros factores a la hora de determinar si se emite una orden de deportación en su contra.
El análisis, escribió Johnson, también debe considerar el tipo de condenas penales, las circunstancias que las rodean, las sentencias y “cualquier evidencia de rehabilitación”.
El memorando de Johnson es el último de una serie de políticas de la administración Biden que han reducido los grupos de inmigrantes sujetos a arresto y deportación de ICE. Bajo la presidencia de Biden, ICE puso fin a los arrestos masivos en lugares de trabajo e instruyó a los agentes para que se abstuvieran de detener a ciertos grupos, como mujeres embarazadas y víctimas de delitos graves.
Las reglas actuales aprobadas por el secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas el otoño pasado instruyen a los agentes de ICE a concentrarse en arrestar y deportar a los inmigrantes que cruzaron ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México recientemente, inmigrantes con condenas penales graves y aquellos que se considere que ponen en peligro la seguridad nacional.
En su memorando de septiembre de 2021, Mayorkas dijo que el servicio militar de un inmigrante o el de un familiar inmediato debería hacer que los agentes de ICE consideren rechazar un arresto.