El miércoles pasado 5 de junio en las horas de la noche, la Casa Otoñal de New Haven se vistió de gala para la celebración del 49avo. Aniversario de su fundación, a través de su primer “Banquete de Caridad”, y en donde fueron honradas tres destacadas figuras de la comunidad, las que a través de los años le han brindado a esta organización respaldo, trabajo y esfuerzo, para que continúe hacia adelante con su meritoria misión.
El evento inicialmente contó con la participación de la señora Ruth Rosa, quien aportó su talento cantando el Himno Nacional de los Estados Unidos, lo mismo que “La Borinqueña” de Puerto Rico, acompañada de los allí presentes. A renglón seguido, el señor Elmer Rivera Bello, presidente & CEO de Casa Otoñal, fue el encargado de pronunciar las palabras de bienvenida, exaltando el progresivo desarrollo de la institución a su cargo. “A medida que avanzamos hacia el futuro, vemos como Casa Otoñal continúa creciendo no solo en edificios y programas, sino también en su impacto en la comunidad. En ese proceso, podemos observar cómo aumenta el orgullo por la cultura entre nuestra juventud, lo mismo que el respeto por los mayores,” señalaba Rivera Bello. “Este trabajo no hubiera sido posible sin el inquebrantable respaldo de nuestro plantel de empleados, voluntarios, socios y donantes generosos. Cada uno de ustedes han jugado un papel muy importante para mantener a CASA fuerte y hacia adelante”.
La señora Seila Moquera-Bruno, Comisionada de Viviendas del Estado de Connecticut, posa con su Premio Liderazgo de Vivienda, acompañada de los representantes de CASA OTOÑAL (foto NANDO)
La invocación del momento la realizó el asambleísta José Crespo, del Condado 16, de New Haven, para después cederle el turno al alcalde de la ciudad, Justin Elicker, quien después de los saludos de rigor, sorprendió a los presentes al citar que a principios de año y por primera vez, había estado de visita con su familia en San Juan, ¡y que la capital de los borinqueños le había parecido “! INCREIBLE!”
Luego, añadió: “Cuando regresé me traje esto…” Y entonces empezó a cantar ante los presentes -y en buen español-, una de las canciones insignias de los puertorriqueños, como lo es EN MI VIEJO SAN JUAN, que hiciera famosa el vocalista mexicano Javier Solís, lo mismo que el musico boricua, José Feliciano,
La señora Milagros Gómez, recibe el Premio Servicio a la Comunidad (foto NANDO)
Los asistentes al evento de CASA OTOÑAL, emocionados, se unieron a él, cantando al unísono la popular melodía. Al finalizar su actuación, el burgomaestre local recibió el aplauso de los allí presentes. (Fue una buena sorpresa. Seguramente, de ahora en adelante, le lloverán las ofertas, señor alcalde…)
Después, el programa avanzó, y la primera persona honrada de la noche lo fue la señora Seila Mosquera-Bruno, Comisionada de Vivienda del Estado de Connecticut, a quien se le confirió el Premio Liderazgo de Vivienda (Housing Leadership Award)
“Nosotros tenemos como responsabilidad en todo el estado, el poder ofrecerle a las familias y a nuestros residentes, vivienda justa para todos. Y por eso es por lo que tenemos que asegurarnos que esto suceda en todos los niveles de nuestra comunidad,” decía la señora Mosquera-Bruno. “Esta noche, les quiero agradecer el reconocimiento que me hacen, no sin antes resaltar la labor que realizan todas las personas que trabajan a mi alrededor, y todos los departamentos. Sin la ayuda de ustedes, esto no sucedería. Muchas gracias les doy…”
Posteriormente, le tocó el turno a Milagros Gómez, quien fue distinguida con el Premio Servicio a la Comunidad (Community Service Award), por sus años de emprendimiento y entrega hacia los más necesitados, lo cual ha podido realizar a través de su labor en agencias tales como “Latino Youth”, y la misma “Casa Otoñal”.
“En mi caso, 20 años ya han pasado laborando en la Casa Otoñal, y miren, aquí estamos todavía. Me he sentido muy complacida trabajando al lado de mi director Elmer, y demás miembros de la institución, quienes me han enseñado muchas cosas. Aquí todos laboramos unidos por una cosa en especial: por el bienestar de nuestros ancianos.”
Finalmente, el tercer homenajeado lo fue el señor Joseph Rodríguez, presidente de la organización Puertorriqueños Unidos “Puerto Rican’s United (PRU)”, a quien el fue conferido el Premio Cultura (Cultura Award)
“Le agradezco sinceramente el increíble honor que me hacen, tanto a CASA OTOÑAL, como a Elmer, su tren de empleados y sus directores. Gracias les doy de nuevo,” empezaba diciendo Rodríguez. “Yo soy un bendecido, porque lo que yo hago se alinea fielmente con mi pasión de servicio a la comunidad. En medio de esto, hay muchas personas que han sido parte vital de este proceso. En mi caso, la gente de Fair Haven, la de New Haven, mis padres, mi hija bella, mi familia, mis amigos y los miembros de Puerto Rican’s United. A todos ellos les doy mis más sinceros agradecimientos.”
Cuando terminó la presentación de honores de la CASA OTOÑAL -en el interior del club “Anthony’s Ocean View”, 450 Lighthouse Road, de New Haven, donde se celebró la reunión-, el ambiente se llenó de salsa y sabor con la presentación de la orquesta de “Carlos y su Momento Musical”, que puso a bailar y a gozar a los asistentes al evento.
