Por Paul Bass y Thomas Breen
NEW HAVEN.- El jefe de policía de New Haven, Karl Jacobson, dimitió abruptamente y se jubiló el lunes en medio de acusaciones de que robó dinero de la cuenta del departamento para pagar a informantes confidenciales.
El alcalde Justin Elicker nombró al subjefe David Zannelli para que asumiera el cargo de jefe interino. El alcalde ofreció una rueda de prensa a las 18:30 con los tres jefes adjuntos del departamento para responder preguntas sobre el desarrollo.
El nuevo jefe interino Zannelli (centro) con el alcalde Elicker, en la conferencia de prensa del lunes. Crédito: Foto de Thomas Breen.
Los agentes de policía descubrieron que faltaba dinero del fondo de informantes confidenciales y se lo comunicaron a los tres jefes adjuntos del departamento, dijo Elicker en una rueda de prensa celebrada el lunes por la tarde en la sede de policía en el número 1 de Union Ave.
Los subjefes se enfrentaron el lunes por la mañana a Jacobson, quien “admitió haber tomado los fondos para uso personal”, dijo Elicker. El enfrentamiento tuvo lugar en la oficina del jefe. Los jefes adjuntos transmitieron la información al jefe administrativo de la ciudad, Justin McCarthy, quien luego notificó al alcalde.
El alcalde Elicker en la rueda de prensa.
Posteriormente, Elicker le dijo a Jacobson el lunes que iba a ser puesto en baja administrativa debido a la acusación. Jacobson se retiró en su lugar.
El alcalde elogió a los agentes por dar un paso al frente: “Cuando vieron algo mal, hicieron lo correcto.”
“Ten la seguridad de que el proceso funciona”, dijo Zannelli.
“No tenemos información de que haya alguien más implicado en este robo”, dijo Elicker.
Elicker declinó decir cuánto dinero se robó ni en qué periodo, dado el carácter en curso de la investigación sobre el asunto.
La ciudad informó a la fiscalía del estado, que junto con la policía estatal decidirá ahora si y cómo proceder con una investigación penal.
Jacobson puede jubilarse y cobrar una pensión, pero esa pensión podría estar en peligro en caso de condena penal, dijo Elicker en respuesta a una pregunta de la prensa. Señaló que aún es “muy pronto” en el asunto.
El abogado sindical de policías, Marshall Segar, dijo que estaba decepcionado con la noticia. “Veremos hacia dónde lleva la investigación”, dijo.
El alcalde y el jefe habían programado una rueda de prensa a las 14:00 horas para abordar el accidente de coche doble fatal ocurrido el domingo en Westville . La rueda de prensa fue cancelada momentos antes de que comenzara.
Jacobson se convirtió en jefe de la ciudad en julio de 2022 tras desempeñar un cargo interino. Se ganó un gran respeto por sus conexiones con personas de la comunidad de todos los ámbitos de las fuerzas del orden, por su apoyo a los agentes y por su trabajo con agencias federales y estatales en colaboración con la policía de New Haven.
Días antes de asumir oficialmente el cargo, su decisión de proporcionar información rápida y completa sobre la mala conducta policial que llevó a que un sospechoso trasladado fuera hospitalizado y paralizado ayudó a calmar lo que podría haber sido una crisis pública explosiva. Ese incidente “me abrió los ojos de que necesitábamos un cambio como departamento de policía”, reflexionó Jacobson posteriormente, mientras buscaba cambios en las políticas para el manejo de los presos.
“Hablamos de ello en años de perro: ser jefe [durante un año] en New Haven es como siete años si fueras jefe en otro lugar”, reflexionó Jacobson sobre el ritmo diario de intensos desarrollos en una entrevista radiofónica de 2024.
“Decepcionados”: el vicepresidente sindical, sargento Jonathan Lambe, y el abogado sindical Marshall Segar en la rueda de prensa del lunes por la tarde. FOTO DE TOM BREEN
“Recuerdo una vez, seis meses después de empezar el trabajo, en la que dije: ‘Tío, no sé si puedo con esto. Es muy estresante. Me está desgastando.’ Solo quería ir más despacio. Quería que estuviera en silencio. Entonces me di cuenta de que nunca va a estar tranquilo. Es la forma en que abordo cada tema.”
Jacobson también ha trabajado para reponer los rangos de oficiales tras años de salidas.
No se pudo localizar a Jacobson para comentar este artículo.
Al ser preguntada por comentarios en la reunión completa de la Junta de Alders del lunes en el Ayuntamiento, la presidenta de la Junta de Alders, Tyisha Walker-Myers, habló muy bien del mandato de Jacobson como jefe de policía.
“Él dirigía el departamento de policía de una manera que me hacía sentir orgullosa”, dijo. “Trabajó junto con la junta cuando hablamos de policía comunitaria, policías que conocen la comunidad. … Viví la policía de los años 90. Es una sensación totalmente diferente. Estaremos bien — nadie lo hace solo. Seguiremos haciendo lo que él empezó.”
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Laura Glesby contribuyó a este informe.
