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Reconociendo su papel en décadas de “segregación y otras prácticas excluyentes en la vivienda”, la Asociación de Agentes Inmobiliarios del Gran Hartford ha emitido una disculpa por las prácticas que dañaron a negros, hispanos, mujeres y personas de ascendencia judía.
“Podemos y continuaremos desarrollando programas que derriben las barreras a la propiedad de viviendas en nuestras comunidades”, dijo el grupo en una declaración firmada por los 14 miembros del Comité de Equidad de la asociación.
Holly Callanan, directora ejecutiva del grupo Hartford de 5,500 miembros, dijo que las asociaciones nacionales, estatales y locales de agentes inmobiliarios han estado trabajando para mejorar sus prácticas durante los últimos 10 años, pero agregó que ha visto más progreso en el área de Hartford en los últimos años. tres años desde que asumió su cargo.
“La misión es crear inclusión”, dijo, y agregó que lo que eso significa es aumentar la diversidad, hacer que las minorías se sientan bienvenidas y llevarlas a posiciones de liderazgo.
“No siempre se trata de discriminación, se trata más bien de inclusión”, dijo Callanan. Un ejemplo, dijo, es la asociación de la asociación con el recientemente formado capítulo de Connecticut de la LGBTQ+ Real Estate Alliance.
La disculpa señala que a principios y mediados del siglo XX, la asociación seguía un código de ética nacional en ese momento que establecía que “un agente inmobiliario nunca debe contribuir a introducir en un vecindario a miembros de cualquier raza o nacionalidad o cualquier persona cuya presencia sea claramente perjudicial para el valor de las propiedades en ese vecindario”.
La agente de bienes raíces de Hartford, Leslie Hammond, quien estuvo entre los que firmaron la disculpa como miembro del comité de equidad de la asociación, dijo que sentía que la disculpa tardó demasiado en llegar, ya que tomó un año publicarla debido a la resistencia a la idea, y que “Ha sido una batalla” incluso llegar a este punto.
“Siento que todavía estamos en una especie de control. Hicimos esto, hicimos esto. Estamos marcando casillas”, dijo Hammond, propietaria de Hammond Realty LLC y añadió que no hablaba en nombre de la asociación.
La disculpa señaló que la asociación ha implementado varias iniciativas que incluyen: la formación del “Comité Puente” en 2014 para promover un liderazgo diverso; la formación de un nuevo comité de equidad; capacitación obligatoria en diversidad, equidad e inclusión para todos los líderes, directores, funcionarios y personal; revisión de las políticas de la asociación que puedan promover prácticas discriminatorias; y apoyar leyes que promuevan la inclusión en el negocio inmobiliario.
En 2020, la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios emitió una declaración muy similar sobre la discriminación, diciendo que “no podemos volver atrás y corregir los errores del pasado, pero podemos mirar este problema directamente a los ojos. El cambio comienza con nosotros. “Debemos recordar esta historia si esperamos reparar las comunidades racialmente divididas de Estados Unidos”.
Deshacer la segregación
Peter Harrison, director de Desegregate CT, una coalición de vecinos y organizaciones sin fines de lucro que aboga por mejores políticas locales y estatales de uso de la tierra con el objetivo de hacer que el estado sea más próspero, equitativo y sostenible, dijo que su organización agradece la disculpa porque es importante. reconocer el papel que desempeñaron los agentes inmobiliarios en las prácticas discriminatorias en materia de vivienda durante un largo período de tiempo.
“Estamos muy contentos de verlo. Esto nos ayuda a demostrar que (la segregación) no fue conductual”, dijo Harrison. “Se perpetuó y tenemos que deshacerlo”.
Pero aún queda trabajo por hacer, afirmó Harrison.
“Hay una discriminación constante”, afirmó. “Hemos conocido a mucha gente que lo reconoce”.
Greg Kirschner, director ejecutivo y legal del Centro de Vivienda Justa de Connecticut, estuvo de acuerdo en que la discriminación todavía ocurre en Connecticut y que los agentes de bienes raíces pueden ser parte de eso abiertamente o siendo cómplices, pero agregó que no tiene motivos para creer que el Gran La Asociación de Agentes Inmobiliarios de Hartford está involucrada en cualquiera de esas prácticas.
“La discriminación que ocurrió en el pasado tiene repercusiones hoy”, dijo, y agregó que aplaudió los esfuerzos educativos de Realtor en ese ámbito durante los últimos años.
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Jason Rojas, demócrata de East Hartford, dijo que ha hablado con grupos de bienes raíces sobre el papel que desempeñaron en la discriminación en materia de vivienda y que muchos de ellos están reflexionando sobre sí mismos y tratando de ser más responsables.
“Se agradece”, dijo.
Pero Rojas dijo que también se da cuenta de que cuando lee sobre ventas de viviendas en East Hartford, la mayoría de los apellidos de los compradores son hispanos.
“¿Es porque es asequible, porque la gente se siente cómoda en esta comunidad o por la dirección?” -Preguntó Rojas. “Uno se pregunta hasta qué punto este tipo de cosas siguen sucediendo”.
Sacha Armstrong-Crockett, agente de bienes raíces de William Pitt Sotheby’s que anteriormente trabajó en Desegregate CT, dijo que apreciaba que la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Greater Hartford, que ella considera más progresista que otras asociaciones, al menos escribiera la disculpa. Pero dijo que no es suficiente a menos que la gente esté dispuesta a tener conversaciones difíciles de seguimiento sobre la historia de la discriminación y a invertir dinero en programas para ayudar a los negros a lograr la propiedad de sus viviendas a través de programas educativos para posibles compradores de viviendas y asistencia para el pago inicial.
Armstrong-Crockett dijo que la profesión inmobiliaria también necesita más honestidad en las prácticas financieras y crediticias, más representación negra en abogados, agentes inmobiliarios y tasadores y asistencia financiera para los honorarios de licencia de nuevos agentes.
“Estamos en un estado de emergencia en lo que respecta a la vivienda para los negros”, dijo.
Más trabajo por delante
Gerard Sullivan, jefe del capítulo estatal de la alianza inmobiliaria y miembro de la junta directiva de la asociación y presidente de su Comité Puente, dijo que las nuevas políticas y el trabajo realizado por el comité han resultado en una mayor diversidad e inclusión en el liderazgo de la asociación y obligó a algunos que no están muy entusiasmados con los cambios a sumarse. Pero, afirmó, el cambio es lento.
“Llevó mucho tiempo y hubo resistencia por parte de algunos miembros del liderazgo”, dijo Sullivan. “Afortunadamente, hubo suficientes personas que hicieron retroceder a los resistentes y expresaron la necesidad de actuar con valentía para reconocer los pecados del pasado y las formas positivas de seguir adelante”.
Sullivan agregó que es necesario hacer más en las áreas de educación continua de los miembros de la asociación en temas de equidad e inclusión; programas y eventos continuos que despiertan los intereses de diferentes culturas y personas de diversos orígenes; y alentar a los miembros a adoptar una postura cuando experimenten o vean discriminación en la vivienda.
La disculpa de Hartford surgió de las medidas adoptadas por la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Atlanta junto con otras ciudades tras el asesinato de George Floyd. En ese momento, muchos miembros de la asociación habían expresado su enojo por la falta de puestos de liderazgo para las minorías y otros problemas, incluidas prácticas discriminatorias pasadas en el negocio.
Cynthia Lippert, quien fue la presidenta entrante de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Atlanta en 2021, dijo que ella y otros determinaron rápidamente que se necesitaba una disculpa pública para ayudar a comenzar la curación. Se disculpó, dijo, y mantuvieron conversaciones con otros grupos multiculturales para dar forma al camino de la organización en el futuro. Se llevó a cabo una capacitación sobre inclusión para garantizar que las selecciones de liderazgo en el futuro fueran diversas en cuanto a edad, afiliación a la empresa, raza, origen étnico y orientación sexual. La asociación también creó un puesto permanente de liderazgo de personal dedicado a conectarla con esas organizaciones.
“Hablamos más abiertamente sobre temas que alguna vez no se consideraron. Aunque entendemos que tenemos más trabajo por hacer, realmente somos una organización cambiada”, dijo. “Nuestro liderazgo ahora se asegura de que nuestra asociación se sienta acogedora para todos. Queremos escuchar a todos y queremos seguir creciendo juntos. Qué diferencia hace una disculpa sincera y un cambio de comportamiento”.
Al menos un miembro del comité de equidad de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Greater Hartford no estuvo de acuerdo con que la disculpa tomó demasiado tiempo para formularse y no fue lo suficientemente lejos.
Cheryl Hilton dijo que la carta requirió sólo seis meses de trabajo entre paradas y comienzos y era “exactamente lo que esperaba que fuera”.
“Reconoces tu pasado, especialmente si está plagado de malas acciones”, dijo. “Pero (la disculpa) se centra en el presente, así que esto es positivo”.