Por Brandon Cortes
NEW HAVEN.- En respuesta a un reciente aumento en la aplicación de las leyes federales de inmigración en todo el estado, aproximadamente 70 personas se manifestaron el miércoles por la noche frente al Ayuntamiento para exigir que el ICE abandone Connecticut.
La manifestación fue organizada por la Comisión de Paz de la Ciudad de New Haven y la Unidad Latina en Acción (ULA).
Tuvo lugar la misma noche en que casi 2.000 personas marcharon en Danbury, que se ha convertido en el centro de la actividad del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en el estado.
John Jairo Lugo (en el centro), miembro fundador de ULA, lidera el evento del miércoles.
“Hoy estamos aquí en solidaridad y estamos realizando una acción similar a la que está ocurriendo en Danbury, que ahora sufre redadas del ICE, pero es un ataque que está sufriendo todo el país”, dijo John Jairo Lugo, miembro fundador de ULA. “Más de 100 personas fueron detenidas, y siento que es hora de que la gente de Connecticut se levante y haga algo”.
En su discurso, Lugo expuso una serie de exigencias dirigidas a Hartford. La principal de ellas: un fondo estatal de 50 millones de dólares para la defensa legal de los inmigrantes y la protección de las familias.
“No pedimos caridad”, dijo Lugo. “Exigimos una inversión en las familias que durante décadas han ayudado a construir la economía de Connecticut”.
Dijo que el fondo debería sufragar los honorarios de abogados y la representación legal en los procedimientos de inmigración, la asistencia a las familias que pierden a su principal sostén económico, la ayuda con el alquiler, la protección contra el desahucio y el apoyo psicológico a las familias afectadas por detenciones y deportaciones.
Lugo también pidió una moratoria sobre los lectores de matrículas y las cámaras de vigilancia, señalando el riesgo de que los datos recopilados localmente se compartan con agencias federales y se utilicen en investigaciones de inmigración, en respuesta directa a la iniciativa del alcalde Justin Elicker para instalar más cámaras de policía y de tráfico en New Haven.
“Una comunidad que tiene miedo de conducir su propio coche, miedo de ir a trabajar, miedo de llevar a sus hijos al colegio y miedo de llamar a la policía no es una comunidad libre”, dijo Lugo.
Cuestionó la reputación de Connecticut como estado santuario, señalando que el gobernador Ned Lamont incorporó al exalcalde de Danbury, Mark Boughton, a su administración, primero como comisionado de servicios tributarios y luego como asesor principal de infraestructura. Lugo afirmó que Boughton, como alcalde, estableció un acuerdo de colaboración 287(g) que permitía a la policía local participar en la aplicación de las leyes federales de inmigración, y mencionó el caso de los “Danbury 11”, que, según él, culminó con un acuerdo extrajudicial de 400.000 dólares tras acusaciones de discriminación racial.
Miembros y asistentes de la ULA se congregan frente al Ayuntamiento para protestar contra el ICE.
“¿Un santuario para quién?”, preguntó Lugo.
Manuel Camacho, presidente de la Comisión de Paz de la ciudad de New Haven, dijo a la multitud que las operaciones de control migratorio del ICE han afectado a Danbury, Bridgeport y otras comunidades en todo el estado.
“Han desaparecido decenas de personas, y detrás de cada número hay una persona: una madre, un padre, un hijo o una hija, un trabajador, un vecino”, dijo Camacho.
Dijo que el gobierno tiene la autoridad para hacer cumplir sus leyes, pero que esa autoridad conlleva obligaciones.
“La existencia de la autoridad gubernamental no elimina la responsabilidad de ejercerla con moderación, transparencia y respeto por la dignidad humana”, afirmó, argumentando que cuando los residentes tienen miedo de denunciar delitos o de enviar a sus hijos a la escuela, “toda nuestra comunidad se vuelve menos segura”.
Roberto Ortiz, miembro veterano de la ULA y médico de familia jubilado, describió su propia trayectoria: un primer trabajo en un restaurante italiano en West Haven, trabajo como consejero en adicciones, mudanza a Texas y regreso a New Haven.
“No somos delincuentes. No somos violadores. No somos personas violentas”, dijo Ortiz. “Somos personas que hemos contribuido a este país de la mejor manera posible”.
“No vinimos aquí para que nos regalen nada. Eso es una completa mentira. Pagamos impuestos y trabajamos”, dijo.
A medida que llegaban los asistentes, los organizadores repartieron mascarillas quirúrgicas como gesto de solidaridad con los inmigrantes que se enfrentan a la deportación y como muestra de la necesidad de proteger la identidad de las personas en situación de riesgo.
El activista y músico Frank Panzarella animó al público a cantar, transformando “Hit the Road, Jack” en “Hit the road, ICE”. A continuación, Paula Panzarella leyó un fragmento de la colección de Abril López, Nos están desapareciendo , escrita en respuesta a lo que vivieron las comunidades inmigrantes del sur de California el verano pasado. El poema que leyó, “El sueño americano”, describe a un jornalero que espera fuera de un Home Depot y termina boca abajo en el cemento, con las manos atadas con bridas.
Entre los demás oradores se encontraban Henry Lowendorf, del Greater New Haven Peace Council, y Jim Pandaru, de Veterans for Peace, quien declaró ante la multitud que «ningún ser humano es ilegal» y que «este es un país fundado por inmigrantes. Todos somos descendientes de inmigrantes; los únicos verdaderos estadounidenses son los nativos americanos».
Entre la multitud que se encontraba el miércoles estaba Verónica Pérez, quien ha vivido en New Haven y Connecticut durante 20 años.
“Vine aquí para apoyar a nuestros hermanos y hermanas inmigrantes y para ver qué se puede hacer al respecto”, dijo Pérez. “El año pasado, la aplicación de las leyes de inmigración empeoró. Recientemente, deportaron a una compañera de trabajo por todo esto. El ICE se la llevó”.
Andrew Conroe, quien ha vivido en New Haven durante unos nueve años, dijo que surgió del “horror ante lo que está sucediendo en nuestras comunidades y del deseo de defender a las personas que están bajo amenaza”.
Tras la manifestación, Lugo declaró que ULA lleva 25 años organizándose en New Haven, comenzando con una campaña para conseguir permisos de conducir para residentes indocumentados que se estancó tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. El grupo de entre 20 y 30 personas que se reunían decidió permanecer juntos.
Hoy, explicó, ULA acompaña a las personas a los tribunales, mantiene protocolos de seguridad e imparte capacitación —dirigida principalmente a ciudadanos estadounidenses dispuestos a colaborar— sobre cómo actuar cuando agentes de inmigración se presentan en un vecindario. La estrategia, añadió, depende del número de personas involucradas.
“Si hay 10 agentes, podemos traer a 200 personas”, dijo Lugo, describiendo un enfoque que no busca confrontar a los agentes, sino dificultar las detenciones.
