Con muchas expectativas de por medio y la promesa de trabajar más para el crecimiento de este movimiento, el pasado jueves 28 de agosto, se llevó a cabo en Brazi’s Restaurant, de la ciudad de New Haven, la ceremonia de graduación de un nuevo grupo de participantes del programa “LEAD THE WAY- Candidate Training and Advocacy Fellowship”.
El evento, fue la culminación de un ciclo de capacitación, envolvimiento comunitario y estudio al que se sometieron por seis meses las personas homenajeadas esa noche, en donde adquirieron las destrezas necesarias para convertirse en los líderes del mañana, y, por ende, empezar su participación en el desarrollo sociopolítico de la región.
El Representante Estatal, Juan Candelaria, uno de los propulsores del programa “LEAD THE WAY”, dirigiéndose a los graduados. (foto NANDO)
“LEAD THE WAY”, es un programa destinado para identificar, entrenar, y promover líderes comunitarios y crear cambios cívicos y políticos a nivel local, estatal y nacional.
“Ustedes se están graduando aquí hoy porque pusieron el tiempo y la energía suficientes para poder hacerlo, entendiendo los sacrificios familiares que conllevaba este reto. Sin embargo, por encima de esto, estaban comprometidos con el entrenamiento, las reuniones, y el diálogo. Entonces, a partir de ahora, es tiempo de empezar a liderar…”, les decía, con palabras de bienvenida, el Representante Estatal, Juan Candelaria, uno de los coordinadores del programa.
Geraldo Reyes Jr., Representante Estatal del Distrito 75, fue el orador principal del evento (foto NANDO)
En la ceremonia de graduación de LEAD THE WAY estaban presentes los representantes Estatales Christopher Rosario, de Bridgeport y Geraldo Reyes Jr., de Waterbury; lo mismo que otras figuras públicas como Lucas Pimentel y María Matos, en representación de Latinos for Educational Advocacy and Diversity (LEAD), de Danbury; Joseph Rodríguez y Jhonnathan Rivera, de Puerto Ricans United (PRU) de New Haven; el pastor Abraham Hernández; Fernando Cerdeña, coordinador de la comunidad en New Britain, y Norma Rodríguez-Reyes, en representación de la “La Voz Hispana de Connecticut”.
“Estos logros hacen parte de algo que inició Geraldo Reyes, quien hace como año y medio señalaba que nosotros deberíamos tener más latinos ocupando puestos de vanguardia, porque en algunos distritos donde somos mayoría, no teníamos la representación respectiva”, señalaba el presidente de LEAD, Lucas Pimentel, al dirigirse a los presentes en el evento. “Ahora que ya ha tomado forma LEAD THE WAY, queremos hacerlo simple, para que sea accesible a todos. Participar de este programa, involucrarse en la política y convertirse en líder, no es una cosa imposible para nadie. Hoy los invitamos para que se envuelvan, sabiendo que lo pueden hacer, si creen en ustedes mismos, en su capacidad de liderar.”
Al hacer ese llamado, Pimentel, colocaba de ejemplo los logros alcanzados por personas como Geraldo Reyes, Juan Candelaria y otras figuras más, quienes en el pasado tal vez no estaban muy convencidos de iniciar ese camino, pero que luego aceptaron el reto -creyendo en su potencial de poder liderar-, hasta llegar a dónde ahora se encuentran en representación de la comunidad. “Esa es la primera lección, que se recibe. Así que crean en ustedes, porque ustedes mismos son los propios agentes del cambio, sin necesidad de que otros los estén representando.”
El orador principal de la noche lo fue el Representante Estatal, Geraldo Reyes, quien se dirigió a los graduados hablando primeramente de sus inicios en la vida pública, y la forma como se fue envolviendo en el ambiente político.
“Lo que yo creo que le pasa a mucha gente en este caso, es que en su gran mayoría entran a involucrarse por alguna razón en particular. Siempre hay un tópico. En el caso mío, yo entré a participar en la política como consecuencia de la injusticia ambiental que en ese tiempo reinaba en Waterbury. Desde ese momento, esa ha sido mi pasión…”
“Ahora, la pregunta que primero se deben hacer ustedes es conocer en propiedad, el por qué deben empezar a participar en estos menesteres, ya sea a nivel municipal, estatal, o si lo quieren, por una posición federal. Mi consejo para ustedes es que comiencen a nivel local”, les decía el Representante Estatal del Distrito 75, de Waterbury. “Si así lo hacen, eso les permitirá más tarde empezar a entender cómo se mueve la política a nivel estatal.”
Geraldo Reyes Jr., remarcaba el hecho de que todos los allí presentes podrían convertirse en líderes de la comunidad, así no hayan graduado de universidad o asistido a clases de Ciencia Política.
“A ustedes los que se gradúan esta noche quiero aconsejarles que lo que tienen que hacer es salir con pasión allá afuera, dejándole saber a la gente por qué causas quieren luchar, ya sea por los derechos de las mujeres o de los votantes, las injusticias laborales, o lo que sea”, remarcaba. “Pero no olviden que es muy importante respetar y seguir siempre las reglas del involucramiento, para evitar fracasar.”
La ceremonia terminó con las palabras finales del Representante Estatal Juan Candelaria, uno de los coordinadores del programa, quien agradeció la presencia de los allí presentes, y ofreció palabras de aliento para las personas que participaron y se graduaron del programa, instándolos a todos a seguir buscando más candidatos para que el movimiento “LEAD THE WAY” -cuyo significado en español es “LIDERAR EL CAMINO”-, siga creciendo en el estado y lleve a una representación más equitativa de los latinos y afroamericanos en las posiciones del poder. Un nuevo ciclo empezaba…
