STAMFORD.– Americares, organización global con sede en Stamford dedicada a la salud y la respuesta ante desastres, movilizó equipos de emergencia para apoyar a las comunidades afectadas por el terremoto de magnitud 7,4 registrado al inicio de la semana en el occidente de Colombia, uno de los sismos más fuertes que ha golpeado al país en las últimas décadas.
Los equipos de Americares Colombia en Bogotá y Barranquilla comenzaron de inmediato las labores de coordinación con autoridades locales y organizaciones de salud en las zonas más afectadas. Este martes, un equipo de la organización llegó a Cali, una de las ciudades que sufrió mayores daños, para evaluar las necesidades sanitarias más urgentes.
Americares informó que está preparada para proporcionar medicamentos, suministros médicos y fondos de emergencia para apoyar a las personas afectadas. Las labores de búsqueda y rescate continúan en diferentes zonas del país, mientras aumenta el número de víctimas.
Según la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), hasta la mañana del martes se habían confirmado 176 fallecidos y más de 2.500 heridos. El epicentro se ubicó cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó.
El terremoto fue sentido por millones de personas en distintas regiones de Colombia, incluyendo Bogotá, Pereira, Armenia, Manizales, Cali y Quibdó.
En Cali, una ciudad de aproximadamente 2,2 millones de habitantes, un importante hospital sufrió daños y tuvo que ser evacuado. Hasta el momento, se han reportado daños en al menos 24 centros de salud.
“Hay una necesidad urgente de agua potable, kits de higiene y suministros de ayuda en las comunidades más afectadas”, señaló Diana Gutiérrez de Piñeres Botero, directora nacional de Americares Colombia. La funcionaria aseguró que la organización trabaja para garantizar que los trabajadores de la salud y los equipos de emergencia cuenten con los recursos necesarios para atender a los sobrevivientes.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el terremoto del lunes es solamente uno de tres sismos de magnitud 7,0 o superior registrados en esta zona desde 1950.
La emergencia en Colombia se produce pocas semanas después de varios terremotos registrados en la vecina Venezuela, que dejaron más de 5.000 personas fallecidas y más de 20.000 desplazadas. Americares trabaja actualmente en ambos escenarios de emergencia para ayudar a restablecer los servicios de salud en las comunidades más afectadas.
La organización tiene una amplia experiencia en la respuesta a grandes desastres naturales, incluyendo los terremotos de Turquía y Siria en 2023, Nepal en 2015 y Haití en 2010 y 2021, además del terremoto y tsunami del océano Índico de 2004.
Americares responde cada año a unas 30 emergencias y crisis humanitarias en todo el mundo. Sus equipos no solo proporcionan ayuda inmediata, sino que también participan en proyectos de recuperación a largo plazo y programas de preparación ante desastres.
La organización señaló que sus trabajadores suelen encontrarse entre los primeros en llegar a las zonas afectadas y, en muchos casos, permanecen durante meses o incluso años para acompañar a las comunidades en su recuperación.
Las personas que deseen colaborar con las labores de emergencia pueden realizar una donación al fondo Worldwide Disaster Relief de Americares, cuyos recursos serán utilizados para apoyar la respuesta al terremoto de Colombia y otras emergencias humanitarias.
Donaciones para la respuesta al terremoto en Colombia: americares.org/ColombiaEarthquake.
